夜深人靜，咸福宮中依然燈火通明，有宮女拾著被打碎的茶盅低頭而出，大氣也不敢出一聲。

昭嬪穿戴齊整，臉上精致的妝容也不曾卸下，悠悠撥動著杯中茶末，慵懶而暗含凌厲的眼波橫掃平貴人：“瞧你這點兒出息，至于嘛？未艾，給平貴人換一盞茶來?！?

“不必了，哪兒還能喝得下！”平貴人杏目圓睜，粉臉漲紅，“皇上心里只有她！只有她！都抓個現行了還這般袒護她，換個別的嬪妃試試？”

昭嬪“嗤”地輕笑，卻更似冷哼，“你到如今才知道嗎？她在皇上心里的位置是你下輩子都求不來的?！?

平貴人臉刷地綠了，近乎咬牙切齒：“姐姐的意思是我們終究動她不得？那我們所做的一切豈非白費心機？”

昭嬪冷睨平貴人：“本宮尚且不急，你急什么？來日方才，你要明白慢櫓搖快船，慢工出巧匠?；噬鲜莻€多疑的，一回兩回他尚且能夠相信，難保時日長了，還能有這份感天動地的容忍信任。只要有裕親王在的一天，皇上的心結就不會解開，說起來本宮還真是得多謝那位癡情郎呢，”莞爾一笑，“大家走著瞧就是?！?

平貴人咬牙平定情緒：“還是姐姐想得周全，妾明白了?！?

昭嬪含笑頷首：“嗯。前些個日子你讓宮棠準備的事兒如何了？可不要錯失今次的良機才是?！?

平貴人眉目突然舒展開來，笑道：“可不是把這次機會盼來了么？姐姐放心，一切都妥當了，就差那么一陣東風。”

昭嬪一一拔下手指上的金護甲放入宮女呈著的錦盒中，“如此最好，本宮就等著聽好消息了?！?

平貴人低下頭，嘴角噙著抹陰笑：“姐姐，不知……今兒晚上常答應的死您可打聽到什么了？”

昭嬪聞言收了笑容，眉梢飛上一層淡淡憂愁：“唉，本宮還能打聽到什么？本宮知道的你全都知道，不知道的或許……”頓了頓，“妹妹是聽到了些什么嗎？”

平貴人隨之一嘆，“只聽梁公公說常答應并非自戕，如今還未查出是遭了何人毒手，皇后已經著手查辦了?！?

昭嬪驚道：“并非自戕么？本宮正想著常答應年紀輕輕的，瞧著也不像是會自尋短見的人兒，堂堂天子近側，會是何人如此心狠手辣！妹妹可打聽到皇后有何頭緒了？”

平貴人低垂著的眼眸有異色一閃而逝，搖頭道：“皇后也未必會事事都告訴妾。”

“也是，”昭嬪接著摘下手腕上通透翠綠的鑲金鐲子，“她若是個真正聰明的，你今兒晚上在坤寧宮上演的那一出該惹她起疑心了。”

平貴人雙手繳了繳手中帕子：“原想著今晚皇上會氣極而治罪于她，如此就算撕破了臉又何妨，可誰知……”

昭嬪擺手，悠悠道：“行了，本宮知道你心中委屈，你待她的虛情假意你怎知她全然不知？就算沒有今晚，你和她之間姐妹情深的戲碼也演不長久了，”轉而輕笑道，“妹妹可千萬不要以為本宮是不為你著想而利用了你，恰恰相反，本宮是要你早日看清皇后的為人。她的城府之深，你是萬萬想不到的?！?

“姐姐說的自然都是對的，”平貴人僵硬笑笑，隨后起身屈膝道，“姐姐想必倦了，妾便不叨擾姐姐了，妾告退?！?

“嗯?！闭褘宕钪窗氖志従徠鹕硐履_踏，突然又回頭對平貴人道，“妹妹，皇上不日即將大封六宮，近日在皇上面前你可得好好兒表現才是，才不枉本宮為你向皇上請封為嬪?！?

未艾眼珠子一轉，笑道：“我們娘娘在皇上面前可是磨破了嘴皮子，說遍了平貴人您的好，皇上最終才同意升您為嬪，按說您這年資還不夠格的呢！”

平貴人眼中閃過詫異，擠出一臉欣喜感激的笑靨，順勢跪下，喜不自勝：“多謝姐姐提攜，妾感激不盡?！?

昭嬪轉過身來扶起平貴人，親昵道：“妹妹何須行此大禮？本宮也只是動動嘴皮子，若是連這點小事兒都不幫著妹妹，豈不枉費了妹妹待本宮的一片真心？按本宮說呀，這嬪位本該早屬于妹妹，拖到如今才有了眉目，當真是委屈妹妹了?！?

