冷。

杰弗里恢復(fù)意識(shí)后的第一個(gè)反應(yīng)。還未睜眼，他就感到寒冷入骨，雙手摟緊自己，顫顫地睜開眼。好在身處的屋子光線不強(qiáng)，他的視力短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)過來。

大夏天怎會(huì)燃著壁爐？杰弗里疑惑之余，更是感激。連忙靠到壁爐一旁的椅腳，烤火取暖，同時(shí)環(huán)顧這個(gè)房間。

這是個(gè)很普通的民居，白石墻面，壁爐也是用雜石堆砌而成。他身處的應(yīng)是起居室，僅擺放了兩張單人椅，地上鋪了長毯，沒有其他裝飾，可見主人的樸素和沉悶。

吱呀一聲，木門被推開，那個(gè)凍結(jié)杰弗里的侍女端著一個(gè)冒著熱氣的杯子走了進(jìn)來。

“喝吧。”侍女面無表情地將杯子遞給他。

杰弗里道了聲謝，接過杯子，里面是濃濃的牛奶，他感激地看了眼侍女，咕嚕嚕地喝了下去。

“你也不怕我在這里下毒。”侍女好笑地調(diào)侃他。

“你若想殺我，將我凍死即可，何必還特地燃起壁爐讓我取暖？”杰弗里發(fā)現(xiàn)這個(gè)女子面冷心熱。

“不愧是王宮前護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長，還是很明事理的。”一個(gè)洪厚的女子聲音從門口傳來。

如山一般的人走了進(jìn)來，杰弗里從她稍顯柔和的臉部線條勉強(qiáng)分辨出這是一位女性。他惶惶站了起來，腰背不自覺地挺得筆直。這位女性給予他前所未有的壓迫感，不只是因?yàn)樗捏w型，更是她散發(fā)出的氣質(zhì)，讓杰弗里感受到強(qiáng)者的力量。

“您是……‘山魔女’薩厄爾大人？”杰弗里不太肯定地問。他早已聽說“山魔女”來到王都，再結(jié)合這位女性的身形、氣質(zhì)，他大膽猜測(cè)面前這位就是“山魔女”索瑪?薩厄爾。

“看來道爾芬隊(duì)長，厲害的不只是劍術(shù)。”“山魔女”點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊許道。

“您怎么知道我的名字？”杰弗里可不相信自己的名聲已大到連魔法團(tuán)的大人物都知道自己。

“拉瑞娜潛入王宮多時(shí)，對(duì)王宮內(nèi)的人與物都有一定了解。而且，”“山魔女”拿出一個(gè)黑色短棍，“她去過王宮奴仆的休息處，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。這是把可伸縮的長劍吧？”

說著，將短棍遞給杰弗里。

杰弗里趕緊接過來。沒有錯(cuò)，這便是他的愛劍，“墨辰星”，通體用瓦雷特鋼打造，是父親請(qǐng)龍族名匠專門打造的。

“多謝大人。”他再次道謝。這把劍雖可伸縮，但攜帶在身上仍會(huì)讓人起疑，便將其藏在奴仆休息的房舍，方才他還在擔(dān)心是否會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。

“我聽說道爾芬隊(duì)長，支持凱恩侯爵，已加入叛軍？”“山魔女”坐在面向杰弗里的單椅上，試探性地問。

“之前的確如此。”杰弗里苦笑一聲，想起自己的遭遇，不免嘲笑自己的愚蠢。

“之前？現(xiàn)在不是嗎？”“山魔女”問。

“在下原以為眼見便是事實(shí)，卻不想真相竟然埋得這么深，若不付出血的代價(jià)，根本看不到。”前段時(shí)間的生離死別、顛沛流離，讓杰弗里一時(shí)間感受頗深。

“噢？”“山魔女”看著他的表情，好奇著，“道爾芬隊(duì)長，可否愿意與我分享？”

杰弗里點(diǎn)點(diǎn)頭，“山魔女”的正直是全世界公認(rèn)的，如今更是身負(fù)魔法團(tuán)重任出使奧斯比爾，他有義務(wù)將自己知曉的實(shí)情告知。

于是，在“山魔女”的許可下，杰弗里坐在她的對(duì)面，從侯爵發(fā)現(xiàn)國王的秘密開始，到他協(xié)助王子逃離艾克特貝斯，隨后自己在親信的幫助下逃回王都的經(jīng)過，一五一十地說與“山魔女”。

