戰(zhàn)鼓又起，邊角聲聲。

城關(guān)鏖戰(zhàn)兩個(gè)時(shí)辰，風(fēng)沙里都夾雜著淡淡一股血腥氣。可鮮血呵！從來(lái)滲入沙丘，落入泥濘，滋潤(rùn)著這片荒蕪的土地，再?zèng)]了痕跡。

誰(shuí)也不知道茫茫大漠中究竟死了多少人，死了什么樣的人。

人們只曉得，這是一片不愿放棄更不愿染指的禁區(qū)。他們爭(zhēng)斗、和談、茍且偷生、草菅人命，只為奪三尺黃沙，萬(wàn)里荒丘。為所謂兵家必爭(zhēng)之地，為威名遠(yuǎn)揚(yáng)。

而大漠從來(lái)沒(méi)有名字。

中原慣稱(chēng)之為北荒，北乾稱(chēng)之為風(fēng)林，月氏則更愿意喚它魔鬼之域。但這些都不是它本來(lái)都樣子。

它可以叫作風(fēng)，叫作沙，叫作駝鈴，抑或，死亡。

譬如秦都嶺尸橫遍野，風(fēng)沙依舊，冷的是千百將士的心，寒的是無(wú)處掩埋的忠骨。

第三次強(qiáng)攻，北乾余下不足兩千人馬分別從左右兩翼攻入楚軍陣中，長(zhǎng)槍刺破盾牌，穿透鐵甲。黑壓壓人群之中不見(jiàn)人頭攢動(dòng)，唯有漫天血沫骨肉濺起，慘叫聲不絕于耳。

至此，一攻一守再無(wú)章法，全仗著血肉之軀抵御彼此的兵刃。

安景行已然記不起自己殺了多少人。他的眼眸映著血光刀光，本能地選中敵人，再本能地攻擊。一桿銀槍滿(mǎn)是血跡，雙手亦然。身上割出的道道傷痕也渾不覺(jué)疼，然而日頭愈發(fā)毒辣，喉嚨干痛難忍，他張口喘著粗氣，只覺(jué)五臟六腑都將要燃了起來(lái)！

斬盡身前幾人，他終究渾身疲軟自馬背之上狠狠摔了下來(lái)，摔在成堆尸骨之上。眼前一切漸漸模糊，他仿佛在碧空之中僅能尋著一道光，刺得雙眼生疼。

可他大楚的將士們，并無(wú)一個(gè)叩響城門(mén)請(qǐng)求收兵，更無(wú)一人，向來(lái)勢(shì)洶洶的北乾低了頭。

昭王不死，城門(mén)不開(kāi)。

他信誓旦旦說(shuō)過(guò)的話，卻害得旁人無(wú)辜丟了性命。

一道淚痕漫過(guò)眼角，他仰天一聲苦笑，緩緩起了身。

不為無(wú)情無(wú)義的帝王大業(yè)，不為強(qiáng)取豪奪的大楚江山，只為與他同生共死的將士們，沙場(chǎng)不歸又何妨？

槍首勾破一人頸側(cè)，他張口含住一道熱血，便緩上些許精神來(lái)。背負(fù)銀槍再入人群，一路殺人不眨眼，兩手盡是往生魂。他唇邊與額頭都蘸滿(mǎn)了赤色，戰(zhàn)甲之上還掛有幾絲碎肉，直殺紅了眼，看起來(lái)真似個(gè)吃人的惡鬼。

人說(shuō)鬼域驍瘟殘忍暴戾，喪盡天良，手下亡魂不計(jì)其數(shù)。從前那是謠傳，如今，一語(yǔ)成讖。

北乾大軍不敵又退，卻只剩千人不到，瞧著仿佛同安楚旗鼓相當(dāng)了。

此時(shí)若開(kāi)城門(mén)，縱是前來(lái)五百人亦可將其全殲于此。可偏偏顧蕭堂系好征袍糾集人馬之后，沈傲高舉襄王手諭擋在城關(guān)，更有夏南秋持帝后懿旨敲邊鼓。

若擱從前，他定然要揭竿而起，陣前抗命出城馳援。如今段嫵雪在深宮為他仕途做保，他又如何能辜負(fù)了這番良苦用心，去救個(gè)毫無(wú)干系的昭王……

安楚守軍忠義無(wú)雙，北乾三千人馬血戰(zhàn)不退——由勝券在握至漸落下風(fēng)，全無(wú)一人投降。斗昆戰(zhàn)死顯然不在他們計(jì)劃當(dāng)中，但也并非毫無(wú)防備。

