趙麗穎和李和平到了黎花塢，恰恰找到了何大林家，可是何大林卻捕魚去了。

花兒和她的母親在家。

花兒的母親何鄒氏見(jiàn)是一對(duì)落難小夫妻，便心生憐憫，要花兒招呼他們坐下。

原來(lái)趙麗穎妝扮成一個(gè)孕婦，挺著個(gè)大肚子。乳房極大，把個(gè)衣襟都快掙破了，整個(gè)樣子像是要生產(chǎn)的那種。

“花兒呀，你這個(gè)姐姐太可憐了，這才多久就要生了？還在外面逃難？”何鄒氏叨叨地說(shuō)。

“求求大嬸行行好，讓我們?cè)谶@里暫住一段時(shí)間吧！等我們那里水退了，自然就會(huì)回去的。”李和平裝出可憐巴巴的樣子說(shuō)。

何鄒氏問(wèn)：“這里的水都退了，你哪里的水還沒(méi)退？你家是哪里？難道離這兒很遠(yuǎn)嗎？”

李和平答：“我家在安豐塘①，離這里有六七十里路遠(yuǎn)吶！”

“哦，安豐塘，曉得。我的大表姐嫁到那里，說(shuō)每年都會(huì)鬧洪災(zāi)?！焙梧u氏說(shuō)。

“娘吶，你鬧錯(cuò)了。安豐塘不是塘，是一座大型蓄水庫(kù)！”花兒更正母親何鄒氏說(shuō)。

“大嬸說(shuō)的也沒(méi)有錯(cuò)，安豐塘是蓄水庫(kù)，但水庫(kù)外卻地勢(shì)低洼，容易鬧水災(zāi)?！崩詈推秸f(shuō)。

“嗐，這位小哥，本來(lái)我是可以讓你到我家來(lái)住一段時(shí)間的，無(wú)奈我家已有一位客人在住，他是個(gè)做生意的人，眼下去八公山里去了?！焙梧u氏說(shuō)。

何鄒氏這話說(shuō)的是事實(shí)，但真正的原因則是，孕婦是不可以在別人家生孩子。老古話說(shuō)，生孩子要見(jiàn)血，而見(jiàn)了血會(huì)惹來(lái)血火之災(zāi)，不吉利。

李和平和趙麗穎對(duì)寄居于別人家的所謂客人特別敏感，懷疑那就是自己要找的目標(biāo)。這一路走來(lái)，碰到好幾個(gè)這樣的人，見(jiàn)了面后才知道懷疑錯(cuò)了，那并不是他們要找的人。

但他們太年輕，又沒(méi)有結(jié)過(guò)婚，沒(méi)有生過(guò)孩子，根本不知道這些風(fēng)俗習(xí)慣，還是眼巴巴地希望大嬸能收留他們。

這時(shí)何大林從外面打魚回來(lái)了。

何大林今日收獲頗大，兩個(gè)裝魚的篾簍全都裝滿了。把魚倒在水池子里，全是白花花的鲹魚條子。

上章重點(diǎn)介紹了淮河里的“魚”，知道這鲹魚乃淮河里的名魚之一。它體形扁直細(xì)小，像柳葉，所以也叫“柳葉魚”或“條子魚”。

這種魚雖然體小，卻極難得，通常是夏秋相交的季節(jié)才有；又因其營(yíng)養(yǎng)豐富，價(jià)格很是不菲。

何大林今日打得，就準(zhǔn)備明日去賣，別看只是些小魚，收入?yún)s是普通魚的好幾倍呢。

何大林從何鄒氏嘴里知道了李和平的事，自然急人之所急。他是個(gè)熱心人，見(jiàn)這對(duì)年輕人確實(shí)不容易，他就與老伴商量，想讓他們?nèi)ネ恋貜R里住。

土地廟在村子?xùn)|北，是屬于何氏家族的公產(chǎn)，何鄒氏對(duì)丈夫說(shuō)，須要族長(zhǎng)爺同意才可住進(jìn)去。

于是何大林就去找族長(zhǎng)爺。

何大林對(duì)族長(zhǎng)爺說(shuō)，小夫妻是他的遠(yuǎn)房親戚，他們那里洪災(zāi)更嚴(yán)重，這不逃難逃到了這里來(lái)了？女的要分娩了，沒(méi)辦法才到廟里去的。

何大林平時(shí)很喜歡幫助人，大小都喜歡他，因此在黎花塢極有威信。族長(zhǎng)爺見(jiàn)何大林來(lái)求情，況且一筆又寫不出兩個(gè)何字，于是就答應(yīng)了。

這樣，李和平與趙麗穎就住進(jìn)了土地廟。

晚上，估摸著沒(méi)人來(lái)，趙麗穎卸了妝，就抱怨李和平說(shuō)：“妝扮什么不好，偏要裝孕婦，好像我生過(guò)孩子似的?！?

