人貴有自知之明

【原文】自知者明。（《老子·第三十三章》）

【大意】能認清自己的人是聰明的。

人貴有自知之明。現代人都有一種通病，那就是不了解自己。我們往往在還沒有衡量清楚自己的能力、興趣、經驗之前，便一頭栽進一個過高的目標，而這個目標往往是在與人攀比時得來的，而不是了解自己之后定出來的，所以我們每天要受盡因自己有些盲目的目標帶來辛苦和疲憊的折磨。

人如果在生活中總是與別人攀比，總是希望獲得他人的掌聲和贊美，博取別人的羨慕，那么，他就會慢慢地迷失自己，否定真實的自己。一個人成天乞討別人的掌聲，他的生活必然是空虛的。久而久之，他的生活就變成了負擔和苦悶，而不是充實和快樂。所以，人貴在了解自己，根據自己的能力去做事，那才有真正的喜悅。人彼此都不相同，有的人聰明，有的人平庸；有的人強壯，有的人羸弱；每個人的性格、能力、經驗也各不相同。我們只有依照自己的潛能去發展，才能有真正的成功，真正的快樂。

有一些人自以為是，不懂裝懂，剛剛了解了一些事物的皮毛，就以為掌握了宇宙變化與發展的規律；還有些人沒有什么知識，而是憑借權力地位，招搖過市，擺出一副無所不知的架勢，用大話、假話欺人、蒙人。對于這些人，老子不以為然。

在自知之明的問題上，中國古代哲人們有非常相似的觀點。孔子說：“知之為知之，不知為不知，是知也。”（《論語·為政》）在老子看來，真正領會“道”之精髓的圣人，不輕易下斷語。只有這個態度，才能使人不斷地探求真理。他還說：“知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”意思是：知道自己還有所不知，這是很高明的。不知道卻自以為知道，這就是很糟糕的。有道的圣人沒有缺點，因為他把缺點當作缺點。正因為他把缺點當作缺點，所以他沒有缺點。

所以，老子認為“知不知”，才是最高明的。在古今社會生活中，剛愎自用、自以為是的人并不少見。這些人缺乏自知之明，剛剛學到一點兒知識，就以為了不起，從而目中無人，目空一切，甚至把自己的老師也不放在眼中。這些人肆意貶低別人，抬高自己，以為自己天下第一，這說到底，就是沒有自知之明。

人需要了解自我之“短”。知其不足而后改之，乃是一種公認的美德。但是，常有一些人，或則只知其長，不知其短；或則雖知其短，但卻自諒，而不知其短之害；或則視“短”為“長”，甚至洋洋自得。項羽力能扛鼎，力氣過人，少有大志；他的叔父項梁要他讀書，不成，又學劍術，不成，遭到叔父怒斥，項羽說：“書足以記名姓而已，劍，一人敵，不足學，學萬人敵。”意謂自己將來要指揮千軍萬馬，馳騁疆場，不學書劍又何妨。項羽不知其短，尚有可諒，而不知其短之害，甚至視“短”為“長”則是一個大錯誤！這也正是他后來雖有雄心，而無雄才，終至事敗的重要原因之一。

知人不易，自知更難。老子認為能識別他人只是機智，而能認識自己才算高明。古希臘也有近似的名言：“認識你自己。”認識自我是人類永遠也不會完成的任務，直到今天，人們還一再強調“人貴有自知之明”。

有人說：我自己還能不了解我自己，這不是笑話嗎？“如魚在水，冷暖自知”。其實，問題絕不那么簡單。僅就才能這一項來說，許多庸人卻以天才自居，狂妄自大，不安于平凡的工作崗位；天才反而自輕自賤，悲觀畏縮，壓抑和埋沒了自己潛在的優勢。

