越往西走，春天的氣息越來越淡，天氣寒冷。特別是晚上，飛沙走石，難以入睡。

過了蘭縣，行走的路上一片荒涼，枯黃的草被蔓延開來，剛剛發芽的綠草淹沒在這片赤黃中，春天綠色的痕跡是那么微弱淡薄，遠處巍峨的高山也是呈現著讓人觸目驚心的黃色。

白天太陽直刺刺地曬得臉皮發疼，晚上又似乎到了酷寒的冬天，這種溫差很大的氣候讓很多流民病倒，而且隨著身體的頹廢，有大量的流民死去。

最難熬的就是夜里的休息，寒冷侵蝕著身單力薄的人，大家相擁著已經不能克服這刺骨的冷風。

盡管到了四月了，但西地的四月比江南的臘月還要寒冷。

每到后半夜，穎穎就會被凍醒來，春天飛沙走石的風吹得實在無法休息。有幾個晚上，穎穎發現到了后半夜，看守她們的士兵會偷偷跑到營帳中睡覺，也許是他們也難以抗拒這種惡劣的天氣，也許是這段時間被奴役的流民已經失去了逃跑的動力。特別是這些女流民，在這種荒無人煙的煙瘴之地，就是逃出去也會死路一條。

新生的意念一直在穎穎腦中浮現，哪怕有一絲絲的希望，她也要去追求。當她發現后半夜沒有守衛的時候，她的心中燃起了逃跑的決心。

白天她仔細觀察地形，他們一直往西的這條路兩邊，都是一直延伸到山根的草原，跑到山根下面，這么荒涼的地方肯定有狼獸出沒，往西跑環境越差，往東跑到了蘭縣，可以到達河西走廊，河西走廊繁華易生存，到那里以后的事自己就可以邊走邊斟酌，如果到了西寧衛，那她們女奴的命運就無法改變了。

為了這次逃跑，她時刻保持清醒，當然，她不能一個人離開，男流犯看守的嚴密，逃跑肯定不可能，帶走所有女的也不現實，但這些姐妹們淪為女奴后，肯定會受到迫害，所以要帶著她們一起離開。

穎穎最初把自己的想法告訴了香兒，香兒一聽后很是嘩然，一路上歷經千辛萬苦，在快到目的地時，小姐的這個想法讓她又興奮又恐慌，逃了固然好，萬一逃跑不成功就要就地正法。

“你以為我們不逃，到了西地成了女奴和死有什么區別？”穎穎看到香兒恐慌的表情時對她說。

香兒一聽也覺得如此，所以她負責聯絡幾個年輕女孩子。

王艷嬌和幾個女孩因為用自己的身體做籌碼，一路上也換來不少的優厚待遇，現在聽到穎穎等人的大膽想法，她們退卻了，她們不愿冒著生命危險去下賭注，寧愿到了西地繼續出賣色相來換回一絲絲改變，她的放棄穎穎也沒有辦法，最后確定好了十幾個女孩子，大家商量好后每晚上蜷在一起休息，到后半夜等待時機逃離。

天蒼蒼，野茫茫，風吹著石頭砸過墻。

草木枯黃，春日遲遲，望斷天涯路，何處是歸鄉？

只有經歷這種荒涼，你更加堅定自己的方向，穎穎的心中堅定了這份執著，帶著姐妹們一定要逃離苦海。

這夜，風沙停了，后半夜里，一股股冷氣不斷襲來，看守的士兵們也陸陸續續鉆進營帳逃離寒冷的侵襲。

穎穎叫醒姐妹們，她們趴在荒草地上匍匐前進，公然站起來逃跑，遠處看守男犯的士兵萬一發現她們就難逃魔掌了，所以她們還是很小心翼翼地慢慢離開。

夜如此安靜，幾個女孩的心里緊張地慌亂，再冷的氣候也無法改變姑娘們因為緊張而簌簌落下的冷汗，遠處偶爾聽見幾聲狼嚎聲，幾個女孩子嚇得停止了爬行，穎穎拽拽她們的衣袖，鼓勵她們繼續往前。

爬到較遠的地方，大部隊的人已經看不見的時候，她們才站起來開始往東面的草原中狂奔起來，腳底下踩碎的翠草和著剛剛發芽的綠草變得柔軟細膩，姑娘們的裙裾在夜色里飄蕩開來。

大家就像野馬一樣馳騁起來，這段時間來從沒有過的奔跑的狂野此時如此猛烈。

但是，這種狂野瞬間被秒殺，跑在最前面的幾個女孩突然停下來了，剛剛炙手可熱的那份信念突然崩塌了。

穎穎被突然停滯的人們驚住了，她抬頭看見一排士兵堵住了她們的去路，黑糊糊的人排就像鬼魅一樣立在她們面前，徹底打碎了她們心里的光明。女孩子們站在原處紋絲不動，急促的呼吸聲讓這個寒冷的夜晚驚心動魄。

“跑啊！怎么不跑了，我看你們是活得不耐煩了……”

雖然看不清每個人的臉，但陳仁清的話卻是那么凌厲犀利，就像一聲巨雷聲在頭頂劈過，姑娘們已經嚇得雙腿發軟，有幾個女孩被這恐懼的震懾嚇趴在地了。

“全部帶回去！”

