壽州初夏，清風拂過，芳菲飄搖。

言懌坐在窗前凝望著湖面微皺的水波出神，若不是手頭把玩著白玉扳指，叫人只會以為那是一尊精雕細琢的玉雕。

言明在一旁侍立，眉頭攢起，他知道，依著自家公子的性子，若是一動不動地矗立在一處，定是心頭格外煩悶。

他瞥了眼清晨風淺小姐送來的鱸魚羹，已經不再冒著鮮美暖意的白氣，言明猶疑著要不要開口勸言懌進些吃食，他方想開口，卻聽到窗邊傳來清冷的聲音。

“言蹊還沒有回來嗎？”言懌端坐在窗前，目光從水面移到了院落門口。

言明愣了一下，又忙道：“壽州到長安不過三天路程，應該快了。屬下這就出城去迎。”

言懌有些失神，心頭思緒翻飛，蘇菡萏這不知天高地厚的娃娃，到底跑到哪里去了：“若是，若是你便這樣死了，可太讓我失望了，真的是，太失望了。”

他的聲音細若蚊吶，帶著他從未有過的慌亂的感覺。

他本以為自己并不會放在心上，可真的出了事的時候，所有用來安慰自己的荒謬借口顯得無比蒼白，他清楚地知道，這種真心實意的在乎，對他毫無好處。

可他偏偏與蘇菡萏一樣，愚蠢至極，不知天高地厚。

言明聽到了言懌的喃喃低語，微微錯愕，不解的問道：“公子，您說什么？”

言懌搖了搖頭，沒有說話，卻聽見前頭傳來凌亂的腳步聲，又聽到少年人疲憊卻雀躍的聲音。

“公子，言蹊回來了了。”言蹊抬腳進屋，被言明瞪了一眼，面色一驚，連忙擺出一副唯唯諾諾的模樣，立時恭敬行禮。

言懌并未在意言蹊的模樣，轉身見到蘇合跟在言蹊身后，他還沒開口，那胖乎乎的姑娘帶著滿身風塵滿眼通紅地要溢出淚水來。

“公子。”蘇合撲通一聲跪在地上，嗚咽道：“蘇合有愧于公子信任，沒有看顧好蘇家主，還請公子責罰。”

言懌皺皺眉，覺得有些心煩意亂，聲音帶著急躁，立時說道：“你且把蘇家主的事情說清楚，責罰什么也不遲。”

蘇合抹去臉上的淚水道：“那天晚上蘇家突然接到了一封密信，上面說董素晚被綁架需要帶著家主印信來贖，我去找家主的時候，卻發現她右臂被猞猁咬了一口動彈不得。”

“可家主不聽勸阻，帶著蘇偲瓘與蘇慕逾去郢山交換董素晚，只帶了東紫門的十個衛士，并不讓奴婢跟去。家主告訴我，若天亮還沒有回來，就讓奴婢快些溜走。”

“我聽了家主的話，卻只想等待她的消息，藏在蘇家不遠處的后巷里。可是，后來傳來蘇家主因為被拆穿非蘇家人身份，惱羞成怒，慌亂逃走，不知所蹤。”

“肯定，肯定不是這樣的，是定武閣的人聯合蘇英趁人之危將家主害死的。否則，又怎會在蘇英回來后將蘇家的知情人統統換掉，也四處搜查奴婢的下落。”

言懌面色一沉，坐回窗前，右手又開始不安地擺弄那枚玉扳指，許久，他扶著額頭，說道；“蘇合，你先下去吧，蘇菡萏失蹤的真實原因，先不要輕舉妄動，我不希望我們之外還有其他的人知道。”

蘇合惶急地抬眼，想再說些什么，卻被言明微微拽起袖子，心下清明了些，蘇菡萏對于言懌，早已難以或缺，言懌比她，或許更加擔憂蘇菡萏的下落。

蘇合點點頭，起身告退。

言蹊看了眼蘇合的背影，又怯生生似的看了眼言明，許久說道：“公子，除了蘇家主的事情，還有一事想稟告。璇教的眼線傳來消息，璇教左護法堂下新設了個堂主，叫做，洛蓮九。說來也巧，跟前幾日玉姑說邀月閣不見了的都知一個名字。屬下想，是不是。

言懌抬眼，眉頭蹙起，江湖上“肅松月朗，清舉無雙“的言三公子從來面不改色，春風和煦，可今日因為蘇菡萏的事情，他覺得自己額頭青筋跳得甚是歡快。

言懌端起手邊的碧玉茶杯，放到嘴邊卻又猛然擲到地上，那碧玉杯子霎時間摔了個粉碎。

言明與言蹊卻一動不敢動，皆是垂眼看著地面。

言懌冷聲道：“這家伙果真不知道天高地厚，瘋了，真是瘋了。”他長長嘆了口氣，覺得一顆心仿若那杯子般被撕裂粉碎，揪心而徹骨的疼痛與不安，讓他瘋魔。

屋子中靜悄悄的，誰也不敢答話，只聽得微弱的喘氣聲。

過了許久，言懌深吸一口氣，面色恢復如常，說道：“言蹊，那常常跟著洛蓮九的丫頭在哪里？”

言蹊回過神，忙答道：“還在邀月閣。”

言懌點點頭，說道：“讓那丫頭去璇教，好好看著不安分的洛蓮九。”

言蹊沒明白，問道：“可那丫頭才十三歲，看著弱不禁風，公子若是不放心洛姑娘，大可換個人。”

言懌輕哼一聲：“我當初倒是頂放心蘇合的。洛蓮九的性子，不是她自己選的人，從來不會輕易相信。”

