冬日的鄉(xiāng)村，干冷干冷的，菜園子里的菜到是青翠滾圓，被冬雪覆過幾場(chǎng)后，越發(fā)脆甜。稻田里，除了家養(yǎng)的鴨子，還有出來覓食的雀鳥，嘰嘰喳喳從這片飛到那片。
下午時(shí)分，天邊灰蒙蒙的，醞著一場(chǎng)風(fēng)雪。
禾谷入倉(cāng)，農(nóng)閑無事。聽到動(dòng)靜的人家開門招呼一聲，聽說了事由，也反手關(guān)了門，跟著人群前走。
一行人剛到門口，薛大聞聲出來見著，倒驚了他一跳：“村長(zhǎng)大哥，出什么事了，你們這是要往哪去？”
問完及見了眼皮紅腫的老二媳婦和侄女，不由得上前把瑩兒攬?jiān)趹牙镄奶鄣膯枺骸暗芟眿D，這是怎么了？”
“老大，進(jìn)屋去，進(jìn)屋去，等族長(zhǎng)到了再說。”
薛秦氏只是落淚，到是村長(zhǎng)知道薛大老實(shí)忠厚的秉性，讓他在前領(lǐng)著人先進(jìn)屋。
這么多人，屋里自然坐不下。因?yàn)闆]有修葺院墻，薛大家門口這一大片曠地到是能容下這些人。
雖不知道發(fā)生了什么，但薛大還是喊了壹鉦、仲甫、悅姝三個(gè)孩子將家里的長(zhǎng)條凳抬出來給大家坐。他搬了把自己做的土漆的仿太師椅給村長(zhǎng)。
“這個(gè)留給族長(zhǎng)坐，你拿個(gè)杌子給我就好。”
“族長(zhǎng)也要來～”薛大嘴里喃喃著，進(jìn)屋去抬了一把藤編圈椅放在太師椅旁邊，村長(zhǎng)這才落座。
薛老太和薛大媳婦前腳到，還沒能和薛大說句話，后腳族長(zhǎng)就讓小輩簇?fù)碇搅恕?
村長(zhǎng)趕緊起來，上前從兒輩們的三爺爺手中接過族長(zhǎng)入座：“太爺，是這樣的……”
老族長(zhǎng)罷了罷手，指了指圈椅讓村長(zhǎng)坐下。一路上，老三媳婦就把事情始末都告訴他了。
如今，也就薛大還不知所以。
薛大再老實(shí)，也知道請(qǐng)動(dòng)族長(zhǎng)村長(zhǎng)，而且直接到的他家里，必然不是小事，他不愿意問壹鉦娘，拉了一個(gè)堂兄弟在邊上問。
“事情我基本都知道了。老二媳婦，你把我和村長(zhǎng)都請(qǐng)到老大家里，自然已經(jīng)有了主意。你說吧，你想怎么樣？”
族長(zhǎng)年紀(jì)雖然大了，但是人卻清醒公正。不然，也不可能一直受族人敬重。
只是，不管薛全民家的怎么偏心，薛二媳婦作為小輩，奉養(yǎng)婆婆都是正當(dāng)?shù)模搅四睦镎f理，她也該盡奉養(yǎng)的責(zé)任。
薛老太不等二兒媳開口，嚎啕著沖到族長(zhǎng)面前：“族長(zhǎng)，七叔，這不孝媳婦，心腸狠毒，老二一走，她就再?zèng)]管過我老婆子。如果不是老大家收留，侄兒媳婦只怕不知死了幾回了！”說著又是拍大腿又是揩眼淚，忙的手足亂舞。
許沅站在人后，臉上閃過一抹贊色。這個(gè)薛秦氏，很懂得籌謀。
她先把自己的苦楚和薛老太的蠻橫霸道一起掀露在眾人跟前，再借勢(shì)請(qǐng)出村里一個(gè)職務(wù)最高的行政長(zhǎng)官、一個(gè)德望最厚的家族長(zhǎng)老。這個(gè)形勢(shì)，薛老太怎么可能不先聲奪人？
薛老太不先聲奪人，無論薛秦氏怎樣說鬧，只要咬死薛秦氏不供養(yǎng)婆母，那都是薛秦氏的不孝。可她冒失先指控，無論她提出多少薛秦氏的不對(duì)，薛秦氏只要逐一攻破，那便是她這個(gè)做婆婆的不慈。
