張果兒不干，躲在長寧身后，長壽過來追，姐妹倆圍著長寧直打轉。
轉累了，張果兒一屁股坐到地上，道：“我記得那日我看見有兩棵的，不會被野豬拱了吧？”
“野豬？還要吃人參？它還知道補身體？”長壽坐在地上喘道。
“是呀！野豬這家伙，最曉得補身體啦！人參要吃，人肉也要吃！”
長壽打了個冷噤，抱住肩膀道：“還要吃人肉吶？”
“特別喜歡吃你這種小女孩子！”張果兒扯了長壽頭發一下。
“那我們還不快跑？”突然又對張果兒道：“騙人！你不也是小女孩兒嗎？你怎么不怕？”
張果兒吐了一下舌頭。挖到人參開心，一時竟忘了自己本是個小女孩子的肉身……
“咦，果兒，你如何什么都懂啊？想個大人一樣！”
“我不像你，整天只知道像豬一樣睡覺！”
“難道你還像狗一樣睡覺啊……”
“我看書呢！”
“哪來的書看？”
“父王的書，桐心借的書，書院的書……哪里有書看哪里的……你不知道，讀書可有意思啦！書中自有俊俏郎，書中自有美味宴……”
“這樣啊……”
長寧在一旁聽著，喃喃道：“有嗎……”
呵，她也偷父王的書看。
“不和你扯這個啦！”張果兒站起來，拍拍屁股上的泥。“既然這里能長這一棵，定然別處還有。我們再找找……”
長壽忙道：“對對對，再挖幾十棵來我嘗嘗！”
“你以為人參是大白菜啊！能挖到這一棵，已然是我們運氣好啦！人家長白山的村民，就是翻一座山頭，都挖不到一棵也是有的。”
“長白山？”
長寧道：“那我們再挖一棵，拿回去給侄子燉湯喝。那孩子沒奶喝，瘦得眼珠子都快滾出來啦！”
“那可不行！”
“果兒，別這樣嘛，侄子小，將來會感激你的。”
“人參藥性大，小孩子家受不住，吃了反而要壞事！倒是父王和母后整日勞作，吃食又緊著我們姐妹四人……”
“那就說好啦！下一棵是爹娘他們的，誰也不許偷吃！”長壽跳起來喊道。
長寧和張果兒相視一笑。想偷吃的是你吧……
姐妹三人扛著鋤頭找了一大片，哪里還有半棵人參的影子。長壽累了，想回去了。長寧總說再找找再找找。難得有這么一個重大發現，豈能輕易放棄？如果被別人挖去了，豈不可惜……
日上正空了。姐妹三人餓得不行。長寧還不肯放棄。張果兒便提出三姐妹分頭找，又給了她們一人一片人參葉，好辨認。
話說長壽走得又饑又渴，又從來沒來過這樣的林子，走著走著，便害怕起來。她看見一條小路，上面有腳印，便順著小路往前走。
果然，走出不多遠，居然見著了一座木屋，煙囪還在冒煙！
長壽忙跑過去，見屋前空地上，一個男子正在劈柴。
正躲在一棵樹背后猶豫著要不要上前去討水喝，只聽有聲音道：“偷偷摸摸地，還不快出來！”
額……說我嗎？長壽轉頭四顧。
“說的就是你！”
長壽定睛一看，果然，男子停下了手里的活兒，正看著自己。
“我……我不是壞人！”長壽磨磨蹭蹭走出來。
“沒說你是壞人！你這樣兒，做壞人也做不成！”
“我只是想喝口水。”長壽絞著雙手，睜大眼睛盯著男子。
男子站起來。
長壽身子戰栗了一下，后退一步。他要干嘛？別是要來殺我吧？該分一把鋤頭的，如果他是壞人，就給他一鋤頭……
“口水沒有，茶水倒是有些。你喝是不喝？”男子伸了伸腰，并不過來。
不像壞人……“要！”
“那你等著。”男子便向屋里走去。
一個人從屋里出來。“誰呀？”那人問道。
“我……來討口水……”
我的媽呀！你道這人是誰？是誰？
我說如何一大早便不見人影兒，原來跑這里來了。
長陽轉頭，看見屋邊的長壽，嚇了一大跳，想躲，卻已然來不及了！
“如何是你？”姐妹倆異口同聲。
“我們來挖……”說了一半，長壽捂住嘴。這山上有人參，可是個大秘密，不能告訴別人，當心屋里那男子聽見。“我們來找你！母后讓我們來找你！”
長陽一聲冷笑：“她會找我？”心里卻是動。
“當然啦！還說了找到你要打你！你還不快回去！——你來這兒干嘛？你認識他？”
“你敢告訴別人我在這里，我和你沒完！”長陽的眼里，閃著寒光。
長壽打了個寒顫。自從上次長陽失蹤后，她的性情便有些不同了……如若是以前，長壽敢立馬上前和她打架。現在，卻有些怕她。其實從來沒和她打過架，可就是有些怕她了……
長壽轉身就跑。跑了幾步，又回頭，道：“別回去太晚，爹娘擔心。”便跑了。
爹娘會擔心？笑話！
……嗯，也說不定。
張崇從屋子里端了茶水出來，不見了長壽，四顧道：“走了？”
長陽咬著唇，不回答。
“你怎么她了？”
長陽回醒過來，剜了張崇一眼，道：“我怎么她，關你什么事？心疼？擔心？”
張崇一甩肩上的頭巾，揚眉道：“你又不是我內室，管得著嘛！”
“可惜，張壯士一翻柔情，人家卻不領情！”長陽轉身回屋。
張崇瞪了長陽一眼，咕嘟咕嘟喝掉茶水，大聲道：“本俊男想來外邊就著新鮮空氣喝碗茶，你管得著嗎？”
長陽從屋里走出來，道：“張俊男，你慢慢喝！本公主要走了！”
“走？我打的野味你還沒吃呢！”
“你的野味，我管得著嗎？”
“咳，你這人……那不是說著玩嗎……”
長陽不再理會，提著裙子走了。
……
夜色迷離。
裴老爺裴家景剛睡下，還未睡熟，有人來敲門。
“大老爺，老太爺請老爺過去一趟。”門外有人道。
“這么晚了來叫，莫不是老太爺身體有不適？”丁夫人問道。“晚飯時我看還好好的么……”
裴大老爺來不及披衣，打開門，見門外站著老管家裴楓。