卻說楚文明跟著一個上了年紀的老者從駐地出發，前往壽縣。楚文明沒這方面的經歷，不曉得老者是我黨的地下交通員。

他們先是走旱路，然后是走水路。有一條不寬的河流呈現在面前。他們坐上了船，是那種單篷的小木船。

整條船上也就他們仨。老交通員顯然與船老大很熟，他們一路上沒完沒了地嘮嗑，時間便在這種嘮嗑中無聲無息地流去。

楚文明是北方人，他根本聽不懂他們說的話，但是他不寂寞，坐累了，就躺在船板上看書，倒也蠻愜意。

船到目的地，卻是淮河的上游。老交通員說，他們要在此上岸，然后坐上更大的船，往下游走。

于是他們告別了船老大，登上了岸。

這是一個比較大的鄉村集鎮，由于它臨河而居，所以顯得格外繁華。河埠頭的頂上建有一座高大建筑，斗大的三個字“望淮摟＂就嵌在臨河的這一面，老遠即看到。站在河埠頭上，但見寬闊的淮河里千帆競發，一派繁華景象。

楚文明很感慨，不遠的津浦線中國軍隊正在頑強抵抗日本侵略者，戰火把天空都燒紅了。而在這淮河上，還是一派和平的景象。

這個鄉村集鎮便是正陽關。楚文明知道“七十二水歸正陽”的典故，自己剛才只是走了其中的一水罷了。

楚文明并不是第一次接觸到淮河。在應急科，楚文明跟著柯巖和柳曼，還有王一博曾經不止一次到壽縣，見到了淮河。

他是考古專家，是蔡廷祥的得意門生。他幾次到壽縣均與古董有關。而此次，也不例外。

正陽關離壽縣城也就七八十里的路程，這是走旱路；若走水路，更近，只四五十里。

其實到了正陽關，楚文明一個人也可以去壽縣城。雖然正陽關他從沒來過，但只是一個縣域，不管是旱路還是水路，對也會對過去的。

老交通員卻不管這些。他的任務就是毫發無損地將楚文明送到呂其昌手里。

于是，他們在河埠頭換上更大的船，然后順水而下，四五十里的路程，兩三個時辰便到了。

壽縣城的北門正對淮河。

楚文明站在甲板上，抬首望，但見壽縣城墻高大巍峨，城墻上倒是戒備森嚴，與正陽關的氣氛截然不同。

楚文明知道，壽縣城墻，是中國為數不多的古城墻之一。那一年，老師蔡廷祥來此考察古城墻，那時他才讀大學一年級，無緣隨老師考察，讓他惋惜了好一陣子。

不過，老師給他們講了壽縣古城墻，給了他們如臨其境的印象。為此，他們閱讀了大量有關壽縣古城墻的資料（包括老師整理出來的考察文章），使他們的認知更進了一步。

近幾年，特別是進了警察廳應急科，他不止一次到過壽縣，登上過壽縣城墻，但因他的每次主要任務不是城墻，所以總是匆匆而過，成為一個過客。

這次又來到壽縣，而且是站在北門的淮河上觀察，真的有一種別一樣的感覺。

歷史上的壽縣古城被稱為“金湯永固”。

然而楚文明知道，這種稱謂僅僅只是它在洪澇面前。

這座坐落在安徽八公山下淮河和淝河岸邊的壽縣古城，因地處洼地，常遇水災。歷史上，有文字記載的特大洪災，就有130多次。

但神奇的是，這座古城卻從無內澇之憂。

這得益于高大的城墻。

其實，古城不被淹沒的秘密，除了其高大的城墻外，最重要的是，它擁有一整套行之有效的防洪系統。

為避免內澇，當時的壽縣先民在城內四角開挖出四個內河的蓄水塘。

當雨天城里積水過多時，水就會被引流到蓄水塘，經由涵洞排到城外。

同時，為解決城外洪水倒灌的問題，古城人還設計了月壩。

