從前有一劉木匠帶著兒子給一財主的父親做棺材，財主給了他們棺材的尺寸就忙別的事兒去了，劉木匠就帶著兒子開料刨料，幾天的功夫棺材就做好了。

劉木匠的兒子第一次跟他爹做活，小伙子特別賣力，等完工后他拿著尺子一量大吃一驚。他慌慌張張跑到劉木匠跟前兒說：“爹，不好了，咱們做的棺材短了一尺。”

劉木匠一聽趕忙捂住兒子的嘴急急地低聲說：“瞎吵吵什么，晚上我自有辦法，別讓東家知道了，要不然咱們賠不起啊！”

說完劉木匠請來財主觀看他們的作品，財主一看喜笑顏開，不住地夸贊劉木匠手藝好。劉木匠說：“東家，既然是喜棺就應該刷上紅油漆，今天下午我們再修修邊明天一早上漆，您先過來看看啥樣的漆色好。”

財主忙擺手笑道：“不急不急，劉師傅先去賬房領了工錢再做剩下的活吧！”

“東家真是好人，您放心，我們一定會修補好的。”

財主滿心歡喜地回內宅了，劉木匠一看財主走遠了就急急忙忙去算了工錢。小木匠雙手托腮一臉愁容地坐在棺材前等他父親回來，不一會兒劉木匠數著錢回來了，小木匠趕緊站起來問他父親：“爹，大白天咱們不修理晚上看不清怎么修理？”

劉木匠瞪了一眼兒子說：“急啥，到晚上你就知道了。”

到了半夜，劉木匠叫起兒子跟他把棺材抬出去，小木匠不知所以然，只好抬著棺材跟著父親走。他們來到村頭一大口井前，劉木匠讓兒子和他一起把棺材順下井然后回屋蒙頭大睡。小木匠雖然不理解父親的做法但被父親訓了一頓也不敢多問，做完這一切就跟著父親回屋睡覺了。

第二天一早上財主興高采烈地來到后院一看棺材不見了就叫嚷起來，劉木匠忙起床出來故作驚訝問：“東家為啥這般焦急？”

“新棺材哪去啦？”

“不在……嘢？就是的，昨天我們爺倆睡覺前還釘了幾個釘的，怎么一大早上就不見了，大小子，大小子，別睡了，出大事了。”

財主忙攔住劉木匠，“他一個孩子知道什么，我們再找找看吧！”

劉木匠急看了一圈突然大呼，“東家，您看，這角門怎么開著呢？”

財主苦笑道：“哎！這年月鬧得連棺材都有人偷，算我倒霉了。”

劉木匠說：“東家，你看這事弄的，這是昨天我領的工錢，還還給您吧！”

“算了，你們也不容易，丟了就丟吧，只要不糟蹋了就行。以后有好料我還找你們。”

小木匠趴在窗臺上把這一切看在眼里，他搖搖頭一臉的羞愧，他咬了咬牙似乎想到了自救的方法。