大軍歸朝，安懷信特許主帥顧蕭堂披甲進殿，以親王儀制為其接風。安楚立國數十年，他似乎現下才知曉宣武平天下的道理。

武將獲此殊榮，自前齊至今并無先例，顧蕭堂青年才俊，又開此先河，實在難得。

只是大殿上下，原本該張燈結彩，紅綾飄飄，而今卻是空空如也。

龍驤小將的慶功宴，亦是襄王安冀遙的葬禮。

寧貴妃鄭氏泣不成聲，情難自已，幾近抽噎驚厥，遣人先送回寢宮歇息。帝后陳氏倒是容光煥發，隨著帝子推杯換盞，全無醉意。昭王傷勢惡化，暫且安排在睿王府醫治，昭王妃自然脫不開身。她便以為夏南秋是伴姊妹身邊，上演一出手足情深，樂不思蜀了。卻不知顧蕭堂先斬后奏，從前帝后萬般器重的秋姑娘，已成了他的階下囚。

“顧將軍少年英雄，這一仗打得漂亮！北荒漫漫，九尺黃沙，我大楚的邊關，豈容區區北乾掠奪！如今收復七城，平定戰亂，邊關子民安居樂業，顧將軍功不可沒！朕——再敬顧將軍一杯！”

“謝皇上！”

顧蕭堂與安懷信舉杯同飲，端、廉、睿三王作陪。獨有宸王安慶云，十二歲的年紀依然童言無忌，百無聊賴擺弄著手中的酒壺，高聲喊著：

“三哥呢！怎么不見三哥回來！”

他說著，似是想起了什么，又一臉不解朝陳氏問道：

“母后，方才寧娘娘哭什么？三哥呢？”

“慶兒！”端王冷了面色責了一句，執起酒盞示與他道：

“父皇在敬顧將軍。”

“大哥，怎么顧將軍回來了，三哥沒回來？”

安慶云不依不饒，竟起身筆直朝著顧蕭堂而去：

“顧將軍，我三哥現在何處？”

“這……”

顧蕭堂一時語塞，錯開視線又飲了一杯酒。

宸王終究個孩子。

即便他十二歲了，也依然是個孩子，這宮里的人無一不把他當個小孩子一般。

但他的確不是小孩子了。

倘若他真不知襄王是何結果，便不會如此咄咄逼人，非要誰親口道出襄王死訊不可。何況他素日只與端王交好，縱是這些年勢頭正盛的廉王都入不了他的眼，更不必提襄王這等有勇無謀的莽夫。眼下大鬧接風宴，個中用意，無非是做個兄友弟恭的樣子給旁人瞧罷了。

只是陳氏太過溺愛于他。這些年盡是別人瞧他宸王的眼色，哪有宸王審時度勢的道理？

喪子之痛，沒有人比安懷信更絕望。

他聽著宸王口口聲聲喊三哥，不知不覺一滴淚落在酒里化開，一滴落入口中，異常苦澀。

他喝得不少，該有些醉了。恍惚中憶起寧貴妃年輕時美貌無雙，善解人意，從來不爭不搶，如一灣清澈見底的、淺淺的小塘。與她說話時，她靜默地聽；每每來賞魚，皆會有驚喜……

她誕下襄王之際，普天同慶。安懷信記得極為清楚，自己大喜過望，便將幼時的一只長命鎖贈予了尚在襁褓之中的安冀遙。當夜賜名，當即封王、賜府邸，晉鄭氏為貴妃……這無上的榮寵，連帝后都要嫉妒。

可容貌易老，紅顏薄命，她的好顏色一日不復一日，所居住的瓊英殿一日賽一日冷清。帝子不愿去了，唯有襄王偶爾帶幾樣稀奇物件來瞧上一瞧。

終究是冷了她。一冷，就是十余年。

“皇后……”他喃喃自語，陳氏連忙近前來聽吩咐，他側目掃人一眼，苦笑一聲繼續道：

“這些年，寧貴妃過得如何？”

陳氏不由得也揚起頭來，望著溫柔的月光，仿佛就是那個柔情似水的女人。她滿眼艷羨，卻立時又化作了遺憾，道：

“寧貴妃溫馴乖巧，一直以來安分守己，不愿與人交往。歲月靜好，卻終歸孤獨了些。”

安懷信聞言，復自斟一盅仰首飲盡，嘆道：

“是啊。從前有襄王陪伴，她都那么的孤獨。而今冀遙不在了，她又該當如何？”

“皇上節哀。”見他如此，在座文武百官俱默不作聲，陳氏心知不妥，出言勸道：

“襄王戰死沙場，乃是為國盡忠，不辱寧貴妃母家的威名，更不負皇上寄予他的厚望。”

帝子大宴群臣，含笑而去，含淚而歸。群臣或為襄王之死而悲慟，或為宸王胡鬧而無可奈何，更有甚者，只圖個溜須拍馬，攀附權貴……

那么多人，無一個問起昭王，連麗妃與睿王都閉口不提，一心顧著為襄王之死惺惺作態。

顧蕭堂早有打算。在宴席之上，一旦安懷信問話，他就將沈傲臨死之前所說當著眾人和盤托出。帝后明哲保身，決計不會出言相救，屆時夏南秋是一盤死棋，再無退路可言。

偏偏，無人在意昭王死活。

他甚至在想，是否當日向夏南雁許下承諾也是錯。夏南秋與安景行，究竟這朝中更看重誰一些，他倒是愈發拿不準了。

且說安景行借口傷重被送到睿王府，宮中熱鬧非凡，他門前卻連個郎中都沒有。如是也好，方便鬼域行走。

入府之時秦驚雨來報，傅巧兮于三日前誕下一名男嬰，六斤三兩，取名清乾。世子尚小，安景云生怕沖撞了，臨行前百般叮囑要把安景行安置在別苑以外的一處舊宅，血光不得入院，狼狽不得附墻。

那處宅子破敗至極，滿屋蛛網塵埃，嗆得人睜不開眼，渾不如竹林小筑來得干凈明亮。安景行外傷未愈，最碰不得污穢，然而皇命難違抗，秦驚雨一干有心無力，只得一并等著鷹揚為其看診。

不多時，那扇八面漏風的門拂開來。鷹揚正坐在榻邊一動未動，僅朝眾人點了點頭。

秦驚雨與陳瑰月相顧一眼，俱是毫不遲疑沖了進去，后頭追著楚瓏歆和四羅剎女、八護法，小小一間屋子登時塞滿了人。

安景行見狀忍俊不禁，猶自強撐著坐起身來，咳了幾聲，道：

“請藥神來診個脈，卻都來湊熱鬧。傳出去說我鬼域傾巢出動，只為看大師姐治病，豈不為武林笑話。”

“你驍瘟就這一張嘴厲害得很！”鷹揚謔笑一聲睨他一眼，繼續道：

“瞧瞧你這一身的傷。堂堂鬼域少主，煞神驍瘟，竟被戰場之上的無名小卒險些活活打死，就不怕為武林恥笑了？”

安景行被她噎得無話可說，無奈搖了搖頭：

“也罷！你們人多勢眾，我總也斗不過。”

“可說呢，你那王妃不知跑到哪里去了，人影也不見，別是紅杏出了墻。”鷹揚口無遮攔，安景行卻未放在心上，只長長一嘆，自顧道：

“委屈她了……”