夜幕低垂，校場(chǎng)的上空飄蕩著樂(lè)曲之聲，能夠在這里表演節(jié)目的俱是各大青樓的當(dāng)紅姑娘，這些女子正值妙齡，都是身段玲瓏裊娜的妙人兒，各式樂(lè)器、歌唱、舞蹈等等，都是從小就開始習(xí)練，無(wú)比醇熟，每個(gè)人都還有那么一兩手絕活，獲得很多人的喜愛(ài)。

沈慕與安玉可湊在一起，每上臺(tái)一個(gè)姑娘，兩個(gè)人都要像專家似的點(diǎn)評(píng)一番，自?shī)首詷?lè)的也蠻有趣。

但大都是沈慕在說(shuō)，“哇，這個(gè)好漂亮……”“嗬，這個(gè)胸超大……”“喔，這個(gè)歌唱的好，舌功應(yīng)該也相當(dāng)不錯(cuò)……”安玉可便一會(huì)撇嘴一會(huì)怒瞪他。

旁邊的商紅娘見二人親密無(wú)間的樣子就有些眼熱，但她也知自己的身份，遠(yuǎn)方逃難而來(lái)，險(xiǎn)些餓死之際，被綺蘭姑娘收留，這才僥幸活了下來(lái)，又在青樓待過(guò)，算是“不潔”之人，與千金小姐出身的安玉可委實(shí)沒(méi)法比。

安二小姐聰明美麗，又很精通算學(xué)，他們二人才算是良配吧……只是，他們是師生呢，也不知會(huì)有怎樣的結(jié)果。想到這里，看向安玉可的目光又充滿了一絲憐憫。

這時(shí)很多人在叫好，嗷嗚嗷嗚地叫著“蘭兒姑娘，蘭兒姑娘……”，她抬頭望去，原來(lái)是一個(gè)姑娘上臺(tái)，那姑娘柔柔弱弱的樣子，然而嗓音卻極美，唱了首詞。

“碧云天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠……”

她輕輕頷首，“原來(lái)是公子的那首《蘇幕遮》……”

在她的床頭枕頭下，就壓著一本沈慕的詩(shī)集，時(shí)常在睡前拜讀，常常被那些文字吸引，每一次都感嘆，他到底是如何做出這些絕世好詞的呢？

那叫蘭兒的女子唱完之后，臺(tái)下立馬響起雷鳴般的掌聲，一些人吹起了口哨，響亮得甚至有些刺耳，大叫著“蘭兒姑娘唱的好棒！”“蘭兒姑娘你最美！”之類的。

這時(shí)臺(tái)邊有個(gè)人唱：

“莫玉莫公子送蘭兒姑娘二十支折桂金枝！”

“韓藍(lán)韓公子送蘭兒姑娘五十支折桂金枝！”

“于采采于公子送蘭兒姑娘三十支折桂金枝！”

……

所謂折桂金枝，其實(shí)便是桂樹枝，因桂花金黃，而“折桂”二字又有高中之意，所以便有了這討喜的名字。一支便代表著一兩銀子，但自然是不可能折了二十、三十支的桂枝送上去，桂樹可經(jīng)不起這么折騰，乃是以一代十的做法。

在一連串的獻(xiàn)花之后，看似柔弱的蘭兒姑娘卻大大方方地朝臺(tái)下盈盈一拜，然后又使勁揮了揮手，露出嫩藕般的皓腕玉臂來(lái)，引得臺(tái)下一陣尖叫。

之后，也有姑娘表演各式樂(lè)器的，其中一個(gè)女子最是了得，連著用古琴、古箏、琵琶、笛、簫五種樂(lè)器，演奏了一首自創(chuàng)的曲子，可見其于音律上的不凡造詣，算是十分的精彩了。

然后沈慕便在演奏完后，聽到有人唱：

“李世杰李公子送鳳兒姑娘一百支折桂金枝！”

沈慕便指著臺(tái)上的姑娘，笑著朝安玉可道：“看到?jīng)]？那就是李胖子心心念念的鳳兒姑娘。”

安玉可不屑撇嘴，“你們男人都是這樣，吃著碗里的看著鍋里的。”

沈慕適時(shí)地站起來(lái)歡呼叫好，安玉可見他沒(méi)有回答，便有些不忿，狠狠在他腿上掐了一下，沈慕齜牙咧嘴一番，猛地一指遠(yuǎn)方道：“啊，你看，楊老叫我呢，我先過(guò)去一趟。你自己坐好，別亂跑啊！”

