四月中旬的中土，正值春末夏初，一條官道在一片稀疏的林中蜿蜒向前。

一匹黑馬載著一身黑衣的男子在路上悠然慢行，那男子顯然是不著急趕路，將韁繩搭在馬脖子上，任由馬兒這里吃草那里嚼花。

而他自己則雙手將劍抱于懷中，聽著鳥兒的鳴叫，后來干脆平躺在馬鞍上，將劍枕在腦后，微瞇著眼呆看天上大朵的白云緩緩浮過。

才出了林子就聽見前方一片嘈雜，男子皺眉望去，只見前方官道一側是一大片池塘，堤岸旁已經圍了不少人，更多的人從遠處的村子里向水邊涌去，一會兒的功夫就黑壓壓聚了一大片。

他抓起韁繩，雙腿一夾馬腹，片刻就來到了那群人的身后。

從馬上居高臨下可見塘邊放置著一個半人高的木籠子，籠子里坐著一個手腳被綁住的男人，人群正指指點點地議論著。

籠邊站著一個老人，神情嚴肅地看了看圍觀的人群，高聲道：“此人欲行不軌之事，著實可惡，老夫身為一村之長自不能任由此等歹人逍遙法外，村中德高望重者皆同意將此人沉塘，以儆效尤。”

村長招了招手，四個精壯的青年上前，正準備抬起籠子，突聽人群之后有人輕喝一聲：“慢著……”四人定在當場，看那來人裝扮，一付不好惹的樣子，不知如何是好的看向老人。

老人不悅地看著高高坐于馬上的人，沉聲道：“這是我們村子自己的事，還望公子莫要插手。”

黑衣男子躍下馬來，分開人群走到籠前細看，籠子里的人低垂著頭曲腿坐著，一頭銀發擋著臉看不清模樣。

身上原本白色的衣服沾了大塊的臟污，還有多處損壞，但仍能看出這身衣服價值不菲。

男子轉向老人，拱手說道：“在下非要插手，只是想問問因由，若是沒有正當理由，私自行刑可是要吃官司的。”

老人本不想與他解釋，但是見他左手持劍，還打著官腔，怕他是官府中人，只得指著籠子里的人對他說道：“此人夜半闖入寡婦家中，欲行不軌之事。”

男子一聽，點頭道：“此等惡人，果然是應沉塘。”老人的臉上立馬顯出暖色，才欲開口，卻聽他又說，“瞧他這身行頭便知定是出身大戶人家，有道是天子犯法與庶民同罪，但是又有言道衙門口朝南開，有理無錢莫進來。雖說污人清白之事必然沉塘以作懲戒，可在下仍要勸上一句，還是應打聽清楚，莫要惹禍上身。”

老人鄙夷地回答：“我們可不是懼怕權勢之人……這附近十里八鄉的富戶官家老夫都知道，從未見過此人。”

有人插嘴道：“他是外鄉人，我們都不認識。”

黑衣人又說：“你們只道惹了鄉紳父母官才是大事？你們知不知道京城里有多少有權有勢之人？只要他們一句話，今天在場的所有人都脫不了干系。”

“有錢又怎么樣，難道就白讓他欺負了嗎？”周圍人群嚷嚷起來。

老人瞟了一眼籠子里的人，再也不見方才的剛正不阿，一臉的猶豫不決。

這時從人群中跑出一婦人，跪在老人面前哭道：“還請村長為奴家作主，若是不能還奴家清白，奴家只能自沉在這塘中。”

黑衣男人見那女子發絲凌亂、衣衫不整，雖哭得凄慘，可在拿帕子擦眼淚時，眼光時不時的往那籠子里的人身上瞟，心中冷哼一聲，卻言語溫柔地問道：“這位就是被那狂徒欺負了的娘子吧，你且慢哭，可愿意把經過說于在下聽聽？”