平貴人反握住昭嬪的手，喜極而泣：“說到底還是昭姐姐心疼我……”

昭嬪眉眼盡是和順若春風的淺笑：“你一向忠心耿耿跟隨本宮，本宮不能辜負了你不是？好了好了，原是開心的事兒，瞧你哭得梨花帶雨的！快擦把臉，回去歇著吧，趁著夜色，別讓人瞧見你來我這兒。”

平貴人含淚點頭，再次屈膝，柔聲道：“是，姐姐也早些就寢，明兒起宮中還有得您操心的呢！”

平貴人才走，未艾便低聲道：“娘娘，奴才瞧這平貴人也是個禍患，何不……”

昭嬪搭著未艾的手往妝鏡前走去，聲音滿是帶笑的倦?。骸安皇窃绺阏f過她還有用處么？本宮還想好好看一場親姐妹反目成仇的好戲呢，沒了她可不成。再說了，她也成不了什么氣候，想要對付她簡直易如反掌?！?

未艾抿嘴笑道：“娘娘說的是。就憑她的愚鈍，真是不足為患，奴才看呀，就連即將得來的嬪位她也真的以為是娘娘您為了她向皇上求來的呢！就像當年她由常在晉升為貴人，只怕到現在她還認為是娘娘的恩惠呢。要不是皇后，皇上只會是看也不看她一眼的?！?

褪去一身暗紫華服，昭嬪落座妝鏡前，鏡中人面桃花，在暗淡宮燈的籠罩下越發艷麗逼人，直如一株綻放到極致的赤芍。任由未艾一一摘下如云發鬢上的沉重發飾，她朱唇淡啟：“她也未必當真蠢到這般地步，說到底她原本也是個聰明的人兒，只不過……”眸中微微閃過一抹傷色，“為情所困罷了。她何嘗不記得皇后是她的親姐姐，又何嘗不知這個親姐姐待她是真心，只可惜啊，錯就錯在皇上不該這般愛重皇后，妒火只會讓一個女人玩火自焚，最后被那把愛恨交織的大火燒得灰飛煙滅?！?

未艾笑道：“娘娘看得通透。娘娘，您說常答應的死皇后能查得出來嗎？”

昭嬪“嗤”地笑出聲：“自然是能查出來的，只不過查出來的是什么結果卻是由不得她的?！?

未艾躊躇道：“可是萬一……”

昭嬪眼角眉梢掠過厲色，慵然瞥了未艾一眼，未艾吃這一記眼神即刻噤聲，低頭從小宮女手中接過泡滿玫瑰花溫水的銅盆，雙膝跪地，將銅盆舉過頭頂，恭聲道：“娘娘，水溫正好。”

“嗯?！闭褘鍌绒D過身，將白皙雙手浸入水中，愜意地閉上雙眼。

平貴人踏出咸福宮宮門，凝萃便問道：“貴人，您真相信常答應的死和昭嬪無關？”

平貴人稚嫩的臉龐隱在了夜色中：“不過是死了個無關緊要的人，誰殺的又如何？”

翌日一早，朱顏在噩夢中驚醒，猛地睜開雙眼豁然坐起后，看清自己是在寢榻上，一旁玄燁正睡得深沉，這才長舒一口氣，擦擦額頭上淌下的冷汗。

昨晚又是一場噩夢嗎？可是為什么這么真實？朱顏仔細一想，昨晚的幽夜和平常見到的總有些不一樣，真正的幽夜會有這么好心以自己的血助他恢復容貌？或許……又是一場虛擬的夢境，只是……他摸上臉，雖然無跡可尋，但是那種疼痛還是如此鮮明！再摸上手臂，總覺得應該有一枚齒印深深地烙著，幽夜最后說的那些話又像是咒語般不斷在腦中回放。

到底是怎么回事？

“一大早的，在想什么呢？”

朱顏正想得入神，被玄燁突如其來的戲謔聲嚇了一跳，不由扭頭瞪著玄燁，沒好氣道：“想我是不是真見鬼了！”

玄燁頓然失笑，起身對著朱顏額頭就是輕柔一吻，笑道：“我看你是還沒睡醒，再躺下睡會兒，我下了朝再回來看你?！?

朱顏被這響當當的一記早安吻石化，又不能伸手去擦額頭，半天僵著臉說不出話來。

玄燁見狀笑得越發開心，翻身下榻，走沒兩步突然發尾一陣抽疼，回過頭來才發現兩人的發尾纏繞在一起，難舍難分。

朱顏盯著被紅繩打了死結的頭發，剎那就有股起身揪玄燁耳朵的沖動，“……你是想帶著我一同上朝么？”他無奈地開始解結，卻怎么也解不開。

玄燁攤開雙手，眼中盡是狡黠：“我倒真想和皇后你形影不離。怎么，解不開么？”笑著坐上床沿，“若真是解不開我便不走了。”

“胡鬧！”朱顏抬頭乜了玄燁一眼，又低頭動手解結，“皇上別這么小孩兒心性，這若是讓太皇太后知道了，又該受訓了。”

玄燁一把按住朱顏忙碌的手，柔聲道：“解不開便不解了，”轉頭對外揚聲道，“來人?！?

