惠宜、上官清英、棠風、秦宛月四人從殿上逃出來后，一氣跑到御花園才停下腳喘息不止，一個個不由后怕之極。上官清英才待說話，便被秦宛月一把推入樹叢，險些跌倒。她正要發作，緊接著惠宜、棠風也跌進來。秦宛月一俯身趴到地上，壓低了嗓音道：

“別作聲！”就見三條黑影刷刷掠過，往東南而去。

“幸虧皇祖母不在宮中，要不肯定也——嚇著了。”惠宜悄聲說。

四人沉寂下來，秦宛月微微欠身，蹙眉遙望周遭，目光凝聚在幾處滾滾黑煙上，輕聲道：“如今宮里并不安全，刺客顯然做了萬全的準備，咱們最好找個偏僻的地方藏著，先躲過這陣兒，外頭若安全了，皇上自會來找公主的。”

惠宜因秦宛月兩次救了自己的性命，對她頗有好感，略一思忖道：“我知道前面不遠有一大片假山，里面很多巖穴，倒好藏身。”

她和秦宛月商議定了，秦宛月又小心向外看看，確定安全后招手示意快走。四人都提心吊膽，做賊似地貓著腰，借助樹林陰影，飛快地向假山跑去。假山就在眼前，黑巍巍的，赫然可見，只是中間隔了一片花圃，很是空曠，竟沒有什么遮蔽物。

四人停住腳步，惠宜看著秦宛月。上官清英道：“怎么了？跑過去就是?。　闭f著就要起身，被秦宛月死死拽住，向一旁打眼色，定睛細細一看，原來旁邊亭子頂上伏了兩個黑衣人。

“怎么辦？”棠風悄聲問秦宛月。秦宛月皺眉想想，撿起一塊石頭。

“你——”

天上陡地升起一個光球，炸開后形成一個“風”字，黑衣人莫不仰頭觀望，秦宛月趁勢將石頭用力向亭子對面一片更茂密的樹林擲去。寂夜中驀然傳出異響，黑衣人立刻徑奔樹林竄去。

“跑!”

四人提裙，拔腿就跑。幾乎是前腳出了樹林，后腳就聽一個女子在身后厲聲喝道：

“廢物！還不快追！”

無須秦宛月指示，幾人登時加快了步伐，心提到了嗓子眼兒。惠宜頭一個安全進到山洞，棠風隨后。四人原本相距不遠，誰知一個眼錯不見，上官清英被石塊絆倒在地，待要爬起來，只覺腳踝鉆心地疼，她禁不住慘叫了兩聲，抬眼望向已跑到洞口，猶豫不決的秦宛月。

“快拉她進來啊!”惠宜沖棠風喊道。

秦宛月被棠風扯入山洞，跟了惠宜七拐八繞，進到一處小巖穴里。

外面傳來上官清英的叫喊聲。她已被幾個刺客擒住，為首一名白衣女子，正是宮宴上領舞姬女。

“公主，他們都看見咱們跑進來了?！鼻赝鹪孪蛲馔藘裳郏⒖袒厥准贝俚溃骸霸蹅冞t早會被搜出來。”

“那怎么辦？……”兩人都慌了。

秦宛月沉默片刻，心里翻滾著萬千思緒，終是眸色一暗，絕決地低聲道：“只有一個辦法了?！?

上官清英被幾名刺客雙手反剪，推到那舞姬面前，她一邊奮力掙扎，一邊喊叫著：“放開我！放開我！——”

被稱為瑢姑娘的舞姬仔細打量她幾眼，蹙眉道：“這不是公主?！?

“自然不是！放開本郡主！”上官清英叫道。

“好烈性，不愧是越王的女兒。”瑢姑娘冷笑道，素袖一揮，一柄雪亮的匕首已架在上官清英頸上，“郡主最好安靜會兒，本姑娘不介意抹了你的脖子?！?

上官清英閉上嘴，狠狠瞪著她，瑢姑娘不理，對手下冷冷道：

“云裳郡主最與惠宜公主交好。方才跑入洞中三個人里，有一個衣著規格是公主身份，定是惠宜?；噬弦讶辉t令暗風部，時候不多了，馬上去把惠宜搜出來！”

“惠宜，跑??！”上官清英不顧一切地尖聲叫起來。

“你還真跟你老子一樣該死！”瑢姑娘雙眸一暗，匕首狠狠地壓下去，上官清英頓覺一絲銳痛，面色登時煞白，瞳孔驟大，忽聽山洞處有人高叫一聲：

“住手!”

瑢姑娘猛一回頭，只見一名少女從洞中走出來立定，她身穿茜霞色織錦梨花鳳羽宮裝，頭戴水碧瑞珠冠，一身貴雅之氣，身邊擁著兩個嚇得瑟瑟發抖、灰頭土臉的宮女。直覺告訴她，這就是公主——那氣質是假不了的。上官清英倒是安靜下來，只是奇怪小宛什么時候打扮成了惠宜的樣子。

秦宛月手握發簪，抵在自己脖頸上，聲音平靜：“你們要的人是本宮，放小英和本宮的宮女走，本宮隨你們處置。你若敢傷了任何一個，本宮有的是法子自盡?！?

