此言方出，沈慕已然跳著腳，指著罵道：“好你個賀民全，還說不是覬覦花魁賽的承辦權，狐貍尾巴終于露出來了吧？！”

賀民全額頭青筋猛跳，大叫：“沈慕，你——”

蕭德擺手阻止，面有難色道：“賀會長，本官既已將承辦權許與沈慕，若是因有人放火，便將承辦權重新許與你，恐怕不能服眾，有失本官威信?。　?

賀民全默然片刻，問道：“那大人覺得該怎么辦？”

蕭德不言。

旁邊的沈慕跳腳哼道：“就是你干的！老匹夫，賠錢，三千兩，一文都不能少！”

賀民全一口老血差點沒噴出來，合著我什么都沒干，校場那邊失了火，雖然我也喜聞樂見，可到底與我無關啊，憑什么要我出三千兩來彌補損失？

沈慕還在像個猴一樣上躥下跳，蕭德也還是陰沉著臉靜默。到得此時，賀民全終于明白過來，原來這二位早就達成了共識，想要訛他錢??！

看來這筆錢是非出不可了。

三千兩于賀家來說，雖算不得多大的錢財，但是心里憋屈??！

無奈之下，賀民全頹然一嘆，道：“大人，此事雖與商民無關，但商民身為寧州百姓，有為老父母分憂之責，所以愿捐助三千兩白銀，以使花魁賽能如期舉行，萬民盡開笑顏。”

“賀會長大義?！笔挼麓笙?，拍手贊道。又感嘆不已，“若寧州百姓皆能如賀會長這般，何愁我寧州不興？何愁武朝不興？”

賀民全心里不痛快，也不想聽他那些虛情假意之詞，欠身道：“三千兩銀子，商民一會歸家后便著人送來。大人，請容商民先行告退。”

“賀會長慢走！”蕭德道，“師爺，替本官送送賀會長?！?

那師爺便拱手，跟在賀民全身后離去。

沈慕見賀民全走得沒影了，便一屁股在石凳上坐下來，抓起桌上的茶壺就倒了牛飲。

大熱天的，這一通忙活，可把他累壞了。

一面又感嘆，錢不好掙?。?

他自顧咕嚕咕嚕地牛飲，蕭德卻拍了拍桌子，斥道：“本官面前，怎能如此失禮？本官——要罰你！”

沈慕一愣，“啥？”

蕭德沉著臉，“一會賀會長送來的三千兩，本官要留下一半，作為你對本官無禮的懲罰！”

沈慕愕然片刻，很想問一句，府衙有那么缺錢嗎？又怕蕭德再砍一刀，硬是忍住了沒問。

賀府位于城中心，因離府衙僅一街之隔，所以送錢的人來的很快，沈慕拿過一半后，不愿久待，便直接告辭離去了。

路過月亮門，便見到蕭文荷走來，她眉開眼笑地問：“呀，沈教諭，你這是要回去了嗎？”

“嗯?！鄙蚰近c頭。

蕭采荷甜甜地道：“喏，沈教諭，你看這朵花多漂亮，送給你！”

菊花？

飛鳥美人？

“那么……沈教諭，再見嘍！”蕭文荷揮手。

“再見?！鄙蚰缴裆殴值負]手。

走沒幾步，便見游廊那邊走過來一個靚麗高挑的身影，正是才貌雙全的蕭知音。

沈慕想躲，左右看看，只有幾棵樹可略作藏身，來不及多想，便一個閃身，藏到了一棵樹后。背靠大樹，玩弄著手中的飛鳥美人，暗暗嘀咕道：“怎么就碰到她了呢？真是！”

渾然不知，在他不遠的地方，正有一大一小兩個身影趴在樹后，往這邊張望。

冷不防，一道嬌斥響起，“誰，是誰鬼鬼祟祟地藏在樹后？”

沈慕被嚇了一跳，偷偷轉過身，露出半個臉一看，一身白衣的蕭知音就站在他不遠處。

“是沈公子啊，你藏在樹后做什么？”蕭知音納悶著問。

沈慕訕訕一笑，打了個哈哈，道：“那什么，府衙太大了，我迷了路?！?

你來我們府衙都好幾次了，還會迷路？蕭知音不信，但也不想與他計較，便微微點了下螓首，正準備就此別過，這時目光一掃，便看到他手中搖晃的花朵，驀地腳步一頓，遲疑著道：“這花……”

“你喜歡啊？”沈慕只想快點離開，將花往蕭知音手里一塞，“送給你了！”

那花被沈慕搖晃了半天，早掉落了許多花瓣，此刻已經零碎的不成樣子了。

“有花堪折直須折嘛……”沈慕笑嘻嘻道，“看，多漂亮！”

不遠處樹后的蕭德咬牙，“又送花……”

蕭采荷卻是暗喜，“送了，送了，與我無關了……”

蕭知音盯著手中的爛花，再次聽聞到這句熟悉的詩，覺得異常的諷刺，面色漸漸不悅起來，聲音轉冷，“沈公子就不準備說些什么嗎？”

沈慕將要邁出的腳步不由一頓，詫異著問：“說什么？”

蕭知音冷冷盯著他，“這花是我種的……”

沈慕愕然，正要分辯，蕭知音已然冷言冷語道：“堂堂沈大才子，跑到府衙來采我辛辛苦苦種植的花不說，被我撞破了，還若無其事地送給我，并兩次念出同一句詩。沈慕，我蕭知音何德何能，值得你兩次羞辱于我？”

沈慕攤手，叫屈道：“我不知道這花是你種的??！而且這花也根本就不是我采的好不好？”

蕭知音嘲諷道：“沈大才子，敢作敢當方為真男兒，是不是除了詩詞，你就真一無是處了？”

沈慕被她這一句話噎得沒了解釋的興致，雙手抱臂，無所謂地聳聳肩道：“隨便你蕭大小姐怎么說吧！”

蕭知音道：“沈慕，你毀了我的花，這是事實。我要點賠償，總是合情合理吧？”

沈慕道：“合情合理是不錯，不過事先說好啊，我可沒錢，渾身上下一個銅板都沒有，兜比臉都干凈！”

蕭知音臉上的鄙夷更甚，“沈大才子放心，我不要你賠錢。不過，賠幾個對子總算不過份吧？”

沈慕疑惑望來。

蕭知音提醒道：“在香花寺的時候，你做了三個對子……”

沈慕恍然，原來是借機想要我的下聯啊，心內大定，道：“都告訴你肯定不行的，你只能知道一個。你說吧，想知道哪個？”

蕭知音也沒奢望他會全告訴她，不過要選哪個，委實有些難以取舍。

沈慕已有些不耐，催促道：“快點啊，我還等著回去吃飯呢！”

蕭知音道：“就‘煙鎖池塘柳’的下聯吧！”

“這個啊，嗯……”沈慕沉吟道，“我這有‘桃燃錦江堤’和‘燈銷河壩橋’兩個，你喜歡哪個？隨便選！”

藏在樹后的蕭采荷聞言，心道，沈教諭對的真的很好呢！而蕭德則是怔怔出神，三個對子的事情，自女兒一從香花寺回來就聽她說了，當時聽聞之后，也是皺眉苦思了數日的，奈何沒對出來。哪曾想，此刻沈慕這小子一下就丟出來兩個，真是人比人，氣死人啊！

蕭知音迷迷怔怔，喃喃道：“果然比我的‘鏡涵火樹堤’要好多了……”

又是悵然，世上果然沒有完美的人么？

再看過去時，沈慕早就無影無蹤了。