大周的科舉制度，除了要考察學子的才華，也十分注重學子的品性，若是學院的夫子不出具舉薦信，他們是沒有機會參加科考的。
而能夠出具舉薦信的夫子，自然不是泛泛之輩，都是聞名一方的大儒，受人尊崇，德高望重。
周家祖上是獵戶，也有人說是山匪，后來不知怎么來到這淮州扎了根，改作了買賣。周力理做了一輩子買賣，只盼著家里出個舉人，得個官身，對獨生子的學業自然十分看重，花了許多功夫才將他送進學院，拜在季夫子門下。
身負眾望的周繼祖不敢平添事端，惹他爹不快，但這臭小子，他今日定要好好教訓。
“周兄既有心照顧謝某生意，謝某也不敢推辭，同在一處求學，今日謝某便免了周兄的銀錢。”謝啟軒挺直了背脊，朗聲說道，“不知周兄所求何字？”
“便寫‘謝啟軒是狗’五字好了。”周繼祖收了扇子，狂笑出聲。
謝啟軒聞言眼里閃過一絲怒氣，他起身走向隔壁的酒鋪，要了一杯烈酒。
“喂喂喂，謝啟軒，寫不出便去喝酒嗎？你以為自己是太白詩仙要趁醉吟詩作賦嗎？”周繼祖舉著扇子大喊道。
謝啟軒喝了酒，回道桌前坐定，他提筆狂書，五個大字順勢而出。
周繼祖以為謝啟軒服了軟，探身去看，草書繚亂，他費了好大勁才認出紙上所寫。
“周繼祖是狗。”
“好啊，謝啟軒你耍我！”
周繼祖抓起謝啟軒的衣袖，一手握拳，正待出手，卻被身后的小廝所攔，小廝俯身耳語。
“少爺，你打了他，他這小人定要去季夫子面前哭訴，若季夫子聽信了他的話不給您寫舉薦信，老爺責罰你可如何是好？！”
舉薦信，舉薦信，都是那封舉薦信鬧的！
有氣不能出，他干脆叫周烏龜好了！
周繼祖收回了手，恨恨的看著謝啟軒，他轉手撕爛了那幅字，猶不解氣的踹了那書桌幾腳，殘破的書桌更加搖搖欲墜。
“謝啟軒，你等著，有一天我周繼祖定將你踩在腳底！”
周繼祖帶著小廝氣憤離開，謝啟軒穩了穩身子起身查看那書桌。
看來得找王木匠借把錘子重新釘牢一些了。
“小姐，那人也太可惡了吧，欺負人在先，還險些砸爛了別人的桌椅，真是惡霸！”
不遠處的茶樓上，錦兒望著欄桿下摸摸收拾物件的書生，心生不岔。
沈遲那日醉酒醒來，發覺惜鳳正坐在她床前，原是她醉倒之后，惜鳳一直貼身照顧，自然也發現了她的女子之身。
“姑娘扮作男身，幾次入醉仙樓，惜鳳竟未看出，實在眼拙。姑娘能有這番氣度謀略，同為女子，惜鳳慚愧。”
惜鳳為沈遲保守秘密，連紅姑也一并瞞了。
后來她要走了惜鳳的一只桃木梳。
“惡人自有惡人磨，錦兒若是心疼那書生，便去幫他一幫。”沈遲放下唇邊的茶盞，看向對面張牙舞爪的小丫頭。
“小姐，真的可以嗎？”
小姐最近說話神神叨叨的，該不是真的被玄真仙姑傳了仙法？！
“自然。”
當沈遲和錦兒來到那攤位前，謝啟軒正敲打著那張搖搖欲墜的書桌。
待謝啟軒一手拿著錘子，以衣袖擦著額頭的汗珠時，先是瞧見一雙胭脂色的繡鞋，繡著蘭草的淺色裙邊，抬首望去，日光下是一張秀麗的笑顏。
“姑娘可是要寫字？”謝啟軒起身，察覺手中還握著錘子，趕忙放到一側，耳朵可疑的染上紅色。
他還從未見過如此清麗脫俗的女子……真是失禮。
“公子若有空閑，可否為小女寫一個字？”沈遲開口，聲如出谷黃鶯。
“有的有的，不知姑娘是作何用途？”女兒家求字或是用作繡樣吧，比如給長輩拜壽什么的。
沈遲思索片刻，才道：“還沒想好。”
“這……”這位姑娘莫非也是來搗亂的？
“你便寫一個字就好，隨意書寫。”沈遲執著。
這姑娘和算命的周大伯套路有些像，該不會是他家的親戚吧？改日問問……
“好，姑娘稍后。”謝啟軒收拾了書桌，拿抹布擦了擦手，沖沈遲羞澀笑笑，提筆略一深思，便寫了個字。
“尋。”
沈遲仔細打量那字，心中計較幾分，便仔細將那宣紙疊好交予錦兒。
“不知公子貴姓？”
“不敢，學生謝啟軒，是城中德文書院的學生。”謝啟軒沖沈遲略略躬身。
沈遲回一福禮，細聲道：“原來是德文書院的學子，幸會，小女姓沈，這是我的丫頭錦兒。”
錦兒沖謝啟軒嘿嘿一樂。
“原來是沈姑娘和錦兒姑娘，幸會幸會。”
謝啟軒同許多人打過交道，無不贊他口齒伶俐，氣度從容，今日對著面前的姑娘他竟有些不知所措的慌亂。
沉默……
兩廂無話，謝啟軒更覺得尷尬，他絞盡腦汁的搜索這個時候該說些什么話題才對。
今天天氣不錯，一抬頭，空中何事飄來一朵厚厚的烏云；
剛才的酒挺烈的，呸，管人家什么事！
劉阿婆太客氣了給了我兩個雞蛋……
莫不是剛剛的酒有些上頭，他本打算若是周繼祖告狀他便稱是酒醉之舉……想不到對方就是個紙老虎……現在嘛，謝啟軒氣結，他還是閉嘴吧。
“錦兒把字錢給謝公子吧。”沈遲仔細打量了謝啟軒的面相，才出聲招呼錦兒。
“哦，給你，十文錢。”
哎，小姐竟然如此打量一個外男，怕不是看上了吧，雖說這位公子文質彬彬的，長的也不錯，可也太文弱了些，嘖嘖嘖。
“不用這么多，三文即可。”只寫了一個字而已，這為錦兒姑娘一臉挑剔是怎么事，莫不是寫的不滿意？
“謝公子收下吧，耽誤了你這么些功夫。”沈遲笑道，將謝啟軒伸出的手臂推回。
為了幾文錢來回推辭實在不大好看，“好吧，那便多謝二位姑娘照顧謝某生意了。”
……
二人離去，錦兒摸著懷里的字跡疑惑不解。
“小姐，我們還去哪兒呢？這幾日城北都逛遍了啊。”
“回家。”想找的人已經找到了，她只需再驗證一番便可萬無一失。
“哦，好啊，那我去找何大叔。”
何秦還在茶館外等著他們。
待二人上了馬車，駛向沈府時，錦兒無聊的趴窗卻發現了一個了不得的事。
“誒？那不是表小姐嗎？她怎么和剛才的惡霸在一起！”