朱門“吱呀”一聲開了，宮棠低垂著頭，走到屏風曲折處，大氣不出：“奴才在?！?

玄燁笑道：“取把剪子來。”

宮棠應聲去了，須臾后，低著腰身呈上剪子，看到帝后二人交纏在一起的發尾，愣了愣，而后忍不住“撲哧”一笑。

玄燁瞪著宮棠，接過剪子，假怒道：“沒規矩的奴才，再去拿個棠香錦盒來。”

“是?！睂m棠笑意凝在了眼底，小碎步至妝鏡柜子中翻出了一個錦盒，再次呈上時，玄燁已經剪斷二人的發尾，小心翼翼捧著手中兩人的發結，笑意中帶著鄭重的神色，“結發為夫妻，恩愛兩不疑?；屎?，這可是朕賜的‘同心結’，你可得好好收著，待到將來你我百年入土同葬之后，朕便讓它陪葬。”

結發為夫妻，恩愛兩不疑？雖然清楚并驚懼自己正慢慢受赫舍里冥冥之中的微妙影響，或許對玄燁的感情早已說不清道不明，但是現如今要讓他把眼前的小男孩當成“夫君”是多么可笑諷刺！這道心理的坎……朱顏心內五味雜陳，嘴上打趣道：“是，皇上的旨意妾不敢不遵從?！?

玄燁笑瞪朱顏，轉身欲將發結放入錦盒之中，卻發現盒中赫然有一封書信，將書信取出再把發結放入空盒之中，信封翻到正面時，看到“芳兒親啟”四個字，頓時臉色一沉。

朱顏獨自穿鞋下榻，看著玄燁的神色心里漏跳半拍，疑道：“錦盒中怎會有書信？”

玄燁手猛地一抖，書信展開，兩行剛勁深情的字現于眼前：

相思相見知何日？此時此夜難為情。

再往下看，信箋右下角處另有兩行娟秀小字：

相見爭如不見，有情何似無情。

玄燁額頭青筋乍現，拿著信箋的手極力遏制著抖動，他猛地轉頭惡狠狠怒視朱顏，“你自己做的好事你還來問朕？”揚手將信箋甩向朱顏。

余留墨香的信箋在半空中打了個轉，虛飄飄降落地面。朱顏臉色蒼白如紙，蹲下拾起一看，心里仿佛浸入冰水。

這兩種字跡分明就是福全和……赫舍里流芳的。信箋暫新，墨跡仍然透著濃香，這顯然是不久才寫的。這么說，福全的字或許是真跡，但是右下方的字跡根本不可能是赫舍里生前所寫，可是……朱顏百口莫辯，若是相信幽夜所言，他和赫舍里真的是前世今生的宿命輪回，那么或許很多東西在冥冥之中都相通著，但是又存在許多的異樣——字跡不同啊，他不能動手寫一行字出來證明這信箋上的字不是他所寫，不能！

朱顏呆住了。

玄燁從宮棠手中搶過棠香錦盒，惡狠狠向地面砸去，一聲驚響，發結從盒中摔出，落在冰冷的地面上。

兩眼對視，朱顏的目光漸漸轉為冷淡，冷靜看著玄燁因怒極而充滿戾氣的雙眼，直到玄燁拂袖而去。

宮棠跪下，哭著說：“皇后主子，這……盒中怎會有信……奴才該先打開看看的，是奴才的錯……”

安德三、圓月聞聲進來，兩人均面有憂色。圓月忙俯身將發結拾起重新放入錦盒中，看著朱顏不知所措。

朱顏掃了眼錦盒，平聲道：“這種可笑的東西扔了就是?！?

圓月和安德三交換一記不安的眼神，安德三道：“還愣著干什么？主子叫你扔你扔就是了?！?

圓月低頭道：“是?！鞭D身走到門邊時，聽到朱顏的叫回聲，便又折回了步子，溫聲道，“主子別怪奴才多嘴，這同心結意義非凡，扔不得，若是讓皇上知道了……”

朱顏道：“他砸都砸了，還會在意？”疲倦擺擺手，“行了，把它擱這吧，安德三留下，”略帶探尋的眼神看向宮棠，“你們兩個退下。”

宮棠左手緊拽著右手，張口欲言，最終還是什么都沒說，和圓月退了下去。

朱顏狀似不經意一問：“裕親王……回王府了么？”

安德三心中低嘆一聲，小小聲回道：“天還未亮就給悄悄兒送出宮去了。王爺……醉得不省人事，應當不會記得昨夜的荒唐事兒?！?