李和平一本正經(jīng)地說(shuō)：“小趙吶，你還好些！可我卻要裝成你的丈夫，凡事都要照顧你，可把我累死了！”

趙麗穎故意繃起臉來(lái)，說(shuō)：“你占了便宜還賣乖！也罷，趕明兒我不做孕婦了，也不做你的媳婦了，你省得受累了?！?

“別、別……要是讓喬局長(zhǎng)知道了，還不知會(huì)怎么批評(píng)我哩？”李和平趕緊說(shuō)。

“哼哼，活該！”趙麗穎點(diǎn)著他的額頭說(shuō)。

土地廟并不很大，好像只能容下倆人的樣子。不過(guò)，里面倒蠻干凈，似乎是有人曾經(jīng)住過(guò)似的。

“今晚我們都要克服點(diǎn)呃！你看，就這么巴掌大一塊地方，沒(méi)有多余的空間吶！”李和平按照往日的樣子鋪好鋪蓋。

往日，他們也共居一室。夫妻嘛，自然是在一起睡了，這樣才不會(huì)引起別人懷疑?？墒撬麄兗s法三章，盡量隔開(kāi)一點(diǎn)。

不過(guò)今天，就只能挨著睡了。

“小李子呀，你覺(jué)得那個(gè)商人什么時(shí)候會(huì)轉(zhuǎn)來(lái)呀？”趙麗穎問(wèn)李和平。

“花兒說(shuō)那人出去有很長(zhǎng)的一段時(shí)間了，會(huì)回來(lái)也該回來(lái)了?！崩詈推秸f(shuō)。

趙麗穎不悅：“聽(tīng)你的口氣，那人是不會(huì)回來(lái)了？”

李和平趕緊說(shuō)：“也不一定?！?

“我們碰到幾個(gè)寄宿的人，都不是。這次呢，不會(huì)也落空吧？”趙麗穎有些底氣不足地說(shuō)。

“不是也得等?！崩詈推秸f(shuō)，“這樣雖是笨辦法，但卻是最好的辦法。你想哈，楊彪也像我們一樣，四處漂游，逮著地方就會(huì)住下。”

“如果他不轉(zhuǎn)來(lái)，我們豈不是白等？”趙麗穎心有不甘地說(shuō)。

好像他們等的這個(gè)人一定就是楊彪。

李和平腦瓜子一轉(zhuǎn)，想出了個(gè)辦法。他說(shuō)：“這樣，明兒我去跟大嬸說(shuō)，我回安豐塘去看看洪水退了沒(méi)，你在這里，讓花兒招呼你?！?

“你的意思是說(shuō)你假裝回去，實(shí)際是去八公山里找楊彪?！壁w麗穎說(shuō)。

“是的！”李和平說(shuō)，“我背地里問(wèn)過(guò)花兒，這個(gè)商人什么模樣？花兒的描述與楊彪挺像?！?

“真的？”趙麗穎一聽(tīng)，立馬來(lái)了精神。

“自然是真的！難道我還會(huì)騙你？”李和平像作保證似的說(shuō)。

“就怕大嬸不會(huì)答應(yīng)。一個(gè)孕婦，麻煩得很吶！”趙麗穎說(shuō)。

“我看不一定。”李和平說(shuō)，“我覺(jué)得吧，大嬸是個(gè)很善良的人，她一定會(huì)答應(yīng)的?！?

