神田和璃月正行色匆匆，萬幸的是，途中他們再度邂逅了先前送他們過來的馬車夫——安東尼奧·羅西。

“這可真是太巧啦！”璃月嘴角上揚，露出一抹淡淡的笑容。

“居然是你們倆！”羅西瞧見他倆安然無恙，不禁瞪大了雙眼，滿是驚訝。

要知道，他們之前所去之處可是聲名狼藉的“被詛咒之地”，那是個時常有人莫名失蹤的兇險之地，沒想到他們竟能毫發無損地歸來。

“可能是我們運氣好點兒吧。”璃月輕輕笑了笑，腦海中閃過執行任務時的種種艱難，心底涌起一股復雜的情緒，不過她并未多言，轉而問道：“對了，羅西先生，您這是趕著去哪兒呀？”

“我正打算回卡塞塔。”羅西如實答道。

說來也巧，卡塞塔恰好是璃月和神田接下來的目的地，他們還計劃著到那兒坐火車回教團，將一件圣潔送回去。

璃月與神田迅速對視一眼，眼中皆閃爍著欣喜的光芒，璃月帶著幾分期待與懇求的口吻說道：“那可真是太好了，羅西先生！不知能否麻煩您，讓我們再搭乘一次您的馬車前往卡塞塔呢？”

“沒問題！”羅西爽快地點點頭。

聽到這話，璃月暗自松了口氣，她心里清楚，要是靠步行回去，至少得耗費半天工夫，如今能坐上馬車，可省卻不少時間，也少了許多奔波之苦。

“你們居然能從阿芙洛拉鎮全身而退，這可真讓人意外。我實在好奇，那邊如今到底是個什么狀況？”羅西驅著馬車，微微側身，目光帶著探尋投向身后的璃月與神田，率先打破了片刻的沉默。

“阿芙洛拉鎮……”璃月微微仰頭，似是陷入回憶，緩了緩才開口，“情況已經穩定下來，問題都解決了。您之前提及的那個恐怖傳說確實是真的，有個窮兇極惡的家伙潛伏在那兒，禍害了不少人。所幸我們都解決了。”

羅西勒住韁繩，讓馬車的速度緩了一緩，他轉過頭，目光深深地凝視著璃月，嘴唇囁嚅了幾下，卻終究沒能吐出一個字，只是那眼神里的復雜情緒仿若能實質化一般，沉甸甸地落了下來。

安全了？是啊，他們是幸運的，可那些消逝在阿芙洛拉鎮的無辜生命呢，就像被吹散的蒲公英，一去不復返了。

倘若他的朋友能稍稍晚片去到那個地方，說不定就能等來解救的曙光，掙脫厄運的枷鎖，重獲新生。

那一線生機明明近在咫尺，就藏在時間的縫隙里，只要稍稍延遲，便能將希望牢牢抓住。

但命運的齒輪從不留情，現實冰冷而殘酷，沒有假設，一切既定的結局已無法更改，空余無盡的遺憾在時光中嘆息。

羅西輕嘆了口氣，重新揚起馬鞭，馬蹄聲噠噠，似是在為逝去之人默哀，又似在為前行之路奏響鼓點。

在羅西的馬車一路顛簸下，他們終于順利回到了卡塞西這座繁華熱鬧的城市。

三人在熙熙攘攘的街頭停下，璃月和神田滿懷感激地與羅西道別，而后轉身朝著車站的方向快步走去。

街道上車水馬龍，人來人往，神田趁著趕路的間隙，迅速掏出通訊設備，率先向教團匯報此次任務的執行情況，他條理清晰地將阿芙洛拉鎮的種種見聞、問題解決的詳細過程一一道來，聲音沉穩而專業。

