太陽一點一點西移，街上行人卻仍舊如織。
許昀瀟走在前面，許沅不說話，他也就默不作聲，只有意識的在她身前給她開道。
她從來沒好好看過他，也沒有注意過他有多高，模樣如何。她總是賭著氣擠兌他們母子，他們待她越好，她便越想依賴，心里也就越是覺得自己對不起逝去的母親。所以呀，她總是離他遠遠的，他越遷就，她便越刻薄。
現在，他走在前邊，她隔著帷帽紗幔，目光追隨著他的背影，亦步亦趨。
她的哥哥，她的兄長，身量高挑，肩背挺拔，雙手強勁有力，手指骨節分明。父親崇尚文風向來儒雅，但兄長卻溫厚中不失英豪之氣，風雅之余武藝超然。兄長不過只比她長三歲多，可因為成長的背景，生生促他在心智上成熟很多，凡有沖撞，只一味的忍她讓她。
“出城西做什么？”許昀瀟突然停下轉過頭看著她。她個頭雖比同齡人高，可身材纖細，身子并未長開，風掃過衣衫時顯得格外體弱難支的樣子。以前，她并不這樣消瘦的…她并不比她所幫助的那個女孩健壯多少。也許她在他們面前總是咄咄逼人的氣勢，以致他竟然也忘了，她不過，十三歲而已。
他突然的駐足讓許沅猝不及防，帷帽撞在他側身轉過來的臂上，若不是他眼疾手快一把抓住她的手，許沅非狠狠摔一屁墩不可。
“你猜？”許沅抽出手退一步站穩。
猜？可是來尋我？
他想問想猜，可話到嘴邊說出來的確是：“城西…人很多，以后若出門，帶上幾個家丁。”
許沅跟在他身后，未見他周身有何防身之物。“你沒相著合手的武器？”
亓王自己本有貼身寶劍，二皇子三皇子表面上不重武事卻配有防身箭駑，五皇子執劍抱胸，想來就是他新得的武器。安國公家的小公爺，記憶中耍的是一把長槍，至于忠順候府的少公子…許沅并無印象。
“父親說，君子坦蕩，不惹是非不招嫉惡，自無兇險。”他并非一無所得…
許沅不再多話。許昀瀟的武藝并非父親聘師所授，乃是給皇族們陪練，一招一式苦學而來。早兩年，他之余她，日子也好，處境也罷，何其艱難。
父親望他科考進取自有父親的用意，只是，他劍術卓絕，當有趁手兵刃，方不負他苦學勤練。
余暉灑在府邸門前，金色之下，“許府”二字熠熠生輝，透著光照后的溫暖。
邁過門檻，拐過照壁。許沅輕快的腳步到底重新沉重。“喂…”
許昀瀟聞聲回頭。
“無論我做什么舉止什么事情，絕不傷害家人分毫。”
許昀瀟怔怔看著許沅從他身邊走過，消失在回東院的廊檐盡頭前，她轉過半邊身子，復壓住嗓子低聲說了一句“當心林雅璇”。
許昀瀟怔在原地，一遍遍咀嚼著她的言辭。許沅的話，讓他不明所以。他看不見她面上神情，也不知她所說之話意有何指。
許沅站在院中，仰看著太陽的余暉落在遠方山頭后面，暮色一層層融進她的眼眸。喃喃出聲：天要黑了！
身后腳步響起的同時，林雅璇的聲音也隨之響起：“小姐，你偷偷出府的事老爺知道了，晚飯只怕要質問小姐。”
“知道？我們走得小心隱秘，父親如何知曉？更何況，父親近來并不過問我？”她自然不會告訴林雅璇，她是和兄長一起回來的。兄長，也不會與人多說。
“小姐…”又是無奈又是憐惜的語調，“我的小姐，除了我們屋里的人，別人哪里能知道？我們出去了，這屋里有些資歷的，自然是她無疑了。她一直伺候夫人，莫說小姐不相信她有二心，奴婢也不愿相信她會向著西院那邊。可是，前廳的四兒傳過話來，西院那位不知道如何與老爺相說，反正老爺發了好大一通脾氣，怕是小姐要受處置了。”
這番話里盡是焦慮與無能為力的小氣惱，恰到好處的忐忑中透出滿心關懷。不知她底細的許沅，如何不信她不黏她！
“走吧。”許沅折身欲向著前廳走去，方邁腳，管家劉叔卻先行走來。