待說完，壁爐已熄了火，他也渾身是汗，情緒更是幾番低落幾番亢奮。而“山魔女”則保持著一個(gè)姿勢(shì)，很冷靜地聽完了全部。

“拉瑞娜，這么看來，事情比我們想象得更嚴(yán)重。”“山魔女”與身后的女子說。

“是的，老師。”拉瑞娜回應(yīng)，抬頭看到杰弗里疑惑的眼神便解釋道，“老師本就是受魔法團(tuán)指派，來奧斯比爾調(diào)查內(nèi)戰(zhàn)是否有巫師團(tuán)參與。”

“我原以為巫師團(tuán)只是借內(nèi)戰(zhàn)之機(jī)，達(dá)到自己的目的。現(xiàn)在聽來，似乎奧斯比爾的內(nèi)戰(zhàn)是巫師團(tuán)一手策劃的。”“山魔女”雙眉緊皺。

“在下本想潛入王宮，找出國王和王后所在，再設(shè)法營救。可是……”杰弗里苦惱地說，“找了許久都沒有眉目。”

“拉瑞娜也是在王宮尋了數(shù)月，最近才發(fā)現(xiàn)的。”“山魔女”示意學(xué)生接著自己的話往下說。

“老師剛來賽杰西時(shí)，曾求見過國王，但被國會(huì)長拒絕了。當(dāng)時(shí)她就覺著國會(huì)長有問題，便命我扮成侍女潛入王宮調(diào)查。原本以為國會(huì)長只是個(gè)不顧國家安危、每日聲色犬馬的小人。后來發(fā)現(xiàn)，他受巫師團(tuán)保護(hù)，王宮內(nèi)更是有多處被施以巫術(shù)，普通人無法發(fā)現(xiàn)或靠近那里。”拉瑞娜與杰弗里分享她們這幾月的情況。

“也就是說國王和王后很有可能就在那些被施了巫術(shù)的地方？”未待拉瑞娜說完，杰弗里插話說，心想怪不得對(duì)王宮如此熟識(shí)的自己，此番總覺著有不太對(duì)勁的地方。

“有可能，但我孤身一人，未防止打草驚蛇，不敢深入調(diào)查。本想與老師商量對(duì)策，卻發(fā)現(xiàn)了你意圖綁架國會(huì)長，才把你帶回來。”拉瑞娜說明了阻止杰弗里的原因。

“的確，在下有些沖動(dòng)了。當(dāng)時(shí)找不到國王他們下落，眼見有機(jī)會(huì)接近國會(huì)長，才會(huì)如此行動(dòng)。給你添了麻煩，真不好意思。”杰弗里致歉道。

“既然道爾芬隊(duì)長與我們的目的相同，不如就助我們一臂之力吧。”“山魔女”提出合作。

“榮幸之至。有需要我效力之處，盡請(qǐng)吩咐。”杰弗里十分高興，“山魔女”愿出面營救國王，他定要協(xié)助的。

“拉瑞娜，破解那些巫術(shù)，你有多少把握？”于是“山魔女”開始考慮起接下來的行動(dòng)。

“這些隱蔽巫術(shù)，雖然比較嚴(yán)密，不過學(xué)生還是有把握破解。但巫師團(tuán)在周圍布滿蟲軍，需要有人掩護(hù)我。”拉瑞娜回答。

“嗯。”“山魔女”點(diǎn)點(diǎn)頭，“道爾芬隊(duì)長熟知王宮，可否請(qǐng)你從旁掩護(hù)？”

“當(dāng)然。沒有問題。”杰弗里答應(yīng)著。

“現(xiàn)在護(hù)衛(wèi)王宮的是魯?shù)?斯特朗。他是昆達(dá)斯人，我與他的父親有些交情，由我去游說他，讓他協(xié)助我們營救國王。”“山魔女”繼續(xù)說。

杰弗里見過這位魯?shù)?斯特朗，身型也是巨大無比，每時(shí)每刻都繃著臉，他是王國軍的一名軍士長，在巴頓將軍麾下任職，驍勇善戰(zhàn)，做事一板一眼。

“斯特朗軍士長為人耿直，如今又受命護(hù)衛(wèi)王宮。他會(huì)愿意幫我們嗎？”杰弗里擔(dān)心的是，這位軍士長性格太過執(zhí)拗，不會(huì)愿意做違背職責(zé)的事情。

