1587年，春。

一天傍晚，正要下班的內閣大學士申時行接到了太監傳來的圣諭，讓他加會兒班，到皇極殿談點兒政事。

申時行聽后一時悲欣交加。算一算，上次見到萬歷皇帝，已經是半個月前的事了。半個月來，萬歷皇帝像個任性的孩子，把自己關在大殿里，歇了早朝，不問政事。滿朝大臣都快急瘋了，奏章一道接著一道，最后全都轉到了申時行手里。沒辦法，誰讓他是首輔呢！

申時行清楚地知道萬歷皇帝...