第一個(gè)100萬(wàn)美元

一個(gè)星期五的早晨9點(diǎn)鐘整，歐米茄團(tuán)隊(duì)決定啟動(dòng)這個(gè)計(jì)劃。在一間閑人免進(jìn)的巨大空調(diào)房間內(nèi)，層層疊疊的架子排成長(zhǎng)列。普羅米修斯就在這一排排為它“量身定制”的計(jì)算機(jī)集群中嗡嗡鳴響。為了安全起見，它沒有接入互聯(lián)網(wǎng)。不過，它在本地存儲(chǔ)著一份包含互聯(lián)網(wǎng)大部分內(nèi)容的副本作為訓(xùn)練數(shù)據(jù)，以便從中學(xué)習(xí)，這些數(shù)據(jù)來(lái)自各大知識(shí)匯集網(wǎng)站及社交平臺(tái)數(shù)據(jù)庫(kù)。歐米茄團(tuán)隊(duì)挑選這個(gè)時(shí)間點(diǎn)是為了可以不受打擾地工作：親朋好友都以為他們參加公司的周末拓展活動(dòng)去了。辦公室的小廚房里塞滿了微波食品和提神飲料。一切準(zhǔn)備就緒。

啟動(dòng)伊始，普羅米修斯在編寫人工智能系統(tǒng)上的表現(xiàn)還是比人類略遜一籌，但很快，這個(gè)缺點(diǎn)就被它極快的速度所彌補(bǔ)了。當(dāng)歐米茄團(tuán)隊(duì)正猛灌紅牛時(shí)，普羅米修斯也在以破竹之勢(shì)解決著問題。如果換算成人類需要的時(shí)間，那得幾千年之久。到早上10點(diǎn)鐘，普羅米修斯已經(jīng)完成了對(duì)自身的第一次迭代。這個(gè)2.0版本雖然比過去稍微好一點(diǎn)，但還是比不上人類。然而，到了下午2點(diǎn)鐘，當(dāng)普羅米修斯迭代到5.0版本時(shí)，歐米茄團(tuán)隊(duì)驚呆了：它已經(jīng)大大超越了他們的預(yù)期，而且它進(jìn)步的速度似有加快的跡象。夜幕降臨時(shí)，他們決定用普羅米修斯10.0版本來(lái)啟動(dòng)計(jì)劃的第二階段：賺錢。

歐米茄團(tuán)隊(duì)的第一個(gè)目標(biāo)是亞馬遜的MTurk。這是一個(gè)眾包網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)，于2005年上線后，發(fā)展十分迅速，很快就聚集了成千上萬(wàn)來(lái)自全球各地的人。他們夜以繼日地奏出了一支支“HIT”奏鳴曲——HIT指的是“人類智力任務(wù)”（Human Intelligence Tasks），范圍十分廣泛，從音頻錄制到圖像分類和網(wǎng)頁(yè)描述撰寫，應(yīng)有盡有，但它們都有一個(gè)共同點(diǎn)：只要你完成得足夠好，沒人在乎你是不是人工智能。對(duì)于其中大約一半的任務(wù)，普羅米修斯10.0版本完成得都還算可以。歐米茄團(tuán)隊(duì)讓普羅米修斯用狹義人工智能設(shè)計(jì)出了一個(gè)簡(jiǎn)潔的軟件模塊，專門用于處理這些任務(wù)，但除此之外，這個(gè)模塊什么也干不了。接著，他們把這個(gè)模塊上傳到了亞馬遜的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器上，這是一個(gè)可以運(yùn)行虛擬機(jī)的云計(jì)算平臺(tái)。在這個(gè)云平臺(tái)上，他們租了多少虛擬機(jī)，就可以運(yùn)行多少虛擬機(jī)。歐米茄團(tuán)隊(duì)在亞馬遜云計(jì)算服務(wù)上每花費(fèi)一美元，都能從MTurk上賺回超過兩美元的價(jià)值。亞馬遜一點(diǎn)兒也沒發(fā)現(xiàn)，自己公司內(nèi)部竟然存在著這樣驚人的套利機(jī)會(huì)！

為了掩蓋蹤跡，在前幾個(gè)月中，歐米茄團(tuán)隊(duì)小心謹(jǐn)慎地用假名創(chuàng)建了幾千個(gè)MTurk賬戶。現(xiàn)在，普羅米修斯建造的軟件模塊正冒名頂替著這些賬戶的身份。MTurk的客戶通常會(huì)在事后8小時(shí)左右付款。一旦收款，歐米茄團(tuán)隊(duì)又將這些錢用來(lái)購(gòu)買更多的云空間，供給普羅米修斯使用。在這個(gè)過程中，普羅米修斯不斷升級(jí)，它的最新版本寫出來(lái)的任務(wù)模塊也變得越來(lái)越厲害。由于歐米茄團(tuán)隊(duì)的錢每8小時(shí)就能翻一番，因此在MTurk上的任務(wù)很快便達(dá)到了峰值。同時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)，如果不想引起過多的注意，最好把日收入控制在100萬(wàn)美元以下。不過，普羅米修斯已經(jīng)為他們的下一步計(jì)劃提供了足夠多的錢，歐米茄團(tuán)隊(duì)已經(jīng)無(wú)須向公司財(cái)務(wù)總監(jiān)申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)了。