火把再次燃燒起來，這個冷寂之地再次上演著精彩。

十幾個姑娘捆綁起來，放在最中間猶如賣售的牲畜，有幾個女孩的家人看見又被抓回來的自己孩子，站在觀看隊伍中默默哭泣。

這次逃跑的計劃穎穎設計的萬無一失，但她沒有想到的是在最開始策劃時王艷嬌已經告訴了陳仁清，她為了在陳大人面前立功減刑，故意告訴香兒她自己放棄逃跑，但作為同是天涯淪落人的她，信誓旦旦起誓一定會守口如瓶，其他女孩的確做到了不參與，也不暴露，但她沒有做到，僅僅為了一點點的利益，就將共苦的同伴們出賣了。

陳大人聽到這個消息沒有立刻做處理，他心里重新打起了如意算盤，眼看再一兩天時間就要到西寧衛了，到了那里把這些流犯交給指揮使，他們的任務就完成了，但任務完成，他心里的愿望沒有完成，他還沒有得到穎穎，在廖志明明里暗里的幫襯下，穎穎對他來說真的可望不可及，他巴不得穎穎留下把柄任他妄為，但一路上始終找不到機會，終于王艷嬌告訴了他穎穎策劃逃跑的事，他的心里不知道有多美，他沒有告訴任何人，只是按兵不動等著穎穎成為甕中之鱉。

今夜，他終于看到了她們的行動，他帶著人馬就等著這幾個姑娘跑到他們面前，是的，先讓她們跑一段路，先給她們一點希望，讓她們發泄一下被束縛住的自由，讓她們覺得前面的路豁然開朗的時候再絕了希望，這是多么刺激的事，現在接下來他就慢慢引穎穎心甘情愿投入自己的懷抱。

陳仁清的心里美的不得了，時間還早，可以有一天的時間來慢慢折磨穎穎和廖志明。

人們在恐懼中等著天邊的晨曦初露，燦爛的陽光漸漸露出笑臉，地上綠草發出生長的聲音，柔嫩的細柳搖擺著自由，世間如此干凈，人心卻如此殘忍。

天亮后志明才看見了被捆綁著的穎穎，才從下屬的口中得知昨夜逃跑的女孩們，他焦慮不安，無計可施，逃跑者就要就地正法，他想不明白為什么既然逃跑了這么快就被抓回來了？

他在營帳中來回踱步，這次的事情是他始料未及的，他明白陳仁清一直對他上兩次帶走穎穎心懷不滿，這次他真的再無辦法可用了。

穎穎知道志明的職責，讓志明帶她離開是不可能的，她不會自私到為了自己將志明的家人推入深淵，所以這次逃跑她不能告訴志明，逃跑成功了只是他們的失責，況且上面還有陳仁清，擔責任的是他，但讓他帶著她逃跑，就是罪大惡極了。

陳仁清叫來了廖志明。

“廖大人，昨夜這幾個女流犯不顧法紀，深夜逃跑，按照以往做法，逃跑者就地正法，你覺著應該怎么處理？”

廖志明臉上雖然平靜，但他的心里翻江倒海，他思慮著對策。

“這幾個流犯逃跑陳大人怎么發現的？”

“虧了女流犯王艷嬌的檢舉，不然她們早逃之夭夭了，真正逃了，我們都無法給上面交代，所以我們都應該好好感謝流犯王艷嬌，避免了受處分。”

穎穎等人終于明白了為什么在前方被陳仁清守株待兔了。

廖志明厭惡地看了看王艷嬌，其他流犯也對王艷嬌投去鄙視的目光。

“既然逃犯規定就地正法，那就按照陳大人的意思去執行，畢竟她們逃跑在先，死有余辜。”廖志明嘴上這么說的原因是因為他知道陳仁清最終的目的是朱穎穎，他要是現在求情真好落在了陳仁清的下懷，為了占據主動權，他必須先要孤注一擲。

穎穎聽到志明這么說心里有點難受，但她很快也就坦然，畢竟志明為了自己的將來。

香兒聽到廖大人如此決絕的話，她失望地看著小姐，原來在利益面前，所有的愛情都是不堪一擊，她為小姐悲哀，但她不知道的是她真的誤會志明了。

陳仁清沒有想到廖志明會這么決然，廖大人這么一說死，他反而不好下命令了。

劉鈺成是奸詐狡猾之人，他早已經明白陳大人對朱穎穎的心思，所以在剛剛陳仁清猶豫的時候，他上前對他說：“兩位大人，這一路上已經死了上百人了，眼看快要到了目的地，再處決這十幾個，我看對上面不好交代，還好她們沒有逃跑成功，不如揪出主謀處死，其他人免了死罪來將功補過。”

陳仁清聽到劉鈺成的話眼里突然放光，他的提議很好，正和他的心意。

“劉大人說的極是，再死這么多人，真的不好交代了。”

“你們說說，是誰鼓動你們逃跑的？”

女孩們聽到陳仁清的話都咸口不言，士兵面面相覷，大家都等著揪出來的主謀到底是誰？

陳仁清當然知道是朱穎穎，王艷嬌早已經告訴他了，但他沒有想到的是，這些女孩子都守口如瓶，在面對死亡的威脅下依然不說出朱穎穎的名字。陳仁清怒了，他帶著兇殘的目光看著穎穎，然后擲地有聲地說：“說不出主謀，全部處死。”

穎穎看著陳仁清兇殘暴虐的樣子，再看看這些凄慘落魄的同伴，她的心里再次陷入痛苦。

“來人吶，帶下去全部處死！”

陳仁清的話讓廖志明和在場所有流民驚恐。

“是我……，是我鼓動大家的，放了她們。”

穎穎站起來大聲說著，廖志明失望地垂下了頭，陳仁清的眼里充滿著流光溢彩。