陳丹紅無法得知李老師家的消息，她如坐針氈，度日如年。第三天她再也坐不住了，上午九點多鐘，她乘車前往李素珍家去。到了門口按了電鈴，可等了好久沒見人來開門，她接著又按電鈴，反復按了三次也未見開門，正當她垂頭喪氣返身離去時，隔壁的一位老奶奶站在旁邊看著她。陳丹紅上前問：“老奶奶，你知道李老師到哪兒去了嗎？”

老奶奶神色嚴峻答：“她家又出了大事。”

陳丹紅心突地收縮竭力追問：“奶奶，你知道她家出了什么事嗎？”

老奶奶黯然神傷答：“她大女兒撞死了人，李老師嚇得昏厥，幸虧搶救及時才算保住了一條命，如今還在醫院。”

陳丹紅緊追不舍：“那撞死人的事解決了么？”

老奶奶幸災樂禍：“大戶人家有錢，賠償了一百萬作了斷。”

原來是這樣，比自己瞎想的要好得多，陳丹紅反而放心了，她告辭而去。她想去看看李老師，但是做了虧心事，用了何獸的錢總覺著有些心虛，再說若去看她，李老師反會懷疑那來的消息，再說用掉了一百萬，也許給我的補償會取消，還是暫時不去為上策，等過了一段時間再來拜訪。

陳丹紅懶洋洋回家，路上遇見一個同事。同事不禁問：“陳丹紅，你找到工作了嗎？”

陳丹紅情緒低落答：“我還沒有找到工作，你呢？”

同事無精打采，漫不經心答：“我已找到了工作，可這工作是苦行僧。”

陳丹紅追問：“到底是什么工作？”

同事自慚形穢答：“我就是在這里當道路清潔工，遭風吹日曬雨淋，還有一股垃圾臭味刺鼻倒胃口，還要吃灰塵，還要被人看不起，風言風語讓人受不了。”

陳丹紅皺起眉好奇問：“那收入呢？”

同事苦笑答：“是個體老板承包制，最低工資，沒有雙休日，一星期放假半天，國假照上班，飯自帶，如路近可回家吃，不交金。”

陳丹紅附和，“確是低了點。”

同事話鋒一轉又說：“他們招的大多是老年失地農民，還有一些如我們這些難找工作的下崗工人，社會上的弱勢群體，工資低總比坐在家中吃閑飯強，也有人干。”

陳丹紅仔細一想，工資雖低，工作雖苦，可總比閑在家里強，要是我去干，我與小麗的生活就有保障，最說我不怕吃苦。于是她問：“還需要清潔工嗎？”

同事驚訝問：“難道你也想當清潔工？”

陳丹紅掏心答：“到那兒山割那兒柴，大丈夫能屈能伸，龍門要跳狗洞要鉆，咱們這些無文憑，無技術，無門路的中年婦女要生存，工資最低，活計最苦最累也得干。”

同病相憐，同事熱心腸說：“那我打個電話問問老板。”

同事撥通了手機。老板一聽四十歲還不到，于是說：“我們要回絕一批七十歲出頭的員工，正愁難找人，你這年紀要。”為慎重起見，老板特意開著電動車趕了來。一見陳丹紅的人，馬上拍板，下月一號正式上班。

總算找到了工作，陳丹紅一身輕松。轉眼又到了與朱云平約會的日子，陳丹紅想，何獸家中出了這樣的大事，他還會赴約嗎？可轉爾一想，自己就像一塊磁石牢牢地吸引著他，再說上次他給了我錢沒有盡興，今天一定會赴約。于是她又特意打扮修飾了一番準時赴約。她早到了十分鐘，坐了五分鐘朱云平也來到。陳丹紅佯作不知，急忙站起來迎了上去，嗲聲嗲氣說：“朱老師，上次你急匆匆趕回家去，究竟家中出了什么大事？我沒有留你家的電話號碼，又不能來你家看望，急死我了，害得我這半個月來提心吊膽，如芒刺在背，如坐針氈，天天晚上做噩夢。”

朱云平卻滿不在乎，大大咧咧，輕松自若，迫不及待拉住陳丹紅的手，說：“陳丹紅，難得你又這份孝心，謝謝你了，一切己煙消云散，咱們坐下后再講。”

兩人在老地方老凳子上坐下，朱云平像講課一樣有聲有色講述了家中發生的事。陳丹紅聽后急問：“李老師身體恢復了嗎？”

朱云平隨即答：“昨天已出院了。”

陳丹紅如釋重負地松了口氣，說：“化錢消災，沒事就好。”

陳丹紅迫不及待問：“經這么一折騰，李老師給我的補償費落空了吧？”

朱云平歉疚說：“對不起，確實只能緩一緩了。”

陳丹紅掩飾不住內心激動，脫口而叫：“朱獸！”叫得動聽肉麻！朱云平順勢拉住了陳丹紅的手。

陳丹紅嬌媚說：“下次咱們不能約會了？”

朱云平咯噔一震問：“為什么？難道我虧待你了嗎？有對不過去你的地方你可以提出來，我一定改正。”

陳丹紅實事求是說：“我已找了個工作，下個月一號得去上班。”

“什么工作？”

“道路清潔工。”

“多少工資？”

“最低工資，一星期休假半天。”

朱云平惋嘆：“苦行僧，工資低，再說，你細皮嫩肉經得起日曬雨淋嗎？美天鵝會變成丑小鴨。”

陳丹紅堅定說：“為生存，最苦最累工資最低也得干。”

朱云平由衷而發：“你不能去干，還是另想它法吧。”

陳丹紅見縫插針：“難道你能給我介紹好工作？”

朱云平淺淺一笑熱情說：“李老師桃李滿城，一個月至二個月內給你找個好工作是二個手指捏田螺，穩拿穩。”

陳丹紅說：“那我先做清潔工，等李老師幫我找到好工作再辭。”

朱云平說：“在沒找到工作之前，……我每月給你兩千，比最低工資還高一點，以解暫時之急。”

陳丹紅戲謔：“你是黃鼠狼給雞拜年——不安好心。”

朱云平老調重彈：“我只是為補償你，絕無二心，如有圖謀不軌，五雷轟頂或出門被汽車撞！除非……”

陳丹紅嫣然一笑，楚楚動人說：“沒有不透風的墻，用你的錢，李老師總會知道。”

出乎意外，朱云平卻振振有詞：“高收入退休老人孤獨，閑得發慌，悶悶不樂，花錢買熱鬧，現在干陪聊、陪游的人很多，沒有你，我也常請別的女人陪伴，這錢不撒在這里定撒在那兒，撒給你能幫你度難關，也算補償你，一舉兩得，是上策；咱倆不漏風，她哪會知道；再說，我天天在外玩，用自己的退休金，不問她要錢，她也放心，從不過問，況且這只是權宜之計。”

這時旁邊走過二個中年婦女，陪著二個老人在游玩，好親熱，過坎時攙扶一把，談笑風生，談笑自若。朱云平用胳膊肘子碰了碰陳丹紅說：“這兩個老人也是有高退休金的人，這兩個下崗中年婦女陪聊陪游也是在工作，看兩位老人神采奕奕，兩位下崗女喜形于色，各有所得，互不侵犯，不足為奇。”

陳丹紅也聽說過有民間自發的這種陪聊陪游的新職業，雖荒唐但也互認，群眾也能接受，耳聽為虛，眼見為實。她也動了心，可難以定奪。