遭了！因為見父母焦急難過，一心想安慰母親，一時忘情，說得太多，忘了自己重生的是13歲的黃毛丫頭。
張果兒忙捧住肚子，撒嬌道：“哎呀，娘呀，肚子好餓，我們快快做飯吧……”她眼珠一轉，喊道：“今日樂安公主來給你們露一手！長寧，來幫把手！”
林淑媛拉住張果兒的手，謹聲道：“你見過什么人？”
“嗯？我能見什么人？”
“你見過什么非同尋常的人？比如，長安來的……”
張果兒腦中迅速閃過玉米地里那個英武的身影。
“嗯……讓我想想，今日書院里來了一位新武師，好像是長安來的。”
林淑媛神色一凜。
“不過，我也只是聽說，還沒見到過人呢……也有可能是吳先生故意說是長安來的，好哄學子們好生習武……”
林淑媛的臉色緩和下來。
張果兒見林淑媛疑心漸去，又道：“也不曉得長得俊不俊。誒，母后，要不這樣，明日女兒去看看，如若長得俊俏的話，說給長寧做女婿……”
“打不死這死妮子！”一只絲瓜瓤子呼地飛過來。
張果兒一躲，砸在一旁癡聽的長壽頭上，將她的丫角打得歪掛在頭上。
“我又沒惹你……”長壽摸著頭，叫嚷起來。
長寧見誤打了三妹，忙改口掩飾自己的羞怯，道：“還不快來幫忙做飯。你真以為你在看戲吶……”
“又叫我！為什么不叫長陽……咦，長陽如何還不回來？”
眾人這才想起，長陽還沒回來。而天色已然漆黑一團……
雖然已是暮春時節，天氣返暖，可浣梧書院后山的松林里，一入夜，還是刺骨的冷。
天已然黑了，長陽在林子里深地腳淺一腳地行走著。
樹枝掛亂了她的頭發，散成一團。
白日，這團烏黑漂亮的發絲，還在做夢與銀簪為友……
風一陣緊過一陣，掠過松林，發出鬼魅嚎哭的聲音。樹影婆娑，猶如鬼怪猙獰……
頭上，每掉下一砣鳥糞或者一截樹枝，長陽都心驚肉跳。
她不敢喊，更不敢哭。小時候，聽宮里的宮女說，有一種怪物，一到晚上，便要出來吃小孩子，它們通常就住在樹林里……
哭喊只會招來鬼怪……
屢受責打的她，深深地明白，越喊，會越倒霉……
如若不能反抗，便要隱忍。隱得越深，越好。
終于，找到了一處山洞。
洞雖小，卻能擋風。長陽蜷進去，剛好可以容下她瘦小的身子。
腳疼得利害。鞋已經破了，她脫了鞋，觸到腳底有漉漉的濕，同時，是錐心的疼痛。
一陣饑餓襲來。長陽才想起，她已經整整一天沒吃過任何食物了。早晨一心想著去集市去衙門，根本就沒心思吃東西。不過，那所謂的早膳，也沒什么好吃的，不過是粗糙的黍皮，和了幾把陳黍而已。難以下咽……
山洞在書院的側面。山色中，隱約可見書院里高大的梧桐樹。極目下望，是山下那片平地。
長陽突然有些激動，她想起來，家就在那個方向。這時候，家里應該掌燈了吧？她極力辨認，黑暗中，不見一星光亮。只有無盡的黑。
興許是太遠了吧……而油燈的光亮又是那樣弱……
疲憊如海浪一般，一陣一陣襲來……襲來……
什么聲音……是不是母后來找我了……我要不要出去……這是哪里……啊，哥！如何你身上這么多血……他們打你的嗎……是不是有倒刺的那種棍打的……那種棍打人可疼了……還好，我把它燒了……
哎喲！劇烈的痛！如何那棍子又回來了？！
長陽睜開眼……
兩粒閃著熒光的豌豆……咿，豌豆如何飄在空中？
索索的聲音。什么聲音？
有……蛇！啊，有條蛇！！
“有蛇啊——”長陽大喊，腦子一脹，暈倒了。
……
長陽一夜未歸。
林淑媛和張隆昌只關心他們的寶貝兒子，討論張德瑞的事討論了大半夜，對于長陽，雖然也有些擔心，卻只是罵了兩句，便不怎么放在心上了。
倒是長寧一直放心不下，天不亮，便悄悄弄醒張果兒。
“果兒，我們去找找吧。”
“上哪兒找？”
“嫂嫂說她去上學了，我們去書院找找？反正也要去上學的。”
張果兒便起床，與長寧一起做了午膳，叫上長壽，往書院去了。
門童侍書正在灑掃庭院，見張氏三姐妹來，恨恨地看了一眼，懾于張果兒，又不敢作聲，鼻子里哼了一聲。
“侍書，好侍書，姐姐問你一件事。”長寧上前，拉住他的胳膊，遞上一個細黍米團子。
難怪今天早晨長寧舍得做細黍米團子，原來為了行賄。
侍書看了黍米團子一眼，鄙夷地接過，道：“誰稀罕！”
“誒，給了他，你中午吃啥呀？”長壽喊道。
侍書將團子遞回來，道：“拿回去，省得有人說我想吃。”他看了一旁的張果兒一眼，很快目光又躲開。
張果兒目光一轉，假裝沒看見。侍書雖待人不善，卻也無害人之心，不過是嘴巴討人厭些。身為書院的奴仆，他也沒吃過什么好東西，細黍米團子，對他來說，也算不錯。
長寧將黍米團子推回去，溫言道：“拿去吃吧，沒摻一點兒糠皮的。姐姐問你一件事，昨日下午到今日早晨，長陽可曾來過？”
侍書將握著團子的手縮回去，緊緊攥住，想了想：“……昨天下午，到今日早晨，除了送菜來的陳伯，別無他人來過。”他搖了搖頭。
“那有沒有聽見過敲門聲呢？”張果兒問。
侍書看了張果兒一眼，眼里還有些今年警惕：“想起來了，昨日下午，是有人敲門來。我打開門，卻不見人影。”
“什么時候？”
“什么時候……散學的時候。我剛過去開門，長鐘便響了。”
長寧一喜，扭頭道：“會不會就是長陽呢？”
“極有可能。”
“那她會去了哪里？”
張果兒轉身看了看嶺下。
身后的山嶺山勢綿延，一瀉千里，起伏的山地間，隱約可見散落著的高低不平的民居院落。