瑢姑娘略一權衡，立刻松開上官清英。秦宛月向后使個眼色，棠風便拉著惠宜跑過去，還不忘回頭哭幾句道：“公主保重……”連忙一起扶了上官清英，踉踉蹌蹌跑遠了。

秦宛月一只眼瞄著她們，一只眼瞄著刺客。直至背影消失，這才緩緩垂下手去，束手就擒?，尮媚镆幻鎾读怂献撸幻娴溃骸胺帕?，命他們快回來。”一聲呼哨過后，黑衣人便從四面八方奔來，但人數并不多，原是路上遇到了暗風部。折了大半人手，瑢姑娘自然心疼，但一想到擒住惠宜公主，不怕皇上不接受談判，倒也算不辱使命。

展眼間，已到望月亭。忽聞一聲破空，利劍飛射，直奔她的脖項?，尮媚锩鸵环词郑翱岸氵^，羽箭擊飛，刺中一個黑衣人。她略一四顧，便挾了秦宛月，借力于一左一右兩名姬女，踏著她們的肩頭上到望月亭頂，沐著月光一轉身，匕首橫在秦宛月側頸。放眼望去，跟著上亭的僅有幾人，其余刺客要么喪命，要么負傷被擒，整座小亭已被暗風部團團圍住，亭下一圈弓箭手，搭好了一發五支的連珠箭，只等一聲令下，便就地射殺。

“立刻散開！不然，我就割了惠宜公主的喉嚨！”瑢姑娘發狠道，雙眸射出森森寒意。

暗風部并未答言，只靜靜地等著。雙方僵持未久，便泱泱走來一群人?，尮媚锵卷?，皇上皇后為首，緊跟在后面的是太子、越王和王妃，一瘸一拐的上官清英和剛才那兩個宮女夾在中間。

“不曉得此番能不能全身而退……”瑢姑娘想著，勒緊了秦宛月，揚聲道：“上官明睿！立刻讓暗風部退去，不然，明年今日，就是你女兒的祭日！”話雖如此，她心內仍有些忐忑，覺得哪兒不對勁：公主太反常了，像這種性命攸關的時刻，難道不該又哭又叫？至少，發抖流淚吧？她冷眼一看秦宛月的表情，見她雖然緊盯著亭下快步走來的一眾貴人，眼中卻不見半分恐懼，而是一種隱晦莫名的神情。

皇上站住，并未先關心“公主”的安危，管自質問：“你是云滇進貢來的，朕問你，云滇一向與我南瑜交好，為何今日派爾等行刺朕和太子，劫持公主？”

瑢姑娘將秦宛月的異常暫且捺下不管，冷笑道：“你南瑜占了云滇大半國土不說，又欺壓沿海小國，我云滇打抱不平，替天行道，何錯之有！”

皇上聞言，已是下定決心要兵發云滇了。卻聽秦宛月脆生生笑起來，高聲道：“滿口胡言，肆意攀咬嫁禍云滇，云滇并未招惹你南瀛吧？！”

瑢姑娘登時變了臉色，用力將匕首壓下去，低聲威脅道:“上官慧珠，你馬上閉嘴！”

秦宛月只覺脖項一陣生疼，一股熱流涌出。她捏緊手中金簪，心下一橫，叫道：“陛下——”此言一出，瑢姑娘方寸大亂，腦子里混雜一片，“——陛下，云滇人尊孔雀為神靈，只有舞技最為出眾的女子才配跳雀舞，而且必在兩鬢刺上孔雀花紋……”隨著她語速加急，牽動頸間傷口，致使血流得更多，染紅半片衣襟，她強忍痛楚，回想著舊年看的古志，“……還有，刺客的兵器是南瀛人慣愛使的青魚刺劍，陛下，刺客絕非云滇人！”

瑢姑娘終于明白過來，狠狠掐住秦宛月的喉嚨，怒道：“你不是公主？！那你是什么人？！”

秦宛月慘白了臉，從牙縫里擠出一句：“我……我不過是……越王府里，一個……奴婢……”

越王看得真切，只怕瑢姑娘要下毒手，急道：“逆賊！你趁早放那孩子下來，饒你不死！”

瑢姑娘五官幾乎扭曲，一聲獰笑：“呵，越王，好大面孔??！你要她下來，是么？”

匕首離開脖項的一剎那，秦宛月猛一轉身，狠命戳下去，瑢姑娘眸中閃過一抹戾色，左手扭住秦宛月手腕，右手一揮，匕首深深刺下，齊根沒入她的前胸。血跡暈染開來，劇烈的疼痛使秦宛月身子一晃，只覺一絲冷意自腳底爬上心口，耳邊響起陣陣爆竹聲。她踉蹌幾步，只見模糊的眼前炸開大片大片絢麗的煙花，燦爛火光刺得她眼睫直顫，受不住這強光般，巍巍合攏。

兵刃相接，驚呼尖叫，從她耳畔忽遠忽近地掠過，整個人軟軟的。這不是最后一個除夕——她拼盡所有神智想道——我絕不會就此放手。似曾相識的感覺卷席而來，渾身氣力盡褪，眼前煙花漸漸遠去，就在將要倒下去的剎那，她拼盡全力縱身一跳。

隨著清脆的落水聲，漫天煙花中，那抹櫻紅身影毫無知覺地墜入亭下魚池。