安玉可小嘴一撇，也不理他，跑去找姐姐安玉清了。

沈慕朝楊老與陳老那邊望去，見二人坐在一起，一臉的笑容，看來(lái)對(duì)這些女子表演的節(jié)目還是很滿意的。他并沒(méi)有走過(guò)去，而是轉(zhuǎn)而去找李世杰。

“都安排好了嗎？”沈慕問(wèn)。

“放心吧，絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。”李世杰一臉信心的道。

二人便站在一起，看著臺(tái)上的表演，言及給鳳兒姑娘獻(xiàn)花的事情，李世杰有些失落地道：“這恐怕是我成親前的最后一次放肆了。”

“兩邊都談定了？”

“談定了，年底就成親。”李世杰惆悵道。

“一想到以后我們一起去喝花酒，卻偏偏少了你，我就為你難過(guò)。”沈慕拍了下他肩膀，安慰道，“放心，你雖然離開了江湖，但江湖一定會(huì)流傳著你的傳說(shuō)的。”

“誰(shuí)說(shuō)我以后就不去了？”李世杰有些不甘。

“你敢去？”沈慕不敢置信地看著他，“聽說(shuō)那陳瑩瑩的武功可是很不賴……”

“我……”李世杰脖子一梗，反駁道，“我李世杰可是堂堂七尺男兒，她武功再好又如何，妻以夫綱，她要敢皺一下眉頭，看我不好好教訓(xùn)她！”

沈慕看向李世杰身后，訝然道：“咦，陳捕快，你怎么在這里？”

李世杰嚇了一跳，趕緊回身，卻并沒(méi)有看到陳瑩瑩，始知被他耍了。

“李兄，我剛剛好像看到一只煮熟了、只剩嘴硬的鴨子，你……看到了嗎？”哈哈笑著離去了。

“沈慕，你也別笑話我，我祝你以后娶到一個(gè)武功高絕的女大俠！”李世杰在沈慕背后大叫。

……

寧州的中秋節(jié)因花魁賽而熱鬧，作為京都的明州，自是更勝一籌，各個(gè)街道都擠滿了人。相約游玩的青年男女、提燈奔跑的孩童、精致美麗的畫舫等等，都成了這一方夜幕之下最美麗的景致。

爆竹陣陣，各式煙花更是在夜空中炸出一個(gè)個(gè)美麗的圖案。皇宮的城墻上，一老者著龍袍，負(fù)手而立、目視著這稍縱即逝的美景。

“良辰美景，余生還能幾回見……”一聲嘆息。

他身后站了一個(gè)老太監(jiān)，正是隨侍多年的沐恩，卑躬屈膝著笑道：“皇上，您乃是真龍?zhí)熳樱c天地同壽，如此美景，還不是什么時(shí)候想看就看。”

皇帝搖了搖頭，轉(zhuǎn)過(guò)身笑道：“沐恩哪，你侍候了朕多年，就莫在朕的耳邊說(shuō)那些恭維的假話了。朕自知，雖是真龍?zhí)熳樱降撞皇巧裣桑傆幸惶煲廊サ摹！?

沐恩望著他鬢角的白發(fā)，心內(nèi)凄然，默然。

“只是這天下不寧、家國(guó)不安，朕不忍離去啊……”

“皇上……”沐恩叫了一聲，但其實(shí)也不知道該說(shuō)些什么安慰的話。老眼一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)移話題道：“對(duì)了，皇上，上次您讓老奴查的事，剛剛密衛(wèi)那邊報(bào)來(lái)，說(shuō)是已經(jīng)有結(jié)果了。果然不出您所料，幕后確實(shí)有人布局。”

“是太子那邊嗎？”皇帝從悲傷中緩過(guò)神來(lái)，微微一笑道。

“不是，”沐恩搖頭，緩緩道，“皇上，那幕后之人是一個(gè)叫沈慕的年輕人。”

“沈慕？是哪一邊的？”

“都不是，此人不屬于朝中的任何一方勢(shì)力。”

“那倒怪了，”皇帝納悶道。

“皇上，此人從寧州而來(lái)……”

“寧州？”皇帝一愕，默了片刻，又道，“楊老和陳老是在寧州頤養(yǎng)天年吧？”

“是的，皇上。”

“那個(gè)叫沈慕的，是二老的弟子嗎？”皇帝問(wèn)。

“不是，似乎是忘年之交。”

“忘年之交？”皇帝望著夜空中炸響的煙花，又是好長(zhǎng)一段時(shí)間的靜默，“先密切關(guān)注吧！”