翌日晌午，秦高陽獨身一人去了金源客棧。站在客棧外，只見街上往來行人熙熙攘攘，可每日準時準點經營的客棧卻大門緊閉。

“咚，咚咚”

想了很久，覺得要走前還是得跟掌柜的陸思年，廚子郭榮還有小盧打聲招呼。上前去輕敲門框。等了一會兒不見有人開門，轉身有些失望的準備離去。

就在這時，身后的門“吱呀”一聲開了，“你是，秦哥兒？”小盧話語間有些不確定。只因此時的秦高陽雖然還是一身的黑，但是卻背著那個價值不菲的漆雕劍匣，所以遮擋了大部分的身形。

轉過身來有些慶幸自己沒有立即離開：“我還以為沒人在呢，今天好好的怎么關門了，陸掌柜呢？”秦高陽見到小盧一連問了好幾個問題，小盧在門口都不知道該回哪一個。

“真的是你啊，進來說。”小盧將秦高陽讓進客棧，又關上門才說道：“陸掌柜昨天說有些事要回老家，所以從今天開始客棧關門，直到陸掌柜回來”

“本來陸掌柜想讓我師父在他離開的時候代管的，不過我師父沒同意。”小盧做小二有些時候了，所以嘴皮子上的功夫見漲。

“秦哥兒，你這身打扮是……”小盧這才有功夫問起秦高陽的這身打扮。

也難怪小盧會問，在他的眼里秦高陽一身黑衣，還背著個用黑布緊緊包裹著一個方形的東西，著實怪的很。可小二也不是白做的，現在他眼睛可賊著呢。就稍稍帶眼一瞧胸前扣著的金屬扣子，再一看蒙著的黑布，便知是這東西準是個寶貝。

兩人站在柜臺前說著話，秦高陽見小盧問起自己的打扮，才說到自己來時的目的：“哦，我要出一趟遠門，想著來這里道個別，沒想到……，郭廚呢？”

“我師父在后院研究新菜式呢。”小盧說道，“怎么，你要離開惠縣？”

“嗯，這是我新買的小院的鑰匙，你拿著。”秦高陽摸出鑰匙，放在了柜臺上遞給小盧。“里面都是些用慣的舊物舍不得扔，我不在的時候還請時常前去照看一二。”

小盧聽心里有些猶豫，心想：這要是萬一招了賊丟了東西可怎么辦。

“我又不是一去不回，時間短則大半年，長則一二載便回。”

小盧雖然有些不情愿，秦高陽好一通說道這才勉強答應了下來。心中唯一的顧慮也算安排好后，又去后院見了郭榮。郭榮很感慨，特意做了一桌菜。秦高陽難以拒絕拒絕，只是稍稍吃了些素菜。

一頓飯后，小盧一直送秦高陽到了城門口，這才各自分開。

秦高陽這才孤身一人南下前往京城。只是兩人未曾可知，此一別就是十載光景，待再相見亦是物是人非。

……

孫明堂前天說是去找秦高陽，可就是那么巧，兩人都在惠縣可就是沒有碰上面。小盧以為兩人早已經見過，便沒有多說，怕平添離愁。秦高陽呢，他沒在客棧見到孫明堂，只認為因為自己師父的事，為此不告而別了。

世間無不散之宴席，因為段將軍冢一案，因緣際會幾人相聚于惠縣，秦高陽更是在孫明堂的介紹下，拜了章弘茂為師。而章弘茂又想幫一幫自己的徒弟，孫明堂這就找了元朗。幾人便是如此相識了。

一年的時間，段將軍冢這驚天大案，似乎沒有泛起多大的水花，便已經悄然消失。可只有早些時候離去的元朗知道，此事只是一個開端。

正因為如此，現在他對面才會坐著一個女人。一個天生媚骨，風情萬種的女人。

“三年之期已到，不知你廣聞齋現在做如何想？”

“這實在是有些為難在下，亦是高看了我廣聞齋。”元朗苦笑“天底下能人異士何其之多，沈娘子為何單單對我廣聞齋另眼相待？”

“不是我，而是懷夢。”女人掩嘴輕笑，雙眼似彎月，蕩漾著盈盈春水。

元朗聽見這個名字搖了搖頭：“請回吧，廣聞齋的規矩必然是要遵守的。”

“況且，我也只是代行人，而不是齋主。”元朗一口便拒絕了。

“當真？”女人有些意外，眸中異色連連。就她所知，眼前之人口中的齋主幾年前便不曾再露過一面。到現在，所有相關事宜都是這人在處理，整個廣聞齋如今盡掌握在這人手中。不曾想，會是這么一個在她聽來覺得可笑的回答。

元朗不疑有他，起身離去。見得元朗如此，女人頗有些惱，卻也無力阻止其離去。

“江湖自有江湖的規矩。元某言盡于此，請吧。”這就是在趕人了。

片刻后，元朗轉過身來，不聲不響已不見芳蹤。

“殷胤，陪我去看齋主。”元朗皺著眉頭，吩咐殷胤同他一起去見服藥好些天的義父。

香風幽幽，娉婷裊裊，殷胤飄然而至，“是。”隨即跟著元朗往九峰山的另一峰乾陽峰而去。

乾陽峰，元朗待婢女服侍老爺子吃完藥，就讓婢女盡數退下，就連殷胤都不例外。坐在床邊，將手搭在老爺子的手背上，緩緩說起了剛才的事：“義父，您奉了前朝天子密令創了這廣聞齋，搜集天下情報。轉眼幾十年，前朝不在。廣聞齋歷經戰火卻因為您一直存在至今。”元朗看著床上頭發花白的老人，腦中浮現出關于這個老人的輝煌過往。

“時至今日，廣聞齋早已變成了一方江湖勢力。既然身在江湖，孩兒覺得自然就該遵守江湖規矩和道義。握了太多的秘密，也不知這次選擇坐觀是不是對的。”

老人聽得見看得見，可就是不能動不能說，就連眨眼都做不到。在這里元朗就是一個老人絮絮叨叨說了很多。直到門外殷胤有事需要稟報這才止住話語，并吩咐下人好生服侍，這才拿著殷胤遞上的信件離開。

信封上只有三個字，朱富桂。

回到廣聞齋，元朗將自己一人關在書房里，書案后面看著手中的信件。不消一會兒便看完了。微一思索，拿出筆墨，將信上的密文按正常的文字抄下，叫來了韓慈讓其將這封信送到秦高陽的手里。

這就是元朗當日在苦竹林許下的重謝，想來秦高陽見到這份禮還是會非常感激的。