“我知道你擔(dān)心什么。這小子有時(shí)候會(huì)鉆牛角尖，不過是非曲直他還是分得清的。看著這些貴族夜夜醉酒笙歌，魯?shù)闲睦锉厥呛鼙锴摹Ｔ偌由洗舜慰死锼?哈馬爾命他護(hù)衛(wèi)王宮，表面看來是重用，實(shí)則是就近監(jiān)視。若我出面把實(shí)情與他說明，他會(huì)支持的。”對(duì)杰弗里的擔(dān)憂，“山魔女”不以為然。

“是。”見“山魔女”如此自信，杰弗里也就放心了。

“不過，道爾芬隊(duì)長，有件事我很在意。”剛說完行動(dòng)計(jì)劃，“山魔女”忽然變化了坐姿，俯身向前。

“你說見到王子時(shí)，有三人與他同行？”沒想到“山魔女”問的是王子的事情。

“是的。一名魔法使，一名武士，看裝備應(yīng)是魔法騎士喬裝，還有一位貴族小姐。”杰弗里再次描述那三人的情況。

“那名貴族小姐手里抱著一只會(huì)說話的異獸？”“山魔女”追問。

“是。”杰弗里沒有想到“山魔女”對(duì)貴族小姐感興趣，而不是魔法使和魔法騎士。

他見到“山魔女”與拉瑞娜師徒倆對(duì)望一眼后，長嘆了一口氣。

“有什么問題嗎？大人。”杰弗里想，莫非那位安安小姐是危險(xiǎn)人物不成？

“道爾芬隊(duì)長，你就沒有想過，一個(gè)普通的女子怎會(huì)跟魔法使和魔法騎士結(jié)伴同行？”拉瑞娜提醒他。

“的確。”杰弗里開始細(xì)細(xì)回憶。

當(dāng)時(shí)他的注意力都放在王子身上，對(duì)王子的同伴倒沒很留意。他多看那位貴族小姐一眼，也是因?yàn)樗拿裁篮蛻阎锌蓯鄣漠惈F，其他沒有多想。現(xiàn)在被拉瑞娜這么一提醒，確實(shí)有些違和感。回想起來，魔法使和魔法騎士對(duì)她異常尊敬，連王子與她說話也是畢恭畢敬的。對(duì)了，那位叫愛萊塔的魔法使自稱是“血魔女”的學(xué)生。難道說……他看向“山魔女”，得到了對(duì)方肯定的眼神。

“沒想到朱爾也來奧斯比爾了。”“山魔女”開口感嘆，以回應(yīng)杰弗里的疑慮。

“真的是‘血魔女’！”獲“山魔女”證實(shí)后，杰弗里大吃一驚。他完全沒想到“血魔女”竟會(huì)冒險(xiǎn)來奧斯比爾，更獲得王子的認(rèn)同和敬意。

“老師，霍恩大人不是在龍族辦事嗎？她來奧斯比爾做什么？”拉瑞娜也對(duì)這位大人的行徑十分不解。

“不知道。”“山魔女”搖搖頭，“認(rèn)識(shí)她十年，我始終猜不透她的想法。不過，這對(duì)我們來說不是件壞事。聽道爾芬隊(duì)長的描述，朱爾定是在保護(hù)王子。這樣我們就不用擔(dān)心王子的安危了。”

“是。”拉瑞娜不再多問。

杰弗里聽到王子安危得了保障，自然也放心了。

“那名魔法騎士應(yīng)該就是阿諾德了吧。”“山魔女”又說起另一人，眼中卻出人意料地流露一絲悲傷，“道爾芬隊(duì)長，我想讓你見個(gè)人。”

誰？杰弗里有些好奇。因?yàn)檎f這話時(shí)，不僅是“山魔女”，連冷若冰霜的拉瑞娜都面露傷感。這人，與營救國王有很大關(guān)系嗎？

“這邊請(qǐng)。”

拉瑞娜在前面引路，杰弗里跟在“山魔女”身后，走出起居室。只見拉瑞娜打開墻上的一扇小門，門后是一個(gè)向下的樓梯。

一個(gè)地下室？

杰弗里望了望黢黑的樓梯盡頭，看不到任何東西，只隱隱聽到沉重的呼吸聲，更是聞到一股惡臭，如放了許久已腐爛生蟲的生肉發(fā)出的臭味。

“無論你看到什么，都要冷靜。”拉瑞娜提醒完杰弗里，拿起門旁的一個(gè)提燈，率先走了下去。

下面有什么？

杰弗里深呼一口氣，跟著邁下樓梯。