宇文鳳回宮后，拖到第三天才橫下心來，帶著安夫人的書信親赴端王府。待到了府門，腳下又遲疑起來，徘徊來去，心里紛亂彷徨。端王府兵看得詫異，層層轉報通稟了王妃，穆云蘇聞言立時趕往府門，一見門外猶疑不定的宇文鳳，喜極喚道：“七妹！你怎么來了？做什么不進來？”

“我……我帶了母親的書信。”宇文鳳站得筆直，“他……皇兄，可在府中？”

穆云蘇修眉微揚，道：“殿下入朝，尚未回府。七妹快進來坐罷。”

宇文鳳慢慢拾級隨其進府，入后廳落座后，默默接過穆云蘇遞來的青碗，看著碗中淡褐色奶香撲鼻的稠液發愣。穆云蘇自飲一口，見她不動，思量道：“七妹可是喝不慣奶茶？我在家時常喝這個，殿下也愛用些。七妹若嫌膻氣，我命她們換上清茶來。七妹喜喝什么茶？”

“沒事，四嫂不必麻煩了。”宇文鳳囫圇喝下一口，從懷中取出信札，在手里掂奪反復，遲疑道：“皇兄現今可還好？平日都做些什么？”

“殿下不過入朝協理點政務，若在府中也是寫字看書，有時練練劍。昨日入宮見睿母妃，沒見到七妹回府后很是黯然了一陣。那天任院使到訪，提及七妹，老大人只當七妹有意住在武院呢，七妹，你不會真這么打算吧？”

宇文鳳無心打趣，只搖搖頭，從茶盤中揀了一塊方形酥點慢慢嚼著，吃罷尋思一陣，又拿一塊道：“這個怪好吃的。”

“這叫咸甜酥餅，用大量牛乳烘烤制成。看來七妹蠻喜歡北疆風味啊，不然留下用膳吧？”穆云蘇很是熱情，“府中廚師是王兄從家中遣來的，做的酸菜燉魚極入味，想來七妹沒吃過，可要嘗嘗？”

宇文鳳尚未定奪，穆云蘇已叫過侍婢，迭聲報出一串菜肴，命傳去廚房，宇文鳳見狀，把嘴邊一句“我其實不是來吃飯的”咽了下去。左右沒有旁人，她索性不再拘束，喝下半碗奶茶，回眸道：“我前日去見母親，母親還問你安好，說京中規矩多，不比北疆自在，四嫂嫁來這兩年，實在委屈了。”

穆云蘇一笑：“母親多慮了。當初嫁來，是我的選擇，何來委屈二字？”

宇文鳳沉吟片刻，脫口道：“四嫂可知，皇兄跟表姐曾有婚約？”

“我知道。”穆云蘇端詳著她滿是不解的眼眸，淡然道：“殿下放不下華姑娘，迎我入府，與北疆通信就有了庇護；再說，殿下不得圣心，有寧王府扶持，必會好許多，如此皆大歡喜，何樂不為？”

她說著起身，走到客廳一角，撫了撫傲然挺立于木架上的鷹。宇文鳳發了會兒愣，喃喃又問：“外祖母她們，可有什么消息？”

穆云蘇沉默片刻，平靜道：“聽說去年又是冷冬，似乎還有疫疾，但王兄說看護得當，舅母等人應該都好。”她看看神色稍微釋然的宇文鳳，問：“北疆書信每月初一送到，七妹若是掛心，何不常來坐坐？”

宇文鳳拈著酥餅思忖一番，正要推拒，忽見一個侍婢急急奔來，小心翼翼道：“娘娘，殿下回府了，面色差得緊，娘娘快去看看罷！”

廳上兩人一愣，穆云蘇顧不得宇文鳳，邁步就走，侍婢帶路趕到書房，就聽屋內一聲瓷碎，穆云蘇惶惶破門，正見宇文曌一手撐住書案，腳下一只茶盞摔得粉碎，聽得有人進屋，他頭也不回厲聲道：“本王無事，都出去！”

穆云蘇徑自上前，驚道：“殿下，您怎么了？臉色這么白，可是身子不適？妾身這就去傳太醫！”說著就要叫人，不防宇文曌一把攥住她手腕，勁力之大使得穆云蘇眉頭蹙起，便見宇文曌滿眼痛絕，逼視著她問道：

“北疆的書信呢？！到底是沒收到，還是被你私藏了？！”

穆云蘇雙頰刷地白下來，宇文曌看得分明，抖聲道：“若是我沒看見刑部上疏，你是不是就打算瞞一輩子了？你……”他眼睫直顫，幾顆水珠倏地掠過面頰，滾燙地掉在穆云蘇手背上，“整整一個月，你什么都不說，現在連設祭都晚了！你為什么要擅作主張？為什么？！”

穆云蘇手腕被他捏得生疼，并不掙扎只垂首低聲道：“殿下盡日操勞，倘若得知喪訊，必會心身俱傷……”

“什么喪訊？”

兩人同時噤聲看向門口，只見宇文鳳僵直地立在門邊，緊緊攥著門框，聲音顫栗著又問：“什么喪訊？……是誰？”

宇文曌怔忡地看著她，頹然松手，跌坐在書案后掩面不語。穆云蘇看看他，神情不忍，半晌道：“是華姑娘……北疆去冬疫疾又起，華姑娘因長年受損太過，素有舊疾，又兼寒冷苦累力有不支，年前染病迅速惡化，上個月末，病逝于靳家堡。”