以幼犯長(zhǎng)不占理不說，還容易被人戳脊梁骨，但若是為老者不尊，逼得小輩沒有生路，那自然就是另一番景況了。
“長(zhǎng)生，薛二媳婦在老二走后就沒有出贍養(yǎng)費(fèi)了嗎？”族長(zhǎng)沒理薛全民家的，只是問坐在他下首的村長(zhǎng)。
“太爺，老二媳婦之前也一直出著贍養(yǎng)費(fèi)的，只是這三個(gè)月沒能拿出錢才斷了的。不過……”
見村長(zhǎng)薛長(zhǎng)生吞吞吐吐，薛老太冷笑著搶過話：“不過什么？三個(gè)月一文錢都沒出，她就是成心要餓死凍死我這個(gè)老婆子。”
“老二媳婦？”族長(zhǎng)眸光一凜，直勾勾向薛秦氏掃去。
“太爺也知道，二郎賭光了家里所有積蓄，也正是這樣才讓賭場(chǎng)里狠打一頓不治而亡。”薛秦氏占著理，并不懼族長(zhǎng)的威壓，但應(yīng)答也是恭恭敬敬。
“我知道你一個(gè)人帶著孩子不容易，可是這不是理由。”
“太爺，如果是我的錯(cuò)，我絕不給自己找什么借口。當(dāng)初我和二郎一個(gè)在學(xué)堂教書一個(gè)在尚書府當(dāng)差，確實(shí)未能親侍公婆，這才和大哥大嫂商量定了，在您和村長(zhǎng)面前立了文書，每月由二房出500文錢，當(dāng)村長(zhǎng)面交予大房，由大房照顧二老。”
“這事我記得，文書還在長(zhǎng)生那里收著的。”
“太爺，雙親的贍養(yǎng)費(fèi)是500文，也就是每位老人是250文錢。公爹走后，我與二郎并未縮減一錢，同樣每月交給大嫂500文，這事，村長(zhǎng)是知道的。即使是二郎走后，我也沒有想過說只拿一半的錢。沒有銀錢，我也是在村長(zhǎng)面前承諾了，一旦開春尋到活計(jì)，就先補(bǔ)給婆母所有的贍養(yǎng)費(fèi)。”
“長(zhǎng)生，可是這樣？”
“太爺，是這樣的。我剛才說了‘不過’就是要說這個(gè)事，只是被打斷了。”
至于被誰打斷的，大家都知道。
“是，她是承諾過，可是七叔你是不知道，老二媳婦喊沒錢，可是瑩兒身上還戴著金鑲玉的長(zhǎng)命鎖……”
“太爺，大家都知道我家情況，我小產(chǎn)后虧損了身子，兩年之后才有了瑩兒，這孩子因此體質(zhì)何等的差？要不是求了這個(gè)長(zhǎng)命鎖，我哪里還有這個(gè)女兒！可婆母，她要搶瑩兒的長(zhǎng)命鎖，婆母她，是要我們母女的命啊！”
如果二郎還在，她怎么會(huì)過到這般困難？如果二郎還在，他怎么舍得讓人碰女兒的長(zhǎng)命鎖？如果二郎還在……
“二郎……”
薛秦氏再忍不住心底的悲痛和委屈，抱著女兒放聲痛哭。
瑩兒雖小，卻也知道母親不易，想著父親走后，奶奶對(duì)母親的刁難，對(duì)自己的掐掐打打，也和母親哭作一處。
左右鄰居和族人看了，心軟的立即跟著落淚。
“哼，一個(gè)女娃，哪就那么嬌貴，又不是什么公主小姐的。要瑩兒是兒子……”
“那娘就把兒子還我！把我肚子里成型了的兒子還我！要有兒子，二郎就不會(huì)去賭，二郎不去賭也不會(huì)丟了性命！娘別說要五百文錢，就是五兩，我們夫妻同心協(xié)力，日夜賣命，也是能供得起的！”
薛秦氏撲通跪下去緊抓著婆婆的手，雙眼如電牢牢絞著婆母的臉不放。