“小姐，老爺請小姐速去祠堂。”
“大晚上的去祠堂做什么？罷了，我吃了飯去就是了。”祠堂嗎？
劉叔沒有離開，只復道：“老爺讓奴才現在請小姐去祠堂！”
話說到這個份上，許沅只得依從。
夜風習習，華燈初上，廊下燈籠在風中左右晃動。
祠堂外，許沅抬眼望著“許氏家祠”四個字，心里不由緊張起來，更是不由得一陣酸楚。母親，她的母親，正供奉在這。
劉叔早兩步并一步走進去，在許郅身側回話：“老爺，小姐就在門前。”
“進來！”
父親生氣了，他很少用如此直白、命令的語氣和她說話，尤其在母親走后。
“跪下！”
他背手站在供臺前，神色苦楚。
許沅老老實實跪下。
許郅這時才轉過身來，自上而下望著許沅。“當著祖先當著你母親的面，你可認錯。”
許沅抬頭用不明白的眼神望著她父親：“認錯？認什么錯？女兒有什么錯？”
隨著她的反問，許郅臉色深沉目光如劍地盯著她，“你倒真是什么都不知道的樣子，好得很…”
許沅的反應似是在父親的預料之中，他不疾不徐的問她：“你今天不在府中去了何處？”
許沅揚著疑惑的眼睛：“何處？什么何處？女兒就在府中啊！是誰告訴父親女兒出門了？這是誣告！”
許沅說完，許郅沒有理她，而是目光銳利的掃過她身后的女婢寒聲喝問：“是誰慫恿小姐出門的？老實交代最好，否則，全部家法處置！”
許郅平時是個性情溫和的人，嫌少動怒，對待下人也很是溫厚，這般嚴峻的樣子，連許沅也不禁害怕三分。她屋里的那群丫頭一陣瑟縮，一個接一個撲通撲通跪下磕著頭嚷到：“求老爺明察，奴婢們實在不知道啊！”
“既然都不說…老劉，傳家法。”
聽到說要傳家法，覃湘雅和許昀瀟便都被嚇到了。所有事情都是覃氏告訴許郅的，她自然時時刻刻關注著事態的發展。聽到祠堂里傳家法，她當下便驚覺，許郅真動怒，要對許沅施棍了。遂忙趕去祠堂。
許昀瀟聽聞，也急急前往。
“老爺有話好好說，就是孩子有什么不對，慢慢教就是，何苦勞動家法。”覃氏還沒進門，遠遠就見祠堂閃閃爍爍的燭光下，屋里烏泱泱跪了一片。
“如何教？她一個女孩兒家私自出府一去就是一天，去了何處？不知！做了什么事？也不說！問她，統統否認。她才多大竟敢罔顧綱常禮儀？若一味慣著她，以后出了事如何是好？”
“啪…”狠狠一掌拍得供桌振響，供盤震起又“嘭”的一聲重重落下。“都是這些刁奴，慫恿、放縱得一個好好的女兒家如今如此不知體統！”
正說著，劉叔領頭帶著十多個家丁走到祠堂門口，齊胸高、如小腿粗、泛著包漿似的光澤的長棍，一齊重重杵在地面，嚇得跪著的婢女們匍匐在地。
許昀瀟三兩步跨進來跪在許沅旁邊：“父親要打就打我，今天沅兒出門是尋我去了。沒提前請示父親，是沅兒心切忘了，沒及時上報父親母親，卻是兒子思慮不周！”
“孩子們任性妄為，是我沒盡到母…是我沒盡到長輩的責任，是我沒能將他們教育好，老爺要罰，罰我便是！”
“就是這樣！你們、你們…”許郅左右踱步顫動著食指指著覃氏指著許昀瀟，“你們就是這樣一味地維護著她！維護得她不知什么叫長幼尊卑，不知什么是天高地厚！今日不好好教訓一下，以后更是無知無畏，無法無天。”說罷痛心疾首的看著許沅…
太靜了，肅穆的氣氛把明明很短的時間壓的又長又悶。可其實，不過幾秒而已。
許郅轉身對著許沅母親的靈位，定了片刻，頭也不回的喝道：“把小姐和這些奴仆一齊拖出去，打！什么時候知道錯了什么時候停手！”
許昀瀟見許沅當場被嚇得面色失血，忙低聲促道：“沅兒，快向父親認錯！”
許沅木訥的轉頭看向許昀瀟，眼神一片空洞…