海芬姆，下城區。
一個穿著打了幾塊補丁的灰棕色長裙的中年婦女端著盆子剛從家里出來，就看到迎面走來的自己的酒鬼丈夫。
原本打算將盆里的臟水直接倒掉的中年婦女，頓時轉了個身形，將滿盆臟水直接潑向了酒鬼丈夫，同時嘴里罵道：“你這個該死的混蛋！還有臉回來？”
醉鬼中年男人被破了一身臟水，也不生氣：“這是我家，為什么不能回來？”
“家里值錢的東西已經被你輸光了，已經沒有什么能賣了，整天就知道喝酒賭錢，你就是個該死的混蛋！趕緊跌入深淵去吧！”中年婦女咒罵道。
“嘿嘿！聽聽這里邊有多少錢？”醉鬼中年男人從懷中拿出一個袋子搖了搖，里邊發出叮叮當當的聲音。
“這么多錢，你從哪弄來的？是不是偷搶來的，警備隊不會來抓我們吧？”中年婦女頓時瞪大了眼睛，她光從聲音和袋子的鼓脹程度就能猜出里邊至少有三十個大銀幣。
“前幾天都說拿錢去賺錢，你偏不信，這回你信了吧！”醉鬼中年男人一臉得意。
“你是說那個外地人的事情？真的能賺到錢？”中年婦女一把奪過丈夫手中的袋子打開翻了翻，四十多枚大銀幣安靜的躺在里邊，看的她兩眼放光。
“當然能，嘿嘿，我打算再把這些錢投進去，以后我們就不用愁沒錢了。”中年男人說著就像拿回錢袋，卻被妻子躲了過去。
“這三十枚大銀幣是我們這個月的生活費，剩下的你才能拿去投資。”中年婦女說道。
醉鬼中年男人嘟囔了一句：“沒眼界的女人……”
于此同時，下城區的另一條街上。
一間破舊簡陋的木板房中，幾塊木板拼成的床上，一個形容枯槁的中年婦女躺在上邊，面色蒼白顯然病得不輕。
旁邊有一個年輕人在忙碌著，小心翼翼地將各種東西按照藥草學士的囑咐混放在一起，搗碎、研磨、熬煮，最后將藥湯端到床邊，喚醒淺睡中的母親。
中年婦女睜開眼睛，虛弱地問道：“鮑比，買這些的錢是從哪來的？”
“母親，你放心吧，錢是我跟著山姆大叔一起賺來的，是從一個外地人那里。”
“外地人？你們是不是干了犯法的事情！你怎么能……”中年婦女頓時激動了起來。
“不，不是的！”年輕人鮑比連忙解釋，“碼頭上的大家都在傳在外地商人那里投資一筆錢，五天后會得到翻倍的回報，我借了點錢去投資，這筆錢就是這么來的。”
“只要不是干犯法的事情就好……”聽完兒子的話，中年婦女松了口氣。
貿易區里的酒館的老板們忽然發現今天的客人特別多，而且許多酒鬼常客一反平時喝酒是的吝嗇，喝的都是好酒，而且沒有一個人是賒賬的。
這些酒鬼常客除了喝好酒外，還經常討論一個叫馬特的外地商人。
酒館本來就是消息流傳最多最快的地方，凡是來酒館喝酒的人在聽到各種各樣有趣的消息和事情后，都會分享給身邊的朋友和家人。
因此，關于馬特的外地商人和他身后的靠山黑爵士的消息，在海芬姆的酒鬼之間快速的流傳著。很快，輕松賺大錢的消息如同病毒一樣在平民中爆發并蔓延開來。
越來越多的人靠著各種各樣的關系，希望能將錢投入外地商人馬特的貿易當中，以賺取翻倍的利潤。
“這就是你所謂的快速賺錢的方法？”愛麗絲盯著夏洛克問道，“畫個大餅，然后把平民的幸苦錢都騙到手？你知不知道這對他們來說意味著什么？”
夏洛克說道：“可憐之人必有可恨之處，高回報對應的當然是高風險，天真的以為天上會掉餡餅的人遲早會死，不是被餅砸死，就是吃餅的時候噎死。”
“所以你就打算在他們抬頭等著吃餅的時候，把他們都給掐死？”愛麗絲質問。
“你什么時候變成了喜歡關心陌生人的圣母了？”
“我只是想知道真相，你不是單純的只是想騙這些平民的錢，對嗎？”
“你該回去睡覺了。”夏洛克沒回答，而是開口下逐客令。
愛麗絲一動不動，仍是盯著他看。
夏洛克從少女的眼中看到了不達目的不罷休的倔強，只好說道：“當然，我雖然不算是好人，但也算不上壞人。況且，平民也沒有多少錢能讓我騙，吃力不討好。”
愛麗絲得到回答后就毫不猶豫地轉身離開，她知道他沒有說謊。
這個計劃當然不會單純的只想騙平民的錢，海芬姆的平民確實占了百分之八十五的人口，但窮人的錢再多也沒有占人口百分之十五的商人們錢多。
他的目標一開始對準的就是這些商人，特別是跟他有矛盾的那些商人，從這些人口袋里掏出的錢不僅足夠多，也讓他沒有什么心理負擔。
龐氏騙局在海芬姆賺不到大錢，這是由這個如同中世紀的異界的時代所決定的，人口基數、社會情況、資金流轉速度等等都限制了龐氏騙局擴大下線的可能。
