宋辰星順著梯子下來，利索的落在地上。

“小姐，瞧見了沒，是個什么樣的少年？”云冉扶著她跳下梯子，連連追問。

“是個大眼睛呆子，被我用李子砸中了呢，快走吧，我瞧著那張婆子把我爹又喊來了。我們快些回去。”宋辰星從懷里掏出一個李子云冉手中，拉著她匆匆往山下走去。

“這張婆子真不討喜，我還想上去看看呢。”云冉很失望的看了看的山墻。“小姐，我們以后都看不到那少年了吧，明天就要入宮了呢！”

宋辰星回頭望向那一片灰藍的天空，低聲道：“誰說不是呢，也許再也看不到了吧，不過那又如何，我總會出來的，我不會再被關在那牢里關到死的。”

云冉覺得此時的小姐格外的狠厲，有些擔憂的捏住她的衣袖。

“放心，我們都會自由的！”宋辰星一字一頓的說道。

天色灰蒙蒙的，霧氣濕熱的糾纏在人身上。稍微活動一下，便是一身的汗水。

宋辰星打著團扇，幾乎一夜都未合眼，她不斷的在斟酌思量入宮后究竟該如何自處，難道要如上一世一般任人踩在腳底碾作泥？還是去媚上爭寵，向那奢淫無度的皇帝搖尾乞憐？無論哪一種，都不是她想要的。她只想安安生生的在宮里待到皇帝歸西，然后去皇家別院里養老。只是樹欲靜而風不止，很多時候，人是沒有選擇的，尤其是在宮里。

卯時時分，睡在耳房的云冉悉悉索索的起身了，她點了燭臺過來喚宋辰星起床。

“小姐，您醒的真早，”云冉干澀的眼睛，其實昨夜她也是輾轉反側，畢竟天一亮就要入宮了，前途叵測，實在是難以入眠。

云冉撐開放在托盤里的紅色秀女襦裙，服侍宋辰星穿上。屋外的粗使婆子送來了漱口潔面的清水。

宋夫人牽著小女兒走進屋來，雙眼紅腫，一臉憔悴。年輕時的她也是如花似玉的美人，求親的人快把家里門檻都踏破了，嫁給宋威后，也過了幾年蜜里調油的日子，可惜生了大女兒后，婆婆求孫心切，給她弄了好些不明來歷的補藥，吃的她上吐下瀉，面黃肌瘦，大夫說難再有孕了。于是宋威順理成章的納了小妾，沒出一年便一舉得男，她宋夫人在家中本就不高的地位，更是一落千丈。后來好歹又有了身孕，拼死生下了小女兒，宋夫人的求兒夢徹底破碎。如今女兒還未長成，就要被送進宮里，宋夫人的心，如刀割油烹，痛的都沒有知覺了。

“云冉，你放下吧，今天，我來給星兒凈面。”宋夫人攔住云冉，自己接了帕子和皂角。

“娘，您這是……”

“星兒，別人家的女兒出嫁，都要請喜婆來凈面，梳頭。如今，娘的星兒也算是要出嫁了，娘沒法為你請喜婆，只能由為娘自己給你洗，求老天爺保佑你，入宮后平平安安的。”宋夫人未語淚先流，托著宋辰星的臉頰，用清水一點兒一點兒的擦拭。

宋辰星強抑住淚水，昂著臉，任由母親為她潔面。

站在一旁許久的宋小妹突然“哇”的哭起來，邊哭邊喊：“娘、娘，別送姐姐走……”

“慧月乖，姐姐會回來的，”宋辰星拉住宋小妹抱進懷里，緊緊貼著小妹稚嫩的臉頰。“娘，這宅子里就您和小妹讓我掛心，您切莫忘記我對您說的，早日離了這家，我們自有團聚的一天。”

一個藍頂小轎靜悄悄的從宋家大門抬了出來，南大街上街坊鄰里都又驚又嘆的看著這小轎搖搖晃晃的往宮門去了。

那賣藥茶的少年剛剛把攤位支了起來，見著小轎遠去，好奇的問身旁賣風箏的老頭：“大叔，這轎子有何稀奇的，為甚大家都盯著看呢？”

“少年郎，你有所不知啊，這藍頂小轎是專送秀女入宮的，這宋家不聲不響的，居然也有女兒送進宮里，看來這宋家是要發達了。”老頭咂咂嘴，搖頭感嘆。

少年聞言，不由自主的就想到了昨日給她仍李子的少女，難道是她？不會不會，大家小姐，又如何會爬那么高呢？定是哪個貪玩的丫鬟吧！

清一色的藍頂小轎在宮外排成了長隊，按父親官職的高低依次排序。紅衫秀女單獨開了一列，宋辰星排在后頭，冷眼打量著這黑壓壓的一片轎子。每隔五年，都會有這么多少女因為各種各樣的目的踏進這片冷冰冰的宮殿。多少人不明不白的就在里面消失了，又有多少，能安安穩穩活到出頭的那一天。古人說我命由我不由天，而在這些轎子中的女子，又有幾個是由得自己的？

