余慶生按照馬之遙給的辦法，增派人手，拓寬工作面，以期解決白膠泥難挖的問題。

這是因為白膠泥一遇風即變硬，所以只有在沒變硬前快速挖掘。

你還別說，用這個辦法，挖出的白膠泥愈來愈多。

這樣一直不停地挖下去，一班累著了，另一班頂上去。一連幾天，挖了有十幾丈寬，十幾丈深，那些白膠泥總算是挖完了。

但是，白膠泥挖完了，新的問題又來了。

白膠泥挖完了，前面卻又出現一大片的白木條。挖掘的士兵驚呼：“媽吔，這是一個什么鬼地方，不是白膠泥，就是白木條，莫不是到了閻王殿吶？！＂

杜連長說：“比閻王殿還閻王殿。弟兄們，你們要小心，最好莫亂摸。＂

一句話說得士兵們寒毛管子豎起來，渾身起雞皮疙瘩。

可不是嗎！這地底下怎么有白膠泥還好理解，而出現白木條就奇怪了。這顯然是有人放進去的！可是什么人放進去的？什么時候放進去的？

士兵們議論紛紛。有些人就問連長杜義清：“連長，你說的比閻王殿還閻王殿

嗨意思啦？莫不是你幾有事瞞著我們啦？”

杜連長知道這座土丘叫李三古堆，乃是一座千年古塋。他們挖這座古塋明里說是為了備戰，可暗里為何，猜也能猜到。因為李大帥是啥人，誰又不清楚哩？可上峰刻意強調修建戰備儲備庫，用意明擺著嘛！

于是杜義清故意虎著臉，說：“瞎嚼！我們有嗨事瞞著你們哩？不懂不要亂猜。我去稟告余長官和傅長官。＂

杜連長叫來了余慶生和傅篤生。

余慶生和傅篤生自然知道出現白木條的緣由，可他們只能裝作不知道。

自然，他們曉得這些白木條與古墓有關，卻不曉得這些白木條是做什么用的。

余慶生情不自禁地伸手一摸，覺得它有些軟。

此時雖是中午，可是洞中的能見度卻很低，他隱約看見剛才摸的地方凹了進去。索性用手再使些勁，誰知白木條上竟出現一個深坑。

余慶生大驚：我的媽吔，這又是什么怪現象？他想看清楚洞里面的情景，遂命人點燃一個火把。

可是火把剛點燃，就見“嘭！＂的一聲，周圍全燃了！余慶生驚呼：“快熄滅！快熄滅！＂

眾人七手八腳，才把火把熄了。一摸頭發和胡子，燒得卷了起來，發出腥味。

“快撤！快撤！”余慶生忙下命令。

回到地面上，眾人你看著我，我看著你，一個個成了灰猴似的！大家面面相覷，哭笑不得！

余慶生很懊惱。剛才是他打的火把，不是丟得快，差點就成了火人了。

傅篤生從余慶生手里接下那根白木條，拿在手里，梆梆硬。他使勁將木條摔向地上，卻發出“鏗鏘＂的一聲類似金屬的脆響。

余慶生駭然想，他剛才在洞里摸、掐木條，明明是軟的么，現在怎么變成硬的呢？而且，硬的像鐵條耶！？

有人找來一把鋒利的鋸子，“喀喀喀……＂，費了好大的勁，才把木條鋸斷。

余慶生隱約覺得，那些白膠泥和白木條正在預示：古墓己經被他們打開了。

他同時又覺得，現在是應該向部隊公開秘密的時候了。

他向傅篤生遞了一個眼色。倆人走向一僻靜處。

他把這個想法告訴傅篤生，誰知一向主張公開秘密的傅篤生卻說：“余兄，我以為知道的人越少越好。這樣，我們把部隊布置在外圍，挑選出二三十個骨干，先把白木條取出來。然后再相機行事。”

不得不承認，傅篤生的這個想法很穩妥。余慶生接受了。

洞里不能打火把，這可能與里面氧氣不足有關。余慶生決定不用火把，改作手電筒。

他到集團軍總部要來了幾十個手電筒，凡下洞中的人手一個。

余慶生找來三個連長，對他們說出了古墓的事。他強調：這是李帥和參座要做的事，各位兄弟要好自為之。

三個連長聞聽后并沒表現出驚訝。杜義清連長說，其實他們早就猜到了，到現在才曉得那不是傻子？

于是決定：為公平起見，每連選十個人，這些人一定要可靠，可以是班排干部。

但是每個參予進去的人，一定要遵守李帥制定的紀律，凡是洞中的東西，不計大小，不論輕重，一律上繳，不可私藏、私呑，否則軍法從事。

三個連長對此沒有異議。

余慶生把部隊撤出了洞口，他讓三個連還是成品字形圍著古堆駐扎，暫時揠旗息鼓。留在洞口上的是三連的一個班，由杜義清連長親自帶著。

有人主張把白木條拿去燒火，看看它到底是什么木頭。

被余慶生攔住了。

余慶生嚴肅地說：“各位兄弟，難道忘記了我們的紀律么？不計大小，不論輕重，一律上繳。請各位兄弟謹記！謹記！＂

軍中無戲言！大家也不想出事，就默然走開了。

而那兩截白木條很快轉到楚文明的手里。

原來，余慶生為了日后能順順利利向李品仙交差，命令總務蘭如升專管登記造冊，保管出土的文物。而蘭如升又把保管的任務交給了老何和楚文明。

楚文明將白木條翻來覆去仔細端詳，確定白木條乃是木質材料做成的。但究竟是什么木，因為沒有化驗器具，一時無法辨明。

根據余慶生在洞中和洞外白木條的變化的講述，楚文明又琢磨木條為什么會有時變軟有時變硬呢？這可能與環境有關。

他推測：白木條的本色并不一定是白色的，這種白色是后來人工涂上去的。這種白色是一種涂料，它能起著保護木條不受腐蝕的作用的。而這種白木條則起著隔潮和隔熱的作用。至于木條在洞中與洞外的變化，就是因為冷熱起了變化。

一句話，這些白木條就像是一種防腐劑，如同白膠泥一樣，都是起隔潮和隔熱的作用，它們共同控制著里面的溫度。

楚文明還覺得，余慶生的看法是對的，這些白膠泥和白木條的出現，預示著古墓的門已被他們打開。

楚文明很悲哀。一座千年古墓，就這樣被一伙兵們打開了。接著的不是研究，而是某些個人據為己有。而自己，眼瞅著卻無能為力。

余慶生帶著人又下去了，他們將把那些白木條全部搬上來。而白木條的背后，又會出現些什么呢？

楚文明很想到現場去看看。

他把這個想法告訴了老何。

老何搖著頭說：“年輕人，這是不現實的。他們只有三十來人，你只要在現場上一出現，馬上就會被發現，到時你連現在的這個機會也會失去。這是得不償失的事啊！”

楚文明一聽很有道理，只得作罷。