一年一度的全國音樂人才選拔考試于每年六月中旬開始。

因為菲爾德家族對于樂符的特殊眷戀，所以在這個國度里，除了皇室成員以外，余下社會地位最高的便是精通作曲與演奏的音樂家。

為了避免教育機構腐敗進而私通家長作弊，考生每年的考試地點都不一樣。而負責全國音樂人才選拔的地方城邦則由國王米切爾?菲爾德親自抓鬮選出。

說巧不巧，今年隨機選出的德魯西，正好就是蘭迪一伙人擱淺的那個沿海城邦。

離正式考試的時間還有不到一個星期，從全國各地趕來的考生家長們早早來到德魯西城區，租房的租房，觀光的觀光。

每個家庭似乎都對自己家的孩子很有信心，因為選拔考試跟人們通常理解的考試不一樣。既不是閉卷，也不是開卷，而是由考生親自演奏一首原創曲目，之后再根據考官給出的隨機音符進行小樣創作。

這樣的雙重保險能夠確定考生的真實水平，而不是花錢從音樂老師那兒買來的現成品濫竽充數。

正式進入六月，曾經的冰封之地德魯西也告別短暫的春季，邁著闊步挺近了炎熱的初夏。城區街道兩旁的魅炎花樹接連盛開，空氣中彌漫著濃郁的復合香氣。

路上行走的人群臉上紛紛顯現出不可言說的紅暈，仿佛喝醉了一般。

“哈珀同學，你說要是今年國王賞臉直接選你的作品為金獎第一名，到時候再把長公主許配給你，從此躍入龍門，到時候你會不會就跟我翻臉不認人？”

街道旁走著一對青年男女，個子稍矮一些的系著高馬尾的金發姑娘半開玩笑地側臉問道。

“馬上就到城中心了，如果我沒記錯的話，政府樓旁的十字路口有條知名的美食街，不知道現在還有沒有了。”

名為哈珀的男青年沒有理會姑娘的玩笑話。

“別岔開話題，回答我，你會不會嫌貧愛富，喜新厭舊？”

姑娘的碧綠眼眸閃著亮光，這次的語氣中不再有方才的玩笑意味，倒是顯得尤為認真。

“聽說長公主挺漂亮的。”

“哥哥！我就知道你是這種人。”

這次換嚴肅的男青年開了一次玩笑，誰知道女人的心思你猜不到。

盡管是想展現一下自己的幽默細胞，可惜時機不對，當你以為姑娘在認真提問時，其實她在開玩笑。而當你反應過來她是開玩笑時，再接上回答后，她就已經轉換態度了。

“賴利，別跑那么快，當心路上的馬車。”

姑娘沒能從哥哥這里得到想要的答案，摔下手中才吃到一半的棉花糖就朝前跑。

“放開我！去抓你的長公主去。”

“別鬧了，難道你肚子到現在還不餓嗎？走了半天了都。”

銀發男青年意識到狀況有些不對，趕忙低頭示好。

“氣飽了，不餓！”

“你剛才不是問我問題嗎？我給你答案。”

賴利抿了抿嘴唇，抬頭看著哈珀的金色瞳仁，額頭上不知道熱的還是真的著急，早已布滿了汗珠。

“首先你應該了解全國音樂人才選拔考試的難度，擔任評委的并非只有米切爾國王一個人，在他的身旁還坐著八位舉國上下最優秀的音樂家。作為特邀嘉賓的則是上一年的金獎獲得者。你難道認為這考試就是簡單的用鋼琴彈一首下九流的街頭小曲？”

“我不是這個意思，哥哥。”

“行，就算我被評上了，國王一定就會把他的大女兒許配給我？那這么多年來他得賠進去多少個女兒，別的事不要干了，就天天生女兒玩？”

賴利最怕看到一臉嚴肅的哈珀，盡管剛才還任性地胡鬧著，僅這一瞬間就慌了神。

“最后一個問題，你是第一天認識我？嫌貧愛富，喜新厭舊這種詞你用來形容我？你不知道我當時怎么來的？穆爾老爹沒同你講過我之前是做什么的？我嫌貧愛富，我嫌貧愛富。難道你是什么飽受后媽虐待的干女兒？家里做什么的你不清楚？是是是，一城首富確實跟一國之君無法比較，可你也沒差到那個地步吧？把話說的這么難聽干什么？諷刺我有媽生沒媽養？諷刺我是從鄉下來的野狗？到你家占了這么多年的便宜？你不爽了是嗎？”

哈珀極為溫和地說著這些反問句，一句一句像把匕首扎進了賴利熾熱的心。

“我沒有這么認為，我從來沒有這么認為過，哥哥。我不是這個意思，真的不是這個意思。”

賴利眼角掛滿了淚，哽咽地為自己辯解著。

“不許哭，給我憋回去！”

“我，我只是害怕失去你。爸爸他也走了，媽媽我根本就沒見過。你要是也離開，這世上就只剩下孤零零的一個我了。一城首富又有什么用呢？家里的親戚早就想破了腦袋來分家產了，我只是個女兒，而你又是別人寄養的干兒子。我的心情，你真的能夠體會嗎？”

“哪怕一點也好，哥哥，你能理解我的痛楚嗎？”

賴利的淚水兀自汨汨地流下，她今年才剛滿十八歲。

哈珀意識到自己的話重了，可賴利總是這樣有一茬沒一茬地發脾氣鬧情緒，方才還好自己追的快，不然就被疾馳而過的馬車給撞到了。

怎么會不理解這種痛楚呢？哈珀自己是個棄嬰，本來跟著一位好心的地下音樂家走穴走得好好的，莫名其妙那個家伙就人間蒸發了。

結果又被再一次轉手給了一位沒有兒子的富商，雖然這位養父為人確實不錯，可他家里的那幫親戚可不是什么省油的燈。一個個對于家里的龐大生意從不操心，可每到年末分紅時卻極為用心。

孤身一人主管大小事宜的穆爾老爹終于累倒了，然而這一倒下就再也沒能站起來。這邊喪事還未辦完，那幫白眼狼就已經各自開始謀劃著自己能夠分到多少家產了。

結果哈珀一怒之下就同這群“血濃于水”的親戚斷絕了關系，沒有多話直接采取了暴力手段，喊著管家與打手給他們一個一個地抬了出去。

至此，當時還未成年的哈珀就接過了生活的重擔，一邊學著音樂，一邊管理家里的生意，一邊還要撫養妹妹賴利長大。

也正是因為缺少雙親的疼愛，極其缺乏安全感的賴利才養成了現在這般任性的壞脾氣，也正是因為家里親屬關系的不和睦，才造成了她對自己這位沒有一點血緣關系的親哥哥的過度依賴。

“對不起，賴利，我不該把話說得這么難聽。”

哈珀展開雙臂把妹妹攬在懷里，一邊道歉一邊輕撫著她的后背。

“除非我死了，否則我永遠也不會丟下你的。沒有別的，只因為我們是一家人。你的哥哥，我的名字全稱是哈珀?庫克。”

濱海夏至花開艷，竟是天涯淪落人。