“那就好！”趙麗穎脫下外套準(zhǔn)備睡覺(jué)了。

她脫外套的時(shí)候，一不留神，把半截雪也似白的肚腹露了出來(lái)，恰好被李和平看見(jiàn)，頓時(shí)李和平臉上飛起了紅云。

第二天，天剛亮，李和平就去跟何鄒氏講。

到得何家，發(fā)現(xiàn)何大林已收拾好魚具準(zhǔn)備去捕魚了。

李和平問(wèn)：“大叔，你昨天打的魚今天不要去賣嗎？”

何大林告訴他，昨天打的魚今天花兒會(huì)和她母親挑到圩上去賣。

哦，今日圩上趕集？

“年青人，你這么早找來(lái)，有事？”何大林坐下掏出旱煙袋來(lái)“巴嗒巴嗒”抽煙。

這是他的一個(gè)習(xí)慣，每次捕魚前，他都要過(guò)足了煙癮，這才動(dòng)身。

“大叔，我想回南邊一趟，看看我家鄉(xiāng)的水是否退了？”李和平小心翼翼地說(shuō)。

“作孽呀！”何大林感慨地說(shuō)：“年青人，看你媳婦那樣子，近些時(shí)恐要生了，你能離開(kāi)？我看還是待你媳婦生了后，滿了月再走吧！”

“不啦！那樣多麻煩啦！”李和平說(shuō)，“按日子來(lái)估算，我媳婦還有十來(lái)天吶！我想麻煩花兒去照顧我媳婦一陣兒，待我到家鄉(xiāng)轉(zhuǎn)來(lái)，那會(huì)兒肯定會(huì)生了?！?

何大林一聽(tīng)，沉吟了一會(huì)兒。他在椅子腳上磕了磕煙灰，就說(shuō)：“也行吧，那我今日里就不去捕魚，我去集上把魚賣了?！?

大叔說(shuō)，昨天打下的魚，今日必須賣掉，否則魚會(huì)壞的。魚一旦壞了，半分錢都賣不到。但如果花兒留在家，她母親一個(gè)人是賣不了的。因?yàn)榛▋旱哪赣H不識(shí)秤。

李和平聽(tīng)罷，很為大叔的決定感動(dòng)。

如果自己沒(méi)事，則大叔今天還可打一天的魚；但如果自己走了，大叔今天就損失了一天的收入。

李和平陷入左右為難的境地，他也跟趙麗穎一樣，埋怨起喬局長(zhǎng)的安排：什么不好裝扮，非要妝扮成孕婦？

何大林見(jiàn)李和平為難的樣子，反倒寬慰起李和平來(lái)：

“年青人，沒(méi)事！你媳婦要生產(chǎn)，你一個(gè)大老爺門也幫不上什么忙。不如你快去快回，省得總是記在心上?！?

“多謝大叔！我多則四五日，少則二三日就會(huì)轉(zhuǎn)來(lái)。太謝謝大叔了。”

李和平千謝萬(wàn)謝。

“那我走了！”李和平說(shuō)。

“走吧！走吧！”何大林催促著李和平，“早去早回。你媳婦離不開(kāi)你吶！”

于是李和平走出了黎花塢。

這邊趙麗穎也早起來(lái)了。她心里雖然不樂(lè)意扮演孕婦，但既然扮了，就一定要扮好。

她迅速穿戴起來(lái)：拿一個(gè)小枕頭塞在肚腹上，再捏兩團(tuán)棉花塞進(jìn)胸前。她的乳房本來(lái)就大，又塞了兩團(tuán)棉花，就鼓脹得快要撐破衣服了。

剛打扮完畢，花兒就顛兒顛兒跑來(lái)了，邊跑還邊喊：“姐姐，姐姐……”

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注①安豐塘，位于HN市壽縣城南60華里處，古名芍陂，始建于春秋楚莊王時(shí)期（公元前613年～前591年），為楚相孫叔敖所建，已有2600多年歷史，是我國(guó)歷史上最早的大型陂塘灌溉工程，與都江堰、漳河渠、鄭國(guó)渠并稱為我國(guó)古代四大水利工程，現(xiàn)為淠史杭灌區(qū)一座中型反調(diào)節(jié)水庫(kù)，周長(zhǎng)24.6公里，面積34平方公里，蓄水量最高達(dá)1億立方米，灌溉面積達(dá)63萬(wàn)畝。1988年，國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位，2015年列入世界灌溉工程遺產(chǎn)， 2016年列為中國(guó)重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)，目前正在申報(bào)“全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”。