朱顏一言不發，將手上信箋遞給安德三。安德三雙手接過打開才一瞥，冷汗就潸潸而下，結結巴巴道：“皇后主子，您這……可是糊涂啊！”

朱顏臉色愈白：“連你都看不出真假，難怪他會起疑心了，”嘲諷淺笑，前一瞬還說什么恩愛兩不疑，真是諷刺。

安德三驚住，盯著信箋來來回回琢磨著，訥訥道：“莫非……是奴才糊涂了！只是這字跡實在是太像主子的，若說是有人存心模仿，其用心當真是可怕至極！”

朱顏道：“蓄謀已久，防不勝防。你在宮中的時日長，可知道有誰能模仿他人字跡？”

安德三想了想，搖搖頭：“此人用意昭然，只需模仿主子字跡便可，即是暗自進行又怎會輕易讓人知曉？主子何不想想哪位小主與您相處時日最多，從小便熟知您的字跡?！?

朱顏心念一動：“平貴人？”

安德三默然。

朱顏雙眼微瞇，冷聲道：“她倒真是有本事！這封信不會無緣無故自己跑到錦盒中，圓月和宮棠是近身侍婢，經常出入寢宮，兩人必有一人是內鬼。”

安德三點頭，“宮棠自幼追隨您，奴才看她待平貴人素來冷淡，自從宮蓮背叛了您，她們姐妹二人便再無來往，而圓月曾是平貴人最倚重的貼身婢女，忠心不二，奴才以為圓月更為可疑?！?

朱顏沉吟，搖頭道：“我也希望會是如你所想，但是……有些事情往往并不似表面所見，圓月明知平貴人有殺她滅口之心，怎還會為平貴人效忠賣命？除非……”眼中寒意乍現，“她們的演技太過精湛，以至于所有人都被蒙蔽了?！?

安德三收好手中信箋呈還朱顏，“主子打算怎么辦？”

朱顏眼角的追淚痣仿佛泫然欲泣，“別打草驚蛇，我們慢慢引蛇出洞就是?！?

安德三道：“還請主子示下?！?

朱顏擺擺手，“她們既然是蓄謀已久便早已做了善后的準備，不會輕易露出馬腳，宮中事情這么多，還要費盡心思抓她們的把柄豈不累得慌？要讓她們前功盡棄唯有的辦法就是無論如何讓皇上不再疑心，只要皇上還愿意相信我，其他的便都容易了?！?

“主子言之有理，只是如今皇上正在氣頭上……”

朱顏無所謂笑笑：“小孩兒心性，讓他氣氣也好，成天往我這兒跑，后宮那些女人只會是更加恨我?！?

安德三苦笑道：“主子又受苦了。只是說起來容易，主子該如何讓皇上相信呢？”

朱顏沉吟片刻，而后揚唇笑笑：“只需動動嘴皮子就是，你讓人傳話出去，就說……平貴人打小便寫得一手好字，尤其擅長臨摹他人字跡，與皇后娘娘姐妹情深，就連字也有八分相似。這話皇上聽了，會高興的?！?

安德三露出微笑：“主子好計策。”又猶疑道，“主子……總算不再護著平貴人了么？”

“無論如何，不傷其性命就是。”朱顏斂去笑容，若有所思道：“如今選秀在即，常答應一事必須盡快查明，后宮若是再出現命案怕是會引起恐慌?！?

“奴才省得。常答應的貼身宮女絳云奴才著人日夜看著呢，只是奴才如何審她都審不出什么來?！?

“把她放了，讓人暗中盯著?！?

“嗻?！?

朱顏皺眉想了想，忽然叫住已經倒退至玄關的安德三，低聲耳語了幾句。

安德三詫異道：“主子如何得知北三所的事兒？”

朱顏道：“這事兒沒法跟你說，你悄悄去辦就是，那位生前也不知是什么位份……”

安德三嘆了口氣，道：“饒是再高的位份，一旦踏進了那個地兒就什么也不是了?！?

朱顏出了會神，心中有個角落仿佛暗淡了起來，“她們活得哪像是個人？倒不如一把火通通燒了個干凈，也算是個解脫。”

安德三呆了呆：“主子……”

朱顏變了神色，淺笑道：“你可別當真了，后宮可不能出走水的大事兒。我答應那位的，把她的尸骨安置好，找個有陽光有風有水的清靜地方——揚了吧。生前不得自由，死后便再不能拘束著她了?！?

安德三眼里滿是動容，“奴才省得了。”

“愿她來世不再身為帝王妃?！鄙钗豢跉?，朱顏的目光落在桌上的錦盒，纖長的食指在盒蓋上輕輕敲了敲，在死寂的夜里發出“嘚嘚”的聲響，分外刺耳。