金字塔的底端無法擴大，那么金字塔頂端的高度也很有限。
夏洛克要的并不是靠龐氏騙局賺錢，而是借機制造一個局面，將馬特扮演的外地商人和不存在的神秘黑爵士這兩個身份炒得路人皆知。
當謊話說一千遍之后，就會被人們當成事實真相，馬特的身份和黑爵士的能力就不那么容易被人懷疑——特別是那些精明而有錢的商人們。
自此，才是他整個計劃的第一步。
接下來，自然是利用另一個騙局來奪取海芬姆的商人們口袋里的金錢，德萊士和格洛里家族則是這張名單上的前兩位“贊助商”。
……
海芬姆港口區，格洛里家族的貿易行。
作為格林家族的分支附屬，格洛里家族在海芬姆商會聯盟的眾多家族中，也算是實力比較靠前的家族，是少數幾個十巨頭之外能擁有貿易行的家族。
貿易行是一個商人家族整體實力的體現，能提供穩定的貿易帶來的利潤，以及攀附在貿易行下維持貿易生存的小商隊所帶來的人脈。
因此，加德姆對自家的貿易行非常重視，經常來巡視貿易行的情況。
不過，今天他巡視貿易行的時候卻碰到了一個意外狀況。
“你應該明白，這樣貿然出現是非常不明智的行為！萬一被人發現了怎么辦？”
貿易行的地下室里，加德姆非常不滿地沖一名全身都藏在斗篷下的人說道。
“我也是沒辦法，最近夏洛克的商隊一直沒有新的動作，如果我們不想繼續浪費時間，就必須想一些新辦法。”那人摘下兜帽，露出一張布滿皺紋的臉龐，正是德萊士。
“你放心，夏洛克那小子這段時間沒動靜，一定是在教會那邊努力搞好關系。等他發現自己無法撼動我在教會里對他做出的限制后，遲早忍不住會讓商隊行動的。沒了教會做靠山，他的商隊根本走不出海芬姆的警備范圍。”
加德姆表情十分自信：“而海芬姆有我們在，沒人會和夏洛克貿易，他賺不到一分錢。”
“我就怕夏洛克又做出什么出人意料的事情，讓我們措不及防。”德萊士皺眉道。
“哈哈，你太多慮了，我們內外都安排好了，他一個沒什么經驗的年輕人還能有什么辦法？要是杜安在我可能還會有些擔心。”加德姆不以為然地笑道。
“他可是在白塔城學習過的。”德萊士提醒道。
加德姆說道：“所以他第一次時想到了依靠教會的辦法，擺了我們一道。不過就憑他學了幾年知識，難道就能勝過我們十幾年的經驗？”
德萊士雖然很想反駁，但對方說的確實有道理，他們十幾年的人生經驗怎么可能還比不上一個在白塔城只學了一半的年輕人！
加德姆見德萊士沒有繼續話題的意思后，就說道：“好了，我晚上還有事情，時間不早了，我得去換一身衣服。”
“還需要打扮的那么正式，是去見格林大人？”
“不，格林大人不是那種只看外表的人，我去見他的時候都是便裝。”炫耀了一下自己和格林大人的關系，加德姆才給出答案，“你知道最近海芬姆最出風頭的商人是誰嗎？”
“你是說那個叫馬特的外地人？”
“沒錯，就是他。”
“你去見他做什么，難道你也想在他那里投資？用腦子想都知道這肯定是一個騙局！”德萊士的語氣有些譏諷。
這段時間海芬姆瘋狂的流傳著在商人馬特那里投資能得到翻倍的回報的消息，而且前兩三批投資的人都已經拿到了自己的那份回報，甚至有人都得到了幾十金幣的回報。
這讓原本將信將疑的那些人們都紅了眼，更讓原本就已經參與投資的人不斷的賭博式投入全部家當，希望能一次賺到足夠生活的財富。
不過就在大家都為投資瘋狂的時候，商人馬特卻宣布暫停吸納投資，等一個星期后的創世日大慶典過后再恢復。
這讓不少看到翻身發財希望的海芬姆平民們感到十分失望。
馬特的投資不僅吸引了平民的目光，同時也吸引了商人們的目光，只是當海芬姆的商人們找上馬特表示自己的投資意向后，卻被對方婉拒了。
不等商人們失望而歸，馬特又提出了新的投資項目，所獲得的回報是投入的三倍，頓時吸引了所有商人的目光。
德萊士卻不認為馬特真有這樣的本事，否則這么賺錢的貿易不可能大張旗鼓的與別人分享，難道對方就不怕被更有勢力的大人物看上并搶奪這個貿易活動？
“我知道你的意思，所以在和對方見面后，我會派人去調查清楚，如果實屬，就大家一起賺錢。如果證實他是騙子，那我就會讓他知道在海芬姆騙人的下場會有多慘！這可是東海岸最有誠信的貿易之城！”加德姆說道。
最有誠信？德萊士心里不屑地冷笑。