大齊。

昇泰十八年。

臘月。

鴻門關。

鴻門客棧。

因著昨夜突降暴雪，早起連門都推不開了，時不時的咔嚓一聲，是積雪壓斷樹枝，上面棲息的鳥雀嚇得撲棱棱飛走。

值夜的伙計好歹從門縫中擠出來，卻見滿目是白刺痛雙眼，待想去柴房中取來掃帚畚箕清雪，卻聽見大門外有人喊：“開門！”

伙計迎來送往慣了，而鴻門客棧又是出關往西域的必經之處，他閱人無數，換做往常，有客到，早去開門，可是現下不同，天下大亂，陳王李紹秣馬厲兵多少年，時機成熟，便在今年初兵壓京畿，皇帝李綬連夜奔逃，京城留給太子死守，李紹久攻不下，即轉而出來追擊李綬，手足相殘，兵荒馬亂，所以這伙計聽有人喊救命，膽怯怯的問：“誰？”

對方道：“我家夫人快分娩了，趕緊把門打開容我們進去。”

聽是女人，伙計膽子大了起來，將門打開，見一老婦人攙扶著個二十不到的小婦人，兩個人均是破衣爛衫，只那小婦人清麗的模樣讓伙計不免多看了眼。

老婦人著急道：“快，給我們一間房，要朝陽的，將炕燒熱，再去請個收生婆來。”

伙計冷笑：“你當我這是你家里么，想怎么使喚就怎么使喚，再說眼下是年關，連掌柜的都回家過年去了，獨我一個看著這店，又是燒炕又是請收生婆，我可沒有分身術，你們還是另找一家吧。”

小婦人腹痛加劇，腰都直不起來，對老婦人道：“就這家，給他銀子。”

老婦人忙從將臂彎處挎著的包袱取出一塊銀子，遞給伙計道：“燒炕請收生婆，這些只多不少。”

伙計接過銀子，很是納罕，看這對主仆，不是窮苦人家，也是沒落門庭，可是一出手就是十兩，當真是人不可貌相，有銀子就好辦了，伙計樂顛顛收下，帶著她們進了客棧，此客棧前頭是飯堂后邊為住宿，中間隔以院落，伙計為這對主仆開了間客房，又麻煩滯留在客棧的一個窮書生幫著燒炕，自己就說去附近的村落找收生婆。

小婦人的腹痛一陣緊逼一陣，疼得直不起腰，更因奔波至此已經精疲力盡，顧不得那炕冰冷，躺了上去，冰窖般的房內，她疼得一頭汗水。

總算，那個手無縛雞之力的窮書生將炕洞內的牛糞點著，卻因為有段日子沒燒火，炕洞內有潮氣，煙返了出來，帶著惡臭撲進里間，嗆得小婦人劇烈咳嗽起來，怒道：“窮山惡水刁民！”

老婦人勸她：“您忍一忍吧，我看這附近就這一家客棧，除非出關。”

小婦人睇了眼：“出關？我哪都不去，我生是大齊的人，死是大齊的鬼。”

老婦人輕輕一嘆：“大齊？怕是要改朝換代了，到處都在傳，說陳王的兵馬已經破了皇城。”

小婦人聞言勃然而努：“陳王是逆臣賊子，他不會得逞！”

老婦人無奈晃晃腦袋，不敢再說什么。

小婦人摸著肚子：“但愿是個男孩，將來……”

她欲言又止，卻滿含期待。

老婦人苦笑著：“都這時候了，您還想這么遠。”

小婦人待想斥那老婦人，腹痛加劇，等伙計將收生婆找來，她腹中孩兒已呱呱墜地，收生婆只給剪了臍帶，并擠出滿臉的笑道：“恭喜夫人，是位小姐。”

小婦人看著她懷中的女嬰，愕然：“怎么會？我昨晚做夢還說生了個兒子呢。”

老婦人看著愁眉苦臉的小婦人道：“日有所思夜有所夢，那是您太想生個兒子了，我瞧小姐眉清目秀，將來一定是個美人。”

小婦人冷冷道：“美人何用。”

剛好這時傳來一聲嬰兒的啼哭。

小婦人很是奇怪，問：“這客棧，還有孩子？”

收生婆那廂道：“是了，東屋住著一個官太太，才生了個小少爺，是我接生的，不然您能這么快將我找來。”

老婦人突然想起伙計的話，說什么往村落去找收生婆，原來客棧內就有收生婆，那伙計是個騙子，這店也說不定是個黑店，待想告知小婦人，卻見小婦人瞪大眼睛問：“你說什么，東屋的太太，生了個小少爺？”

收生婆道：“與你家這位小姐只差一個時辰，我接生的，前兒就鬧，一直到今天才生，那夫人聽說是生了五個了，按理這一個該如瓜熟蒂落，沒什么感覺方對，可是那孩子卻足足折騰了他娘兩天，看來那孩子將來必是個有大造化的。”

小婦人慢慢看向老婦人，若有所思。

老婦人徐徐將目光挪向別處，膽戰心驚。

最終，小婦人一把抓住收生婆：“我給你一百兩，你替我辦件事。”

收生婆給她激動的表情唬了一跳：“夫人要我做什么呢？”

小婦人指指炕上被窩里的女兒，再指指東屋方向：“你明白的。”

收生婆嚇得一哆嗦，扶著炕沿才得以穩住自己。

……

東屋這位夫人姓喬，丈夫姓蘇，是新調來鴻門關不遠處邊城的官員，偏巧喬氏即將分娩，再挪不動半步，于是蘇大人便將夫人留在鴻門客棧，自己趕著去走馬上任，留下一干家人負責照顧夫人。

一個時辰前，折騰了兩天的喬氏終于生了，且是個小少爺，此時，喬氏房中的管事田嬤嬤一邊給小少爺換尿布一邊道：“夫人天生旺夫，這胎又是個小少爺，如今夫人是三兒三女，六六大順。”

喬氏也開心，她已經年近四旬，完全沒想到自己還能生，且又是個兒子，如知道自己這么能生養，當初就不該把茹姨娘的兒子過繼，不經意的看了眼趴在襁褓旁看小娃的長子燕安。

雖然燕安并非自己所出，但這孩子恭順又上進，她還是很喜歡的，輕聲喚道：“燕安，這是你三弟。”

年僅十歲的燕安仰頭看她一笑：“他是不是叫念安？”

喬氏一怔，轉而慈愛的笑道：“這是你給弟弟取的名字？”

燕安點了下頭：“我叫燕安，二弟叫懷安，三弟不是該叫念安么？”

田嬤嬤那廂贊道：“好名字，不過三少爺的名字得由老爺來取，這是規矩。”

燕安微微一點失落。

喬夫人見狀，就道：“長兄為父，就叫念安。”

田嬤嬤就看著那小娃笑著：“念安，念安……”

房門吱嘎一聲，那收生婆走了進來。