“卑微”——我開始深切地理解這個詞。

我開始重新認識自己在這個時代所處的位置。

還沒有見到正經主子，那些比我們稍微高級一丁點的仆役便是我的主子。

每天早上排隊到正堂跪拜這所院子的主事。

之所以要排隊，是因為這個別院里面連我們五個共有歌姬十七人。

除了我，那十六個宛若孿生。

主事的是個嬤嬤。四十歲左右的年紀，臉上終年不見笑容。我隨大家恭敬的給她磕頭，稱她成嬤嬤。

祿海家的那個老婆被稱作趙嬸。聽這稱呼，好像不是旗人，不過這并不影響她的身份，因為我們一樣要恭敬她。

每日早上向成嬤嬤問安，然后是吃早飯。

吃了早飯回各自的小院。

然后集中吃中飯。

吃了中飯再回自己的小院。

然后集中吃晚飯。

吃完晚飯仍然來哪兒的回哪兒去。

我們和其他的十二個人沒有交談。

互相都有點敵視的意思，初來的那天晚上有恩典，吃的是米飯。可惜里面被放了鹽。之后都是饅頭面條之類的。

我們五個人空前的團結在一起。命運令我們坐一條船，這都是沒有法子的事情。

第七天的夜里，我們屋子被人大力的撞開。

我躍坐在床上。

趙嬸領了一大幫子家丁沖了進來。

“都死起來！快！”

我必須感激古代服裝的保守，即便在這樣突然的情況下我也不必擔心走光的問題。

我聽見有人在抽泣。

不是陳燦燦，她在我身邊，是誰？大鳳還是小鳳？或者是臘梅？

我睡得迷糊，光線又差。

并且趙嬸不斷的大力呵斥我們動作快一點。

我只來得及披了單衣便被推搡著出了屋子。

我今日才知原來這宅院里竟有這許多的家奴。

一腳深一腳淺的被推進正堂，然后被推倒在地。

是，我知道我命賤，但也不至無緣無故被扔在地上。

難道是出了事？

但聽見“噗——”一聲響，一個五花大綁的人被扔在我的左邊。

就著燈光我仔細一看，竟是臘梅！

我驚得向右手邊看，大鳳小鳳陳燦燦還有我都沒有被綁，是——臘梅惹禍了？

頭頂上傳來成嬤嬤的聲音：“祿海家的，你仔細審審這些賤婢?！?

“是?！壁w嬸恭請成嬤嬤坐到正堂主位，然后大聲說道，“臘梅！跪好！”

我的余光看得見她身上的鞭痕，臘梅掙扎了一下，沒能起身。

“給這賤婢長點規矩！”趙嬸怒喝一聲。

我忍住了去扶她的沖動，情況未明，我必須忍住。

兩名家奴架起她，臘梅被折疊成跪拜的姿勢。

我覺得齒寒。

這就是命運指給我看的現實？

趙嬸走到臘梅身邊：“子時三刻，這賤婢妄圖從后院翻墻逃走。你們四個，知情不報，當同罰?！?

臘梅嗚咽著說道：“與她們沒有相干。”

趙嬸劈手一個嘴巴子：“嘴硬！”

我不知臘梅招認了什么，心中著急萬分。

趙嬸又說：“來人，將這四個賤婢一同拉出去，各打二十大板。”

陳燦燦急聲問道：“不知臘梅犯了什么錯，奴婢并不知情！”

趙嬸冷笑：“她雖未招認，可也不難猜出，這半夜私逃無非是要去私會情郎。你們同處一屋，自然難逃干系！還不拖下去，打了板子，還愁你們不招？”

“容稟！”臘梅既然未招，我連忙大叫，“成嬤嬤容稟！”

“原來有人知情，”成嬤嬤笑道，“說吧?！?

“成嬤嬤，請容奴婢稟報?！蔽已杆俳M織一下思路，說道，“奴婢原先并不認得臘梅，因為有幸來京城一同服侍主子，這才共處一室朝夕相對。來京途中，奴婢有一日半夜驚醒，以為有賊人偷襲，卻不知那黑影竟是臘梅。原來這臘梅她有夜游癥。這一路之上，隔三岔五的便要發作一次。奴婢們也都習以為常了。”

“胡言亂語！”成嬤嬤冷笑，“你這說辭我一概不信！”

這謊言只是權宜之計，你要一個一個的審問我才害怕。

所以我給成嬤嬤恭敬的磕一個頭：“嬤嬤面前奴婢不敢妄言，嬤嬤自去問了送我們來京的鏢師便知道了?！?

成嬤嬤說道：“祿海家的，明日你去問問那些鏢師。蘇小曼，若是你有半句假話，我揭了你的皮！”

“是，是。奴婢萬沒有欺瞞嬤嬤的膽子?！蔽疫B磕兩個頭。所謂捉奸拿雙，只有臘梅沒有奸夫，我才敢扯下這大謊。圖飛卿是個機靈的，又有些情分，我倒不擔心她會說漏嘴巴。

趙嬸小聲的問成嬤嬤：“那，該如何處置。”

“只是捉到臘梅？”成嬤嬤問道，“有沒有男子在外接應？”

“沒有?！壁w嬸低下頭。

“下手也太重了，下回打探清楚了再做論斷。把臘梅扶回去，找點傷藥給治治。”聽了成嬤嬤這番話我正要樂，她又接著說道，“其他四個人，明知臘梅身有頑疾，隱瞞不報，每人罰十板子。”

你的嘴大，你說有罪就有罪。

趙嬸遲疑地說道：“打傷了她們還要派人照料，這——”

峰回路轉了。

成嬤嬤嘆氣：“還是欠歷練啊。從明日起，一天罰一個，令她們互相照料?！?

真狠！

成嬤嬤退了堂。

趙嬸呵斥我：“等我問明白了那個女鏢師，回頭找你算賬！”

我只是低眉順目。圖飛卿估計已經離開京城了，而我也不是太擔心圖飛卿的應變能力。她是個熱心腸的女孩子，會幫我們的。

我們互相攙扶著回了屋子。

趙嬸著人送來了傷藥。我又去廚房取了熱水。

大鳳和小鳳替臘梅換了藥。

我沒敢看那些傷痕。

臘梅低聲哭泣：“連累姐妹們了?！?

我背對著門窗對她做一個噤聲的動作：“都習慣你這毛病了，哪里想到你會去爬墻呢?！?

大鳳會意的說道：“這一路上你三天兩頭的犯這病，嬤嬤真要問是哪一天犯病的，我還真不記得呢。小鳳，你記得嗎？”

小鳳點頭：“我也不知道。誰去記這個？我一入夜，累都累死了，哪里有功夫理會這些?！?

連直腸子的陳燦燦都懂：“臘梅快別哭了，你這個病，姐姐不記恨你，真的。是我們的命苦?！?

臘梅把臉蒙在枕頭里面哭。

趙嬸推門進來：“今天誰來謝恩？”

謝恩？我想了一下，明白了。

天蒙蒙亮了，可不是要去挨板子么。

陳燦燦笑著說道：“我來?！?

“什么我呀你的，沒規矩的奴婢！”趙嬸除了呵斥人再沒有別的功能。

陳燦燦站到她面前低下頭：“奴婢謝趙嬸的恩典。”

我不想哭，真的，我只是覺得殘酷。

生活在這里，沒有任何意義。

我能夠預料到，這些猥瑣的迫害不過是我卑微生命里的一個小小的前奏。

我并不清楚自己能不能堅持下去。