這年是冷冬，不等進十月就從鳳嶺吹過來瑟瑟北風，幾乎是一夜間霜染紅葉，丹桂零落殘菊飄搖。沈夢華唯恐沈夫人病勢起復，也顧不得被秦桓數落，隔一天探望一次，臨走又悄悄問沈老爺一聲銀錢可還夠用。沈老爺也能猜出她這銀錢得來不易，每次都笑說足夠，父女二人互相應承，只盼能哄住沈夫人。

好在鄭氏十月上旬時返回沈家，定海針般讓一家三口心安下來，尤以沈夢華最是欣喜。她也不知道自己對鄭氏這份信賴從何而來，只曉得若聽...