女子止了哭聲，抬頭見眼前人相貌英俊，一副憐香惜玉的模樣，身子竟似冒了火般，軟聲答道：“昨晚掌燈時分，奴家聽到有人叫門要借宿一晚，便開門想告知奴家仍是寡婦之身，家中無男子實在不方便收留他。誰知奴家剛開門還未說話，他便撞了進來，欲對奴家行不軌之事，還好鄰居聽到動靜，趕過來將他打倒綁進了柴房，否則小女子……”又嗚咽地哭了起來。

“既然他只是個過路的，對此地并不了解，如何知曉你是寡婦，只有你一人在家？”

“是……是奴家告訴他的。”

“你剛才明明說你才打開房門，還未說話，他便撞了進來。”

女子的眼珠轉了轉，嬌聲說道：“欲行不軌之人，自是提前來踩過道的。”

黑衣男子指了指籠中的人道：“他年紀不大卻是一頭銀發，在哪里恐怕都是顯眼的，假如真是賊子踩過道，不可能沒有人認出。”

寡婦見村長疑惑地看著自己，人群里也開始出現議論之聲，把心一橫，指著那籠子里的人說：“他是妖怪，自是能掐會算的。”

“妖怪？”

村長見黑衣男子望著自己，解釋道：“此人的眼睛異于常人。”

黑衣男子對籠中之人說道：“抬起頭來。”

籠中之人抬了頭，周圍人皆是一驚，那人的眼睛竟是紫色的。

黑衣人見此男子雖身處險境，但表情平靜，望向他的雙眸甚至帶了一絲玩味，仿佛在看一出好戲，又仿佛在打量著自己，唇角甚至還掛著一抹貌似嘲諷的淺笑。

黑衣男笑道：“我當是什么妖怪，原來只是個相貌有異的外族人而已。”

笑臉突然收起，轉為一張冰冷容貌，右手撥劍砍斷鎖住籠門的鐵鏈。

劍峰一轉，劍尖抵在仍坐于地上的寡婦的眉心上：“你若不說出實情，便會如同此鏈。”

寡婦嚇得臉都白了，哆嗦地說道：“奴家……奴家說的都是實話。”

話音剛落，頓覺額頭一疼，一股溫熱從臉上滑下，伸手一抹，竟蹭了一手的鮮紅。

還未驚叫出聲，便聽黑衣男子問道：“還不說嗎？”

“別殺我，我說……這主意全是隔壁李三兒出的，昨晚那人是來敲門，只是什么也沒說掏出一小塊碎銀子就去睡了柴房，是那李三兒見他穿著富貴出手寬綽，劫了他的錢財，事后怕他報官，見他是個啞巴，便想了這個法子。”

“李三兒怎會知道你家來了人？”

“我倆早已相好多時，昨晚他就在我的屋內。”

黑衣男子在寡婦的衣服上擦掉劍尖上的血跡，轉頭看向老人：“真相已出，你可否放人了？”也不等那老人答話，伸手打開籠門，把那人從籠子里拽出來，挑斷縛在他手腳上的繩索，還劍入鞘轉身便走。

眾人早前被黑衣人那一劍嚇住，現在才緩過神兒來，正面面相覷之時，卻見幾個男子拿著木棍鐵鋤之類擋在黑衣人面前，為首的一人叫道：“壞了老子的好事兒就想走，沒那么容易。”

掄起鋤頭就向他頭上砸去，黑衣人用劍鞘擋開，也不撥劍，沖入幾人當中，三兩下就將他們打倒在地。

“村長大人，這人恐怕便是李三兒吧，他見事情敗露，竟要殺人滅口，這事你管是不管？”

村長見在陌生人面前丟了臉面，也沒想到自己村中的人竟會做出如此丑事，鐵青著臉對眾人吼道：“把李三兒扭送官府，將這個不要臉的賤人關進籠子里。”寡婦厲聲尖叫著被硬塞了進去。

黑衣人翻身上馬，一拉韁繩來到銀發男子面前，向他一伸手，將他拉上馬背，揚長而去。

只聽得背后傳來村長的聲音：“沉塘……”