言蹊不再說什么，點點頭，卻又問道：“是，公子可還需要屬下尋蘇家主？”

言懌搖搖頭，復又點頭道：“差人繼續盯著定武閣吧。”

言蹊不明所以，他點點頭，又退了出去，還以為自己公子發這么大火對這蘇家主不一般，可沒想到又冒出個洛都知，讓公子這么快就忘了蘇家主，公子可真是薄情寡義，啊不，風流倜儻。

云輝堂位于邙山的半山腰，是負責外務的堂主與廖洺的領任務與議事的地方，堂中大方整潔，并無多余的擺設，顯得肅穆不已。

堂中央的椅子上坐著一名穿著銀灰色圓領長袍的中年男人，約莫三十多歲，面容柔和，正帶著笑意看著自己那一雙保養得頤的手，并沒有理會跪著的洛蓮九的意思。

洛蓮九并不急躁，仍舊面上恭敬地跪在那里，她心底知道，這頂頭上司護法廖洺是個小氣的，生怕自己仗著少主救命恩人的架子，輕慢了他。

好一會兒，廖洺悠游自得地喝完了第二盞茶，瞥了眼面色平和恭謹的洛蓮九，頗為滿意地笑起來：“呦，瞧本護法這記性，忘了洛堂主還在這頭跪著，你也是，怎地不提醒我。”

廖洺身側站著位中年胡人，聞得這話，琥珀色的眼眸中滿是詫異，這大漢名叫秋琚，是廖洺的三個堂主之一。

“屬下以為——”大漢憨厚地撓撓頭，不知所措。

“得了，洛堂主，起來吧。”廖洺煩躁地打斷堂主秋琚的話，對洛蓮九說道。

洛蓮九面色柔和，低頭起身，仍舊等著廖洺的吩咐。

“我聽說你從中原來？”廖洺瞥了眼洛蓮九，好整以暇地問道。

洛蓮九知道他當然不只是問這璇教上下皆知的事情，她點了點頭，忍住心頭的不耐，恭聲說道：“屬下是中原霧隱派的后人，但家道中落，門派凋敝，被定武閣的人盯上，迫不得已，逼落青云澗，承蒙我教搭救。”

廖洺聽了，頗有興致地看向她精致的面龐，放緩了語氣，笑著問道：“先別忙著感恩戴德，璇教不養閑人，你知道吧。”

洛蓮九見他眸光微微放亮，強壓下去心中的煩躁沖動，又“咚——”的一聲跪了下去，眼中哀切，面容嬌媚，柔聲道：“小女現下無依無靠，還望左護法施舍一處容身之所，只要能報了霧隱派的仇，小女定對廖護法報救命之恩。”

秋琚看向洛蓮九驟然一跪，面容戚戚，不由得覺得廖洺對這小女孩恐嚇得過了，卻礙于廖洺在場，不好說什么。

她手指攥成一團，咯咯作響，洛蓮九垂著頭，儼然一個企圖抓住最后一枚稻草的落魄少女。

廖洺見狀，神色頗有些得意，繼而說道：“教主日理萬機，身心俱疲，可惜少主幼時中了毒無法為其分憂，那右護法又是個閑云野鶴，如今，我倒是落得個萬事纏身的地步。”

洛蓮九知道，廖洺這是旁敲側擊璇教當今的形式，讓自己盡早離開草包少主顧云笑，選擇他這一邊，她立時會意，明眸閃動，語氣溫柔又充滿崇敬：“自古能者多勞，護法素來受教主器重，在教眾里頗受愛戴。”

廖洺頗為受用，看向洛蓮九傾城的姿容，又說道：“洛堂主過譽了，不過既然洛堂主會武功，又是霧隱派的后人，有件事交給洛堂主去做如何？”

洛蓮九仍舊跪在地上領命：“但憑護法吩咐。”

廖洺笑道：“倒也不是什么難事，云山門有一柄秦王玉劍，我頗為喜歡，不過中原武林中人多少對璇教有所誤會，這借來觀賞幾日定是不會通融，但本護法卻是喜歡得緊，你說，該怎么辦呢？”

洛蓮九略一思忖，恭聲說道：“屬下愚鈍，但玉劍既為寶物，自然應在懂它的有志之士手中，才不至于蒙塵。愿為護法竊來秦王玉劍。”

廖洺撫掌大笑：“有趣，不過倒也不必擔心，我璇教素來敢作敢當，既然是我教借了劍，自然該讓云山門的人知道。”

洛蓮九心頭疑惑，面上卻是點頭應是，看來廖洺這是打算讓璇教進一步得罪中原武林，卻如此巧妙地合了她的意。

廖洺又看向洛蓮九，笑起來：“那就看我們洛堂主的本事了。”

洛蓮九拱手抱拳，連忙應道：“屬下這就去打點行裝，明日一早便前往云山門。”

廖洺點點頭，笑道：“嗯，下去吧。”

看著少女離開云輝堂的背影，秋琚終于忍不住說道：“護法，那云山門看著秦王玉劍跟護眼珠子似的，她一個人，看起來也不會什么功夫，您這樣不是讓她送死嗎？”

廖洺心情尚佳，并不計較秋琚話中的猶豫與不平，笑道：“她若是能成功，讓中原武林記恨璇教，自投羅網，倒也是個可用之人。”

秋琚連忙問道：“可若是失敗了呢？”

廖洺不以為意，挑了挑眉：“一個來歷不明的中原武林后人，完不成堂堂璇教護法指定的任務，就是顧云笑也救不了她。若她死在云山門，倒還好說；若她空手而歸，御春園那么大的地方，正好應了她求一處容身之地。”