然而，變故突生。

璃月腰間佩戴的魔偶突然亮起詭異的藍光，緊接著，一道冰冷機械的聲音從中傳出，轉達了教團下達的最新指令：璃月需即刻啟程前往荷蘭，與一位元帥碰面。

“元帥？”璃月像是被一道閃電擊中，瞬間愣在原地，她瞪大了雙眼，死死地盯著魔偶，滿臉都是難以置信的神情。

她的腦海中瞬間翻江倒海，自己不過是教團里的普通一員，平日里默默無名，與那高高在上的元帥能有什么交集？

教團究竟為何突然下達這樣一道指令？

此刻的璃月，滿心茫然，一頭霧水，只覺得自己仿佛被卷入了一場莫名的漩渦中心，完全摸不著頭腦。

她甚至忍不住低頭打量自己，暗自思忖：我身上究竟有什么特別之處，能入得了元帥的法眼？

正值中午時分，卡塞西城市的上空，明晃晃的陽光毫無保留地傾灑而下，將整座城市都籠罩在一片金色的光輝之中。

“神田，”沉默良久，璃月率先打破了僵局，她微微仰頭，望向身旁的神田。

此時，一束強烈的陽光穿透樹葉的縫隙，直直地照射在她臉上，光影交錯，更襯得她眼眸明亮。

她輕聲說道，“圣潔就由你帶回教團吧，我這邊有新任務了。”

神田聽聞此言，他輕哼一聲，下巴微微揚起，朝著璃月的方向示意了一下，帶著幾分關切又夾雜著些許嗔怪的口吻說道：“元帥……這事兒可真夠突然的。你自己千萬小心，荷蘭那邊究竟啥情況我不清楚。”

璃月想到即將要去面見元帥這件事，心底就像有只不安分的小鹿在亂撞，忐忑的情緒如潮水般一波又一波地翻涌。

然而，片刻之后，她微微揚起下巴，像是下了某種決心一般，眼神中閃過一絲決然：算了，事已至此，管它呢！去見元帥就去見元帥吧，兵來將擋，水來土掩，沒什么大不了的。

隨即她看向神田，真誠地回應道：“我會的，你多加小心！”

“哼，啰嗦……”神田嘴角微微下撇，露出一絲不屑。

他目光隨意地投向別處，側身之際，幾縷碎發順勢滑落，恰好遮住了他那深邃的眼眸，讓人看不清其中的情緒。

緊接著，他利落轉身，大步流星地離去。

璃月靜靜地站在原地，目光追隨著神田漸行漸遠的背影。

陽光依舊燦爛，將她的身影拉得長長的，她的心底涌起一陣難以抑制的感慨，暗自呢喃道：“哦！我的老天爺！終于能不和他一起執行任務了！”

話雖如此，可就在這念頭剛剛閃過的瞬間，璃月又莫名地感到一陣心酸，她不禁微微蹙起眉頭，滿心疑惑：這究竟是怎么回事？怎么……居然還真有點舍不得……

強烈的日光直直地刺下，璃月只覺腦袋一陣暈眩，她抬手揉了揉太陽穴，試圖驅散這股不適。

片刻后，她像是下定了某種決心，身姿利落地一轉，毫不猶豫地邁步離開。

此刻她滿心都在盤算著即將開啟的行程——要盡快趕到車站，搭乘火車奔赴荷蘭，聽聞是要與亞連一同去面見元帥。

想到這兒，璃月的腳步微微頓了一下，腦海中不自覺地浮現出亞連的模樣。

細細想來，若是有亞連相伴同行，似乎也不完全是令人憂心之事。

亞連平日里待人接物總是那般溫和友善，他心地善良，總是能在關鍵時刻給予他人幫助，有這樣一個人在身邊，就好似有了堅實的后盾。

這么一思量，璃月微微點了點頭，像是在給自己打氣。

璃月原本有些緊繃的心弦，稍稍松了些許，迎著耀眼的陽光，她加快了前行的步伐。

在車站等了幾個小時后，璃月坐上了火車離開了這里。

在城市的一隅，人來人往，車水馬龍，喧囂似乎遺忘了這個小小的角落。

“老板，來倆包子！”一聲清脆的呼喊打破了這兒的平靜，循聲望去，是個估摸十二三歲的男孩。

他麻溜地從兜里掏出幾枚硬幣，隨手一拋，硬幣在空中劃過一道弧線，穩穩地落在包子攤老板手中。

“得嘞！稍等片刻哈！”老板笑瞇瞇地應了一聲，利落地裝起兩個熱氣騰騰的包子，遞向男孩。

男孩接過包子，道了聲謝，轉身融入人流。

他一邊慢悠悠地走著，一邊大口咬著包子，腮幫一鼓一鼓的，吃得滿嘴留香。

走著走著，他的腳步漸漸慢了下來，眉頭微皺，嘴里嘟囔著：“接下來該去哪兒呢？”