譬如兵荒馬亂之中，有一人背負(fù)弓箭、身騎紅鬃駿馬，身量高約八尺，精瘦兇惡，更有凜凜一股殺意傍身。

此人雖不復(fù)年輕，他臉上的皺紋已如刀刻般丑陋，膚色黝黑，唇色蠟黃，似乎透著些許病態(tài)。可他的眼神剛勁冷冽，他的手臂健壯有力，頗有鶴立雞群之態(tài)。

如安景行和顧蕭堂一般的年紀(jì)，是一定不識(shí)得他的。

早先趙鈺收復(fù)鸞城之時(shí)，他便是那守城大將孟扎之子滕彧。孟扎戰(zhàn)死，他一十三歲少不更事，竟同白狼過(guò)了幾招。屆時(shí)這大漠蒼狼礙于仁義名聲在外放他一馬，這才有了今時(shí)今日之百步穿楊神箭手。

北荒不乏關(guān)于滕彧的傳說(shuō)，卻少有人見(jiàn)過(guò)他的真面目。他總是偽裝在尋常士兵之中，不到萬(wàn)不得已絕不出手。

因?yàn)橄鄠魉挠鸺袄筲g，先穿透鐵甲，再留存敵人體內(nèi)。如此一來(lái)，那上頭淬的毒就足以滲入血液之中游走全身。

這毒亦有講究。

所用乃是百里家獨(dú)有的桃花映，無(wú)解無(wú)救，七日之內(nèi)肝膽俱裂、經(jīng)脈寸斷而亡。百里凜約歸隱時(shí)世上僅余一顆桃花映，鎖在百里劍閣，非常人所能攀緣之處；加之道道機(jī)關(guān)鎖銬守衛(wèi)，取之千阻萬(wàn)險(xiǎn)，難于登天。且一顆劑量，左不過(guò)用上三四回。

至于這滕彧如何得了這樣多的桃花映旁人無(wú)從知曉，或是盜取了百里家的配方，或是，根本就是百里凜約投奔了北乾。

而今箭在弦上，千鈞一發(fā)，正對(duì)準(zhǔn)了安景行的后心。

弓如滿(mǎn)月弦霹靂。安景行聽(tīng)得耳畔風(fēng)聲驟急，下意識(shí)側(cè)身要躲，身后便賣(mài)了個(gè)空子，遭一雙彎刀割入腰間。羽箭自身前滑過(guò)，沒(méi)入一匹驚馬。但見(jiàn)那馬兒長(zhǎng)嘶一聲瘋癲般猛跑了幾步，一頭栽倒在地，動(dòng)也不動(dòng)了。

箭上有毒！

未及多想，他堪堪擋開(kāi)身前身后夾擊，尚未穩(wěn)住平衡，又是一道驚影襲來(lái)。此番周遭幾人似早有預(yù)謀，不約而同攻他下盤(pán)逼他后撤，便無(wú)暇分心去避開(kāi)那支羽箭。

苦戰(zhàn)多時(shí)體力早已不支，他撤了三步橫槍支起頭上劈來(lái)的九口大刀，卻被那羽箭洞穿了上腹。一時(shí)間劇痛徹背意識(shí)恍惚，連帶著雙臂兩腿都卸了力，九人合力一壓便要他跪倒于陣前。

唇角幾道血絲瀝下，他幾乎清楚地感覺(jué)到毒物行入骨血。企圖強(qiáng)提內(nèi)力稍作壓制，豈料竟崩斷了鷹揚(yáng)護(hù)在心脈一根銀針。

他約是忘了。

一個(gè)時(shí)辰之前便是強(qiáng)弩之末，全憑內(nèi)力吊著一口氣苦苦支撐。眼下心脈耗弱，已然半入黃泉了。

他抬眼望向面前九個(gè)得意忘形之徒，唇角驀然又勾起一絲冷笑，兩手持槍奮力起身頂開(kāi)刀刃。轉(zhuǎn)身之間棄了銀槍?zhuān)纬鰺o(wú)鋒劍斬?cái)嗉鹕纬黾住Ｋ麑M(mǎn)手淋漓鮮血涂在劍鋒之上，縱身一躍至對(duì)方身后，長(zhǎng)劍一舞數(shù)道寒光，九只人頭落地，滾了三滾，裹滿(mǎn)了黃沙。

“少主！”

楚瓏歆上前扶了他一把，才未使他跌入死人堆里一夢(mèng)不醒。雖來(lái)得遲了一些，好在不算太晚。

至此秦都嶺一役歷時(shí)三個(gè)時(shí)辰，北乾余十五人，安楚余五人。