“同樣，若先皇真是因為心悅那個女子而對長林王諸多照顧，甚至將這個孩子當做自己的親生兒子在養，因而三個孩子里，就只他被收為義子……”

“而同樣，蘇先生即便三人都在教授，可真正收為學生的，也僅僅只有長林王一人。若另兩個孩子資質品性等真的不如他也就罷了，偏偏路原并不比長林王差，而且他沒有被精心教導，卻依然與長林王成了風冠一時的長林雙璧。路原的資質應是比長林王更好的。”

“說真的，以先皇的性情，若長林王以及那個女子的身份沒問題，作為皇子，他想要把那女子帶出去是可以的。畢竟連寒夫人都可以帶出璇璣公主，沒道理他想要一個罪女還要不出來。

“所以先皇在乎的是這個孩子，而非那個母親。當時無論是赤焰帥府還是祁王府都沒有孩子，赤焰帥府的女眷僅晉陽長公主一人，她已橫劍刎頸染血朝陽殿的臺階。那么能夠有可能有血脈留下，讓先皇不惜自毀形象保護的，便只有祁王府了。”

瞅著移高了的圓月，蕭景寧停了下來，輕輕問道：“我猜得可對？”

蕭歆將她攏在懷里，下顎輕輕放在她的頸窩里，道：“是的，你那時候就知道嗎？”

“我也是你說先皇將他身世告知于你才這么猜測的。”蕭景寧緩緩說道：“其實先皇不應將此事告知于你的，須知世上沒有不透風的墻，有些事情就該永遠成為秘密。”

“這樣也好。”蕭歆淡笑：“父皇告知于我，那我不惜任何代價，都會將王兄護住。”

作為一個君王，明君也好仁君也罷，都不可能沒有半點心術。即便是暴君，也并非天生，不過是抉擇不同而已。若非父皇在臨終前將這告知于他，有著這么一個活生生的例子在面前立著，時時警醒著他，萬不可隨意猜忌，他不敢保證他能始終如一。因此蕭歆一直很慶幸。

“這樣嗎？”蕭景寧回轉身與他四目相對，忽而明白了他的心，璨然一笑：“即便先皇告知于你又如何呢？事有兩面，而你看到的始終是好的那一方面，所以你才能一直寬厚待人。若你看到的是另一面，一個手握重兵的親王，與你流著同樣的皇室血脈，那威脅可不僅僅只大一籌。若是被人知曉，那其中可做的文章可就多了……至少朝堂上絕非我與荀首輔說兩句便能維持如今局面的。所以陛下……是個很好很好的人呢。”

“所以……明明知道不應該，”蕭景寧聲音緩緩小了下來，細若蚊吟：“明知道若蘭的結局或許不會太好，我還是自私的……留了下來。”

固然蕭景寧的聲音很小，但蕭歆挨著她很近，那話語依舊一字不漏的落入了他耳中。他忽而眼角一酸，將蕭景寧緊緊抱在懷里，身子隱隱有些顫抖。

皇后的意思……他真的差一點就失去她了，頓時心里一陣后怕。他不敢想象，若是那日醒過來的是若蘭，他會怎么樣。

或許還是與先前那樣，帝后相敬如冰；亦或許會引導著她，試圖將她教成她的樣子……但這個可能性太小，若蘭的性子，終究永遠也成不了皇后的樣子。也或許他會好好待她，期待著有一日她能再度回來……

不論是哪一種，他都不敢想象，僅僅只是想象，他便已經嘗到了絕望的味道，那種感覺……心窒得不能呼吸。

“幸好是你。”蕭歆眼里已有水光，“皇后，我很慶幸你能自私這一回，我亦是自私的……即便明白對不住若蘭，亦還是選擇了你。”

“若蘭啊……”

蕭景寧靠在他心口，聽著那有律的心跳，以及帶著顫音的話語，她輕聲喚了一聲，卻終究什么也未說出口。

逆世哪有這么容易的，就連若蘭自己都說，想要達到目的便得付出代價。便如她先前所言，她其實知道的，她與若蘭未必便不能換回來，而留在那兒的那一個，結局定不會很好。

最好的恐怕便是，她替代了荀若蘭的一切，自然荀若蘭便與她完全交換，她們走的是對方的路。最好的結局便是，荀若蘭代替她成為孤魂野鬼，在這世間游蕩，直到時光流逝，時代變遷，完全消失于這世間。

即便有再多勸說自己留下的理由，亦無法改變，她蕭景寧其實是個自私而又任性之人。

“若蘭會成后來的樣子，我是要付很大的責任的。”蕭歆緩緩講起了他與荀若蘭的過去，“若蘭的性子本就不適合束縛在這深宮，是她的那種活力讓我移不開眼睛，這才向父皇母后求旨，讓她成了我的太子妃。”

“我不想她的那絲活力消退，亦不愿她成為后宮別的女人一樣心機重重，她這樣便挺好。因此寵著她，將本應她處理的東西給處理了，也未曾教她該如何處理這些事情。”

“但我終究是要登上皇位的，她在我的溺寵下止步不前，卻依然未能留住那絲活力。在我放手之后，她便錯漏百出，慢慢摸索才成了如今狀況。可我不知什么時候，她便開始處處針對長林王府。”

“這一切的錯其實都在我，若我肯早些教導于她，便不會成了后來的模樣。而在這時，我卻是累了，不愿再去事事維護于她，希望她能自己成長起來，成為我的賢內助。但這時已經晚了，依賴已成習慣的人，哪里那么容易達到預期？期望越大，失望自然越來越大，漸漸的我便不愿多見她。直到你的出現……”

輕輕為她順著發，蕭歆輕聲道：“在發現你與若蘭的不同之后，我不是沒有掙扎過。方才說的這些，便是我思索了近一月得出的結果。最終我選擇了自私，讓你留在我身邊。”

是他讓若蘭停留在了過去不得成長，卻也是他漸漸的厭倦了她的懵懂無知，讓她慌亂之下越做越錯，卻不愿再耐心的去指點教導，現在更是將她放棄。若說沒有愧疚那是不可能的，但最終他選擇了自己的心。

兩人皆為通透之人，深知對方的心思，既已做出選擇，那便無需言悔。緊緊相擁后，那絲愧疚便深埋在了心底，自此以后，荀若蘭再不能成為橫在他們之間的刺。

“皇后，那個蘇先生，會是誰呢？”

“我只是有所猜測，既然已無法證實，又何必說出來自尋煩惱。”

拉下的床帳將二人身影遮掩，皎潔的圓月依舊高懸，燭照萬物。