說著，他抬起頭望向天空，長長地嘆了口氣，臉上浮現出一絲懊惱：“真不該一時沖動就跑出來，這下可好，連個落腳的地兒都沒了。”

回首往昔，那些與姐姐一同輾轉漂泊、居無定所的歲月如幻燈片般在腦海中閃現。

風餐露宿也好，受人冷眼也罷，哪一次難關不是兩人相互扶持、咬著牙一步步跨過來的？

那些艱難時日，都成了他們成長路上的墊腳石。

可如今，他心里卻像被貓爪子撓著，總有個解不開的疑惑。

姐姐怎么就把那段共患難的記憶遺失了呢？明明一起熬過了那么多苦日子。

雖說他們之間沒有血脈相連的羈絆，不是傳統意義上的親姐弟，可在那段暗無天日、陰霾籠罩的時光里，只有姐姐向他伸出了溫暖的援手，給予他無微不至的關懷與愛護，是他在冰冷世界里唯一的熱源。

然而，那絲懊惱就像湖面的漣漪，剛一泛起便迅速平復，他骨子里與生俱來的樂觀天性如破土的春筍，剎那間又蓬勃生長起來。

念頭一轉，他的心仿若被一只溫柔的手撫平，頓時安定不少。

他聳了聳單薄的肩膀，像是要抖落所有的煩惱，不再沉溺于糾結之中，邁著大步朝著前方那片熱鬧喧囂、人來人往的大街走去。

走著走著，他突然抬手揉了揉太陽穴，眉心不自覺地蹙起，只覺腦袋一陣鈍痛。

這疼痛來得毫無征兆，仿佛一把尖銳的錐子在他腦袋里來回攪動。

就在這時，街邊一只流浪貓突然炸毛，沖著陰暗的角落弓起脊背，發出警惕的嘶吼。

周圍的空氣仿佛也變得寒冷起來，風里似乎夾雜著一股若有若無的腐臭氣息，讓人莫名心生寒意。

夢翔沒有察覺到這些異常，此刻他的注意力全被頭疼占據。

這頭疼愈發劇烈，他感到眼前發黑，整個世界仿佛被一層黑色的幕布緩緩遮住，原本清晰的街道和行人變得模糊不清。

耳朵里也傳來尖銳的鳴叫聲，好似無數根針在扎，那聲音一陣高過一陣，震得他腦仁生疼。

身體也不受控制地顫抖起來，手中的包子掉落在地，沾滿了灰塵。他想努力站穩，卻感覺雙腿發軟，仿佛所有的力氣都被瞬間抽干。

在這痛苦的折磨中，夢翔的意識開始變得模糊，眼前出現了一些奇怪的畫面：一個巨大的黑色身影在黑暗中若隱若現，身上散發著詭異的紫色光芒。

這些畫面一閃而過，緊接著，他的腦袋像是被重錘狠狠擊中，眼前一黑，便短暫失去了意識。

不知過了多久，夢翔緩緩恢復了意識，發現自己正躺在街邊，路人紛紛投來異樣的目光。

他掙扎著站起身，只覺得腦袋還在隱隱作痛，剛剛發生的一切就像一場可怕的噩夢。但他能感覺到，這頭疼似乎和以往不太一樣，而且周圍的氣氛也透著一股說不出的怪異。

他環顧四周，那只流浪貓已經不見蹤影，可空氣中那股腐臭的味道卻還未消散。

夢翔心里涌起一股莫名的不安，他不知道剛剛的頭疼和那些奇怪的畫面是怎么回事，只覺得似乎有什么危險正在悄悄靠近。

“……”他起身捂住頭晃晃悠悠地離開了這里。

【本章完】