辰時一到，宮門吱吱呀呀的開了，兩百余名待選秀女走出轎門，婷婷裊裊的魚貫步入宮墻。宋辰星深深看了一眼宮外的世界，扶著云冉的手，一步一步，走進舊日的夢魘。

秀女們在正華門處分成了兩列，紅衫秀女繼續向內宮深處的儲秀宮進發，而普通秀女則在正華門不遠的才郁芳閣進行初檢。如此一分，宋辰星這一隊紅衫秀女，不過剩下了二十余人。

隊伍細細長長的，所有人都戰戰兢兢，低頭默默的走著。無論之前在家中是何等受寵，此刻也都得低眉順眼，不敢放肆。因為說不得，哪一道墻后就有宮內主子的眼線，此時的一舉一動，都會被傳給皇上、貴人們。

走了約莫兩柱香的功夫，終于到達了儲秀宮的大門。負責紅衫秀女初檢的老嬤嬤們已經在門口候著了。雖然在當初征名時已經派了嬤嬤去了這些位紅衫秀女的府上進行了查驗，可是在入宮后，還是要進行一次徹底的檢查，以免有人魚目混珠，欺君罔上。

領頭的大嬤嬤繞著這一群累的花容失色的秀女們轉了一圈，走回宮門臺階上，皮笑肉不笑的開口道：“諸位小主們受累了，這一路走來，大家辛苦了。老奴姓李，小主們叫我李嬤嬤便可。進了宮可不比在自家，諸位都是侍奉皇上和諸位娘娘的人，可一定要端著自己的身份，莫丟了皇家的臉面。當然，在入儲秀宮前，還要勞煩各位小主配合我們嬤嬤們查驗一番。下面老奴叫到哪位小主，就請那位小主到儲秀宮偏殿這兒來。如有那位小主‘身體不適’，或者不能查驗的，還請自己站出來，以免老奴為難。”

一番話連敲帶打的，把幾位膽小的秀女嚇唬的腿都抖了起來。宋辰星瞥了一眼李嬤嬤，這個嬤嬤她有印象，當初入宮時，也是她負責紅衫秀女的初驗。

秀女們一個接著一個的被叫入偏殿，檢查合格的就由大宮女引著去各自就寢的地方歇著，而不合格的，則被拖走了，不知下場如何。

輪到宋辰星的時候，已經是最后了。她前世便經歷過這些，所以并沒有什么心理負擔，坦坦蕩蕩的配合著嬤嬤們做了檢查，還給幾個嬤嬤一人一個荷包。幾個嬤嬤雖沒說什么，可是臉色都好看許多，看樣子是很滿意的。

回到住所，云冉已經候在那里了。

“小姐，檢查都順利吧？”云冉手腳麻利的給她端來熱水，又服侍她換了鞋子。

宋辰星長出一口氣，道：“順利是自然的，不順利的人此時都被拖走了。云冉你們也檢查過了吧。”

云冉臉色微紅，羞道：“哪里知道還有這般的檢查，我們是下人，怎么也要做。”

“不，云冉，你錯了。”宋辰星正色道：“這后宮里，除了太后和公主，所有女子都是屬于皇上的，任何女人。還有，在這兒，就叫我主子或者小主，莫再叫我小姐。你要記得，這里是宮中，話不能亂講，東西不能亂吃。不該看的別看，凡事謀而后動。”

“嗯，云冉知道了，小姐、啊不主子，您懂得好多啊，以后一定能得到陛下寵信的。”云冉兩眼亮晶晶的望著宋辰星，她不明白，短短這些日子，主子奇特的成熟穩重起來，和以往那個的小姐完全不同了。

“這種話以后不要說了，雷霆雨露皆是君恩。”宋辰星意味深長的說道，眼神看向屋內的木隔墻。

云冉順她的眼光看過去，臉色大變，雙目直眨。

宋辰星點點頭，示意她的猜測沒錯。

兩人不再言語，沉默的收拾著帶來的衣物首飾。

有人竊聽這件事，是上一世宋辰星入宮很久之后才曉得的，還是聽幾個上位的娘娘閑聊時，說到一位大膽的秀女，居然在屋里大談為后之道，還給自己定下了三年升妃，五年封后的目標。后來這位大膽的秀女被尋了由頭打入浣衣局，再后來，就沒有音訊了。宋辰星得知此事后，一直在思量，為什么當時自己容貌上佳卻遲遲難得皇上寵幸，甚至難見到皇上一面。回想到她在儲秀宮時滿腹怨氣、常常和云冉哭訴的樣子，也可以理解為何不受寵了。

這一世，既然已經知道這件事，就不能再重蹈覆轍。她已經想通了，太過出頭，必遭人妒，可若勢微，又會被人欺辱。為今之計，只有保持中庸，不上不下，才是正理。既不能艷壓群芳，也不能默默無聞。如此，才能在這宮里安平的度過十年光陰。