1.1 關于4G的幾個概念

4G從概念階段到商用階段，走過了不短的路程。4G范疇內的概念，先后出現LTE、SAE、EPC、EPS、E-UTRAN等名字，它們都存在于各自的歷史階段，并且有著獨特的含義。

早期的移動數據網絡核心網部分（指PS, Packet Switching，分組交換）資料都冠以SAE前綴。SAE全稱是系統架構演進（System Architecture Evolution），是PS網絡核心網網絡架構向4G演進的工作項目。

與SAE對應的概念是LTE。LTE全稱是長期演進（Long Term Evolution），是無線接口部分向4G演進的工作項目。

SAE和LTE都是工作項目（Work Item）的名稱，是3GPP為達成某種目標而聚集了一群人、在某個時間開展的一項工作。所以，SAE和LTE是一群人從事的一個工作、一項事業。

而SAE和LTE所研究的對象，分別被稱為EPC和E-UTRAN。這兩個概念構成我們看到的4G網絡。

E-UTRAN：演進的UMTS陸地無線接入網（Evolved UMTS Terrestrial Radio Access Network），是3GPP 4G的空中接口部分。

EPC：演進分組核心網（Evolved Packet Core），即4G核心網。

EPC和E-UTRAN，以及用戶終端（UE）共同構成了EPS（演進的分組系統）。EPS代表了整個端到端的4G網絡。EPS和LTE以及SAE的關系如圖1-1所示。

圖1-1 LTE、EPS、EPC、SAE概念

由于整個通信業，特別是終端行業，在宣傳4G網絡時往往以LTE來指代4G，造成LTE這個詞在今天成了整個4G網絡的代名詞。