當城外的水位低于城內，涵洞的木塞子就會打開，水就排到了城外；當城外洪水高于城內的水位，涵洞的木塞子就會封堵起來，防止洪水的倒灌。

就是靠著這樣一整套防洪系統，壽縣在天災面前一直金湯永固。

除了有“金湯永固＂的稱謂，壽縣城還有“鐵打的壽州城”之說。

北宋熙寧年間，為避戰火和水患，壽縣人決定在原有土城墻的基礎上，重新建造一道能夠永保子孫安寧的城墻。

想要筑造一道牢固的城墻，僅有城磚遠遠不夠，還需要大量作為黏合劑的糯米汁和高黏度的內夯土才行。

但壽縣當地并不產糯米和黏土，是降低要求還是繼續堅持，古城人早有選擇。

沒有糯米，現在就開始種糯稻。夯土黏度不夠，那就利用水路從河南往這里運黏土。

一船稻米一船土，春種秋收，舟船往復，工匠們從黑發少年變成了白發老人，窮盡一生，再將修筑任務交給下一代。

就這樣過了150多年，歷經了八位皇帝，數十任州官，一道全長7147米，高9米，底寬22米，頂寬10米的牢固城墻終于落成。

還不止于此，古城人用150年建造了一座城，而后世子孫又用了800年去守護這座城。

每次洪水過后，當地的居民就會將它再次加固，精心維護。史料記載，明清時期的修繕就有29次之多。

“年輕人，別看呆了。＂突然老交通員用調侃的口吻笑著說。

楚文明聞罷，收回思緒。他對著老人笑了一下。

“是不是要靠岸啦？＂楚文明問道。

“對啰！＂老交通員笑道。

看到老人慈祥的面容，楚文明將手里的包袱往肩上一背。

“年輕人，得有思想準備，等下可能會受到檢查。你帶的東西……”老人提醒著他。

楚文明一聽，望了一下城墻上戒備森嚴的樣子，心里“格登＂了一下。

因為他的包袱里不僅有鑒定古董的工具，像顯微鏡之類的，還有一支手槍。

“把包袱給我吧！＂老交通員善意地說。

楚文明思考了一下，同意了。

這并不容易，那些鑒定古董的工具是他的吃飯本錢。雖然在大多的情況下，鑒定古物靠的是閱歷，經驗而并非工具，然而一個鑒寶專家沒有這些工具也是不可思議的。

老人說：“你在前，我在后。＂

下了船，上了岸，沿著幾十級臺階往上走。

這里雖然沒有高大的“望淮樓＂，但卻有兩個出入的石門洞，左邊的進，右邊的出。

他們走的是右邊。

果然，有荷槍實彈的士兵在兩個門洞里檢查。

而頭上的高大城墻上，國軍士兵持槍巡邏，重機槍的槍口對著河面。

楚文明因為沒帶東西，所以順利地過了哨卡。

楚文明擔心老人，后悔剛才將包袱給了他。若真因包袱出了問題，連累了老人，他會不安一輩子的。

然而當他過了哨卡回頭望，都發現老人肩上并沒有自己的那個包袱。

難道老人扔掉了自己的包袱嗎？

扔就扔掉了吧，只要人平安。楚文明在心里想。

于是他停了下來，等候老人。

老人來到跟前，詭秘地一笑：“走吧！不要東張西望。＂

楚文明被老人的模樣搞糊涂了，卻也只得跟在老人的身后，繼續往城內走。

老人帶著他徑直往東門去。

到了地方，楚文明才看清了，這是一座酒樓，叫鴻運樓。

有人接著，把他們帶進酒樓。

進了一個房間，楚文明一看門扉上的牌子：經理室，知道房間的主人是什么人了。

一見他們進去，那個經理就走出來迎接：“來啦？一路上辛苦了！”

奇怪，這句問候的話在楚文明聽來，并不是沖著老人說的，倒好像是沖著他說的。

他只得禮貌地點了點頭。

還有更奇怪的，他的那個包袱好端端的放在了經理的辦公桌上。