有些杰出的天才甚至長期被自卑所困擾。俄羅斯大文豪屠格涅夫，在出版《獵人筆記》之前，一直懷疑自己的文學才華，幾次準備放棄文學創作。奧地利哲學家維特根斯坦，寫出了令人驚嘆的不朽之作《邏輯哲學導論》后，仍然覺得自己缺乏哲學才能，一天半夜他去敲羅素的房門，失望地問這位英國的大哲學家：“我是不是個白癡？我能不能從事哲學事業？”還有許多科學攻關到了關鍵時刻，僅僅因科研承擔者對自己才能缺乏自信導致半途而廢。

當然，人們更多的是被自傲所害，我們往往高看了自己的長處。如今這個世界上，很少有人滿足于自己的地位和財富，很少人不滿意自己的才能。

怎樣才能既不盲目驕傲又不妄自菲薄呢？這就需要我們進行廣泛的社會交往，人也和任何事物一樣，是在相互比較中獲得對自己的正確認識的。如有人談到自己的能力時說：“比上不足，比下有余。”這一認識就是通過比較得來的。同時，更重要的是要進行廣泛的社會實踐，在實踐中不斷豐富和修正對自己的認識。俗話說：“旁觀者清，當事者迷。”蘇東坡在《題西林壁》一詩中吟道：“不識廬山真面目，只緣身在此山中。”

我們自己看不清自己的主要原因，就和身在廬山反而看不清廬山真面目是一個道理。要有自知之明，還得讓自己跳出自我的小圈子，站在旁觀者的立場來分析和評價自己。孔夫子稱他每天反省自己三次。反省就是自己把自己作為對象進行審視，讓自己成為自己的審判官。魯迅先生也曾說過：“我有時解剖別人，但常常更嚴格地解剖自己。”這樣才能對自己有清醒的認識。

另外從低谷中認識自己，也是一種智慧。

我們在日常生活中有時情場失意、工作不得志、與家人無法溝通、在同事中不被認同……我們常因為無法得到他人或是自己的認可與肯定而陷入低潮。當我們處在低潮時，其實正是好好反省、重新認識自己的時候，因為我們在所謂清醒的時刻，往往并非是真正的清醒。不管是刻意壓抑或是在潛意識中，都會在有意或無心的時候，否定了內心種種的感受，也壓抑了各種情緒，忽視了自己心靈深處的呼喚。生活中的低谷就像在馬路上開車遇到紅燈一樣，可以讓我們停下來做個短暫的休息，伸個懶腰、做做深呼吸來放松緊張的精神，甚至可以看看是否走錯了方向。車子在行進當中需要集中注意力，若是沒有這些短暫的休息，肯定是無法好好地繼續完成旅程的。

中國人歷來把自知之明看作君子的道德，認為善知人者必先知己。毛澤東早在青年時代就認識到自知的重要性。他在評論“五四”前夕各項社會改革的流弊時說道：今天下紛紛，本為變革應有的事情；就人而言，則是諸人自身本領之不足使然。而本身本領之不足：“此無他，無內省之明，無外觀之識而已矣。己之本領何在，此應自知也。”不知道自己到底有多大本領，而妄談變革社會，當然是十分可笑的，其可笑之處也在于缺少自知之明。

然而一個人要做到有自知之明并不容易。《貞觀政要》有“知人既以為難，自知誠亦不易”的古訓，自知比知人更難，難就難在它不僅需要智慧，而且需要勇氣，敢于以挑剔的眼光面對自身的不足。這常常是與自尊心和自信心相沖突的。

人在社會上需要給自己一個心理定位，不要越位也不要錯位，也不能不到位或者缺位。給自己定位定得太低，自卑了不行，人一自卑就沒有精神、沒有斗志；也不要越位，越位以后容易傲慢自負，看不起別人；錯位更不行，你本來不適合當廠長、當經理，可非要爭，爭到最后徹底完蛋。就好像一些教授學者，學問上很好，可當不了管理者。因為管理者需要管理、公關的能力。所以，當教授的未必適合當院長，有管理能力未必能搞科研。如果能認清自己并給自己以合理的定位，生活會變得非常美好，到處陽光普照，自己也會心情愉悅；如果定位不當，自己痛苦，對別人也是負擔。