在美國，有一個隸屬于司法部的組織被人們熟知，這個組織就是美國聯邦調查局。該機構的英文縮寫是“FBI”，這個縮寫也代表了該局所堅持貫徹的信念——忠誠（Fidelity）、勇敢（Bravery）和正直（Integrity）。對于美國社會各界來說，FBI就代表著美國聯邦警察，它負責調查觸犯美國聯邦法的犯罪、調查他國的情報組織以及恐怖活動，并對美國各州以及國際上的相關機構提供必要的幫助。在美國憲法中，FBI在反暴行、反間諜、反恐、高級知識分子犯罪以及毒品或有組織犯罪等方面享有最高優先權。

現如今，FBI已經發展為擁有20000多名工作人員的大型司法機構，它的總部坐落于華盛頓特區的J.Edgar hoover大廈。這座外形酷似大型堡壘的建筑于1974年投入使用。不過，在最初的時候，美國聯邦調查局只是一個小型偵探機構。在19世紀初，美國的政府機構還是以雇傭私家偵探的形式來處理案件，一直到1908年美國西部猖獗的“非法出售土地行為”激怒了當時的美國總統西奧多·羅斯福，在他的授權下，美國司法部成立了一個小型偵探機構，專門用來處理非法出售土地的罪行，這個機構就是FBI的前身。直到1909年5月，該機構才正式擁有了“調查局”的名稱，在1935年7月1日最終更名為“美國聯邦調查局”。1924年5月10日，約·埃德加·胡佛成為聯邦調查局的局長，他在二戰和美國民權運動期間領導FBI將近50年。

聯邦調查局正式設立之初的主要任務是調查違反聯邦法的犯罪行為（如盜竊、搶劫、違法使用土地等），在一戰和二戰的時候，FBI將工作重心轉移到調查外國間諜和打擊恐怖活動等方面，隨后FBI也進行了飽受指責的對“持不同政見者”的調查行動（如驅逐卓別林，調查愛因斯坦、馬丁·路德·金等）。2001年是FBI歷史上的重大轉折點，該年9月11日發生的9·11恐怖襲擊事件，將FBI的目光轉移向恐怖主義，FBI出動了將近1/4的特工和專業人員，對恐怖組織展開了猛烈打擊。

盡管FBI在美國的歷史上有著一些引起公眾不滿的“爭議行動”，但這些行動并不能抹殺FBI的功績。FBI不但是打擊三K黨（美國的種族主義組織）的主要力量，還在20世紀30年代逮捕了一批臭名昭著的綁架、搶劫、殺人犯，并在二戰期間抓獲了多名在美國執行破壞任務的納粹間諜，它還打擊了美國國內的犯罪團伙（如詹卡納家族和高提家族）。由此可見，FBI是具有強大執法能力的組織，它在美國人心目中是法律和正義的象征。

聯邦調查局從成立至今的100多年歷史中，曾協助、接手、破獲過多起臭名昭著的惡性案件。這些案件是FBI歷史中不可缺少的重要組成部分，這些案件的破獲不僅塑造了FBI正義和無所不能的“超級警察”形象，同時保衛了美國社會的安寧和美國人民的利益。本書就是從這些FBI所經手的大案、要案入手，深入講解FBI的辦案手法，希望對讀者朋友們有所裨益。