秦若梅回到秦家的時候天已黑透，秦家本在汴京城外，當年不過是幾座茅草屋子，擠著一大家子，姓秦的幾戶都沾親帶故，還有個共同點，都是一樣的窮?？勺詮那厝羟藿o鄭尋之后，鄭尋開了鋪子，倒賣些字畫文玩，鄭家逐漸富庶起來，可大部分錢財還是流進了秦家人的口袋里。

十幾年里，秦家蓋了院子，還買了不少地當起了地主大戶，幫襯著那群親戚也過上了不錯的日子，早就忘了當初是靠著誰才過上現在的生活。

如今的秦家也蓋了院子，家里還買了幾個小丫鬟，日子過得滋潤，只是這秦家的獨子秦若曲的弟弟秦老三不知哪年子在外頭迷上了賭博，起初只是小賭，漸漸著就輸光了現錢，只能拿著家中的田地去抵債，幾百畝地眼見著輸沒了，秦老三琢磨著總不能把這好不容易蓋起來的宅子也讓給人家吧，這才將主意打到了自家二姐頭上。

“大姐，這事兒到底是成了沒??？”秦老三是秦家獨子，幼時瘸了條腿，走起路來一跛一跛的，見著秦若梅回了家，抬著殘廢的腿就迎了上去。

秦若梅見到自己這個弟弟就氣不打一處來，奈何要想騙著秦若曲的家產，還得靠著這個瘸子，輕嗤了聲，“別提了，你的好二姐早就把你這個弟弟給忘了！她都自身難保，哪里還顧得上你？”也不知自己的父母怎么竟生出這些貨色來，秦若梅想想都覺得晦氣。

“大姐，你有沒有將家里的情況與二姐講清楚？”秦老三哪能不急？再過兩天，賭場里的人說了，要是還不上錢，就把他另外一條腿也活活打斷，秦老三生性膽小，是個懦夫，聽了這樣的話躲在家里幾日不敢出門。

家里的情況？你家里的情況你還好意思同別人說？秦若梅心中冷嘲，“老三啊，我這幾日嘴皮子都磨破了，可惜你二姐嫌棄你太不成氣候，這一次無論如何也不愿意幫你了?！?

“不成氣候？”秦老三一巴掌拍在八仙桌上，怒道，“她算個什么東西！嫁了個男人就不拿我們這些親戚當人看了？何況她男人現在沒了，她守著家里那點兒破錢和鋪子有什么用！還不如都給老子！讓老子快活快活！”

秦若梅自然沒有將秦老三的情況告訴秦若曲，她知道依著秦若曲的性子，萬一知道弟弟落難，是不會見死不救的，只不過這些錢到了秦老三手里，該揮霍的還是逃不掉，有什么用？倒不如將秦若曲嫁給趙員外，趙員外談的那筆嫁妝可是豐厚，到時候隨便拿點打發了秦老三，剩下的也夠她秦若梅消遣半輩子。

“實在不行，等過了六七，老子直接上門，到時候她不給也得給！”秦老三是被逼到了絕路上，哪里還顧念半點骨肉親情，連這樣的話都能說出口來。

秦若梅越想越覺得自己的傻妹妹可笑得厲害，就算拿了家里的錢也沒甚大用，“老三，我到有個法子，既能收了他們鄭家的家業，還能大賺一筆嘞！”

“大姐有什么法子？”秦老三嘴上說得猖狂，可要是讓他坐到秦若曲家里，還真沒那個膽子直接搶了鄭家的房契，要是有什么一舉兩得的辦法，他求之不得。

“你二姐年紀雖已不小，還生了個女兒，不過姿色擺在那兒，多少鄉紳富豪表面上不做聲，暗地里頭啊，對你二姐可都是垂涎得很。就那趙員外，愿意出這個數的聘禮，老三，你說值不值當？”秦若梅伸出一根手指在秦老三面前晃了晃。

秦老三摸著腦袋，眼睛里放出精光，“一百兩？”還債是夠了，多的錢還能拿去再賭兩把，賺得很，二姐在家守寡，也得吃娘家的用娘家的，不如趁著還值錢趕緊嫁出去。

“一千兩?！鼻厝裘穳鹤∩ぷ痈皆谇乩先呎f道。

“一……”聽到這數字秦老三難以置信地瞪大了眼睛，雙腿一哆嗦險些摔在凳子上，“這趙員外肯出這么多錢娶個破鞋？”

秦若梅帕子一揮，“老三，這你就不懂了吧?！痹谇厝裘房磥?，一千兩算是少的，跟著鄭尋這么多年，琴棋書畫秦若曲都通曉不少，這趙員外與秦若曲有過一面之緣，對她更是喜歡得緊，趙家經營著江南大半的米鋪，這點錢根本算不上什么?！爸灰w員外愿意，出一萬兩，咱們秦家也是照收不誤。”

“對對對，大姐說得有道理，有道理。”秦老三連聲附和，“那你與二姐說過此事沒有，她可同意？”