“只要我同意了，爹爹一定會答應的，你放心。”沈遲看出了謝大娘的遲疑，上前一步握住了她的雙手。

“大娘你便答應我吧。”

女孩一張俏臉如同春日盛開的海棠，讓人不忍拒絕。

“好吧……不過，我傍晚需要早些歸家。”不能讓啟軒知曉。

“好的。”沈遲開心的笑出了聲。

“那這些帕子姑娘還要嗎？”掌柜的忽然在身后問道，有了師父便不需要作弊了吧，他可是連錢都收了的。

“要，這些給我當樣子，再買些繡線和棉布絲綢吧”

掌柜的臉上頓時笑出了褶，這姑娘誠心吶。

他仔細的選了些布樣和繡線，連同那些手帕一起遞了過去。

“老板心善，會有好報的。”

掌柜的心里美滋滋，這小姑娘還挺會說話。

“天氣越來越悶，老板放一株富貴竹于堂前，會更清涼，沒準生意也會越來越好。”

是是是，他也挺喜歡竹子的，小姑娘眼光不錯，掌柜的連連點頭。

沈遲和謝大娘出了那繡莊，錦兒和何秦便迎了上去。

“小姐，你是去買繡品了嗎？”錦兒歡聲問道。

她剛剛正殺價殺的痛快，一轉身人都沒了，還好沒走多遠便瞧見何大叔像根木頭似的杵在繡房門口，她方才過去，小姐便出來了。

謝天謝地，小姐終于喜歡大家閨秀該喜歡的東西了。

沈遲點頭，將手中布包遞了過去，“是這位謝大娘繡的手帕，我瞧著都很不錯，便買了下來。”

啊？！這么多！

錦兒正待說話，又聽沈遲說，“何大叔，明日你便去謝府接這位大娘來我家，以后每日我會跟著大娘學一個時辰的刺繡。”

“是，小姐。”何秦點頭應答，心里古怪不已，這個小姑娘學刺繡？

他一直覺得沈遲有些神秘，探不出她的深淺，偏偏這小姑娘要做尋常女兒家的事，他又覺得違和，到底是為什么呢？

“哇，小姐，你這么快就找好了繡娘，老爺知道一定很高興。”

之前的繡娘離府，老爺找了好些繡娘來接替，小姐都說不滿意，直到后來懸了梁……

咦~小姐現在好好的，她何必想那些不愉快的事呢？

不過這個大娘怎么如此眼熟呢，好像在哪里見過……

謝大娘與沈遲約定了明日授課時辰，便告辭離去，她心里高興，每個月二兩，便能多做些好吃的給啟軒補身體了，還能給啟軒多縫制些衣衫，那孩子要強又懂事，一件粗布衣衫補了又補……

謝大娘摸著懷中的銅錢，腳步輕快的過了橋，朝賣肉的攤販走去。

“大壯啊，給我切半斤豬肉……”

………

幾人回到沈府時，先前訂下的盆栽也都送到，錦兒歡快的指揮小廝搬著花草，院中添了新的顏色，越發生機勃勃，春意盎然。

沈遲站在窗前，窗邊桌上正擺放著一株盛開的瓊花，這花兒潔白無瑕，花大如盤，她小心揪掉瓊花枯黃的枝葉，待身后傳來人聲，她才輕巧轉身。

“何大叔，有件事，還要勞煩你去做。”

周家那小丫頭今日肯替薛媛認罪，出乎沈遲的意料，但她轉瞬便猜出一二，加之后來小丫頭說的話，這答案便確切了幾分。

那小丫頭發質枯黃，頭尖額窄，又下巴短促，鼻梁塌陷，這樣的人命運多是不濟，無主見、無福壽，能讓一個膽小怕事之人抗下罪責，以身犯險，或是這小丫頭有什么把柄在薛媛手中，或是薛媛手中掌握著她最珍貴的東西。

有什么能比自己的命還重要呢？

小丫頭提到了她的母親，若真是如此，以薛媛和周家一貫處事的風格，沈遲不覺得那位母親會受到薛媛庇護。

她派何秦出去，除了為驗證此事，也為全了那小丫頭一片純孝之心。

為了自己心中想守護的人，拋棄良知、道德，沈遲不知該說她對還是錯，但是她選擇相信薛媛這個草包，卻是押錯了籌碼。

此時的薛媛能維持自身便不錯了，又怎么會在意他人的死活呢？

事實上，薛媛不僅沒有庇護那小丫頭的母親，反而當晚便趕走那病重的婦人。

何秦偷偷躲在周家不遠處一顆高大的槐樹下，親眼看到那婦人被周家下人一通棍棒趕了出去，那婦人咳嗽不止，破舊的衣衫也在剛剛的糾纏中撕破了，她艱難的爬起，嘴里還不停的嘟囔：“不要趕我走，我要等我的女兒回來，不要趕我走……”

春日的夜晚有些寒涼，婦人不住抱著自己的膝蓋，她蜷縮在周府的后門，瑟瑟發抖。

何秦耐心的等著，他曾經歷過比這還要艱難的事，也見多了人間疾苦，心早已冷硬如鐵，他所做的一切不過是執行任務，不過是相信那女子能帶他回到都城。

報仇，是他唯一的指望。

月亮爬上了夜空，天幕中僅有幾顆寒星閃爍，那婦人似是再堅持不住，起身挪動僵硬的腿，步履緩慢的朝一邊的小巷走去，她需要水和食物，需要一處溫暖的住所。

舌頭不斷舔舐上下唇瓣，她迷迷糊糊的朝不遠處的天橋走去……轉過了小巷，她頭一歪，再也堅持不住昏倒在地。

何秦便在此時出現。

他等著暗中窺視的周家人散去，等著這婦人走出周家的地界，他才如夜里潛伏的蝙蝠，扛起婦人，悄然離去。

何秦來回報時，沈遲并未避開錦兒，待聽了來龍去脈，小丫頭登時便怒了。

“什么？！表小姐也太可惡了，人家都替她認罪了，她竟然還把那小丫頭娘親趕走？！太可惡了！太可惡了！”

見自家小姐和何大叔一臉平靜，錦兒疑惑道：“小姐，你救那個大娘回來，是要那小丫頭翻供嗎？就應該這樣才對，看表……不，看薛小姐如何抵賴，哼。”

沈遲卻是搖搖頭，“不成的。”

“為何？”錦兒追問。

“若是今日，那小丫頭當著眾人的面指認薛媛，結果尚未可知，但此時，她卻是萬萬不能再去翻供，否則，必死無疑。”

錦兒捂緊了嘴巴，不敢置信。

何秦則抬眸看了一眼沈遲，這個小姑娘果然和尋常人家女子不同。