原來國師今晚要接待故人，難怪不讓人進，長安此時只得屏息隱在暗處觀望。

國師語畢，等了片刻殿中仍無一人。那國師倒也不急，繼續彈奏他的古琴，琴聲叮叮咚咚，等長安發覺不對勁時為時已晚，就這樣明晃晃地憑空出現在大殿內。

“咦？你是哪個殿的侍官，為何深夜到瑯月閣？”那聲音里透著一絲驚訝和疑惑，隱約還有一絲失望。

長安看了看身上的內侍服飾，心想，重點難道不是我一個內侍為什么會憑空出現在這里嗎？但國師既然問了，忙躬身答道，“國師大人，婢子乃是公主殿下的侍從，方才得公主吩咐………”

“哦，你且上來答話。”

殿中的紗縵無風自動，長安這才注意到紗帳后面坐著一人，此時正低眉信手輕撫著一把五弦古琴。

“故人既至，何需藏頭露尾？”

琴聲泠泠，長安看著身上的衣飾一點點顯出錦綾天衣的樣子，連帶她幻像化作的模樣都一一褪去。心道，這位琳瑯國師果然不簡單，一曲‘破障’就抵消了她所有的障眼技能，當下不再掩飾，道，“既已識破，不知國師大人有何賜教？”

國師口口聲聲說‘故人’，長安可不認為說的是自己，心下戒備。

“賜教不敢，不知閣下深夜造訪所為何來？”那人停止了撫琴抬頭笑道，待看清長安樣貌，不禁大驚失色，猛地站了起來，“凜月？”

聽到這個名字，神形失色的豈止對面的國師，還有長安。

‘凜月’這個名字是她在司天境侍學時的名字，幾乎無人知曉，這個琳瑯國師如何得知？

再細細端詳對面的人，樣貌身形雖有了很大變化，但依稀還能看出一些眉眼，“你是……卜？”

“正是！凜月，這么多年未見，你的樣貌竟絲毫未變！”方才還清冷的國師此時仿佛鄰家少年一般，興奮地拉著長安坐下，細細端詳。

“卜倒是更年輕了，模樣也變了許多，剛才就沒認出來。”長安亦笑道。

“哈哈，我就說呢，日里占得一卦‘似是故人來’，卻如何都衍推不出是何故人，如今見到是你，便放心了。”卜大笑道，仿佛又回到了司天境無憂無慮的時光，凜月和梵是卜占卜生涯所遇最難以攻克的兩大難題，一直引以為生平憾事之二。

他鄉遇故知算是人生一大喜事，何況兩人不知隔著了多少的時光和歲月，長安索性拿出一壇‘吾家有酒’，兩人開懷暢飲。

司天境里點點滴滴仿佛就在昨日，但說起試煉之地，卜卻一臉茫然，“我不知道自己是怎么離開司天境的，醒來之后周圍的一切都變了，起初我連自己是誰都不記得了……司天境里究竟發生了什么？其他人呢？”

長安搖了搖頭道，“我也不清楚，我們完成試煉之后司天境發生了坍塌，我醒來之后就回到了人間界，至于其他人，除了李我再無遇到過。”

想起李的際遇，不免唏噓。

兩人秉燭夜談，不覺間竟過了一夜，眼見天色大亮，長安想起還在客棧的王寶釧，忙起身告辭。

“我還有一樁俗事未了，待事了之后，再來拜訪。”

卜看了看天色，取過一枚腰牌遞給長安，道，“我來此間本也是為了卻一樁公案，承蒙世人垂愛，得了個‘琳瑯國師’的渾名，如今暫居涼末城，這瑯月閣腰牌興許對你有些許用處，還請收下。”

長安想了想，接過了腰牌，笑道，“那就卻之不恭了。”

回到客棧，王寶釧果然已經起了，看到長安平安回來才長舒了口氣，“梅兒可算是回來了，一大早就看不見你人，薛郎的事咱們可以慢慢來，切莫去冒險了。”

長安心中微暖，笑道，“三姑娘，梅兒沒有冒險，給姑爺的口信已經托人捎去了，姑爺若得了空會來赴約的。”

王寶釧手一頓，不敢置信，“梅兒說的可是真的？那…他什么時候來？……梅兒，梅兒，你看看，我現在的樣子？……我……？”

“三姑娘，你剛才還說叫我不急的，怎么自己倒著急起來了？”

“梅兒……”王寶釧欲言又止。

“三姑娘，梅兒曉得。”長安笑道，“姑娘這會兒子就叫做‘近鄉情怯’，戲文里有說。”

然而，‘怯’的豈止王寶釧一人，到了約定的時間，薛平貴并沒有來，他更‘怯’？

直到她們準備離開之時，薛平貴才一身便服帶著一名侍從姍姍來遲。

見到王寶釧第一眼時薛平貴怔愣了片刻，但很快就回過了神。只見他從懷里拿出一張便箋，上前詢問道，

“敢問閣下可是傳訊銀安殿之人？”見對面的王寶釧只盯著他看，并不作答，忍不住咳了一聲，再次道，“夫人這樣直視為王，可是為王有何不妥？”

長安拽了拽王寶釧衣角，王寶釧這才斂了神情，向薛平貴回了一禮，道，“大王爺有禮了，還請大王爺恕罪，大王爺與妾身一位故人肖似，是以失態了。”

“哦？夫人既知為王身份？……那便應知天下肖似之人甚多……罷了，為王不會怪罪。不知夫人傳訊是為何故？”

王寶釧望了一眼薛平貴身后的侍從，面色為難，半晌才道，“大王爺既問，妾身不敢欺瞞。妾身乃長安人氏，家中以研配香料營生，所得佩香深受城中貴人們的喜愛，甚至得了宮中貴人的青睞。”

薛平貴拂了衣袖，神色放松，姿態優雅地端起桌上的茶盞，笑道，“這不是喜事么？”

王寶釧見狀，垂了眼瞼，神色黯然，道，“大王爺所言極是，但宮中貴人欽定的蘇合香少了一味材料便不能成香，屆時若不能呈上佩香，妾身一家上下便是死罪。”

“哦？不能呈香便是死罪？不知夫人所說是哪一味材料？”

“那味料材名喚‘子規秋啼’，大王爺可曾聽說？”

浮云蔽白日，良人不顧返，思君令人老，歲月忽已晚，子規秋啼泣，不知歸去來。

薛平貴一怔，手里的茶盞一個傾斜一杯茶水差點灑一身，身后的侍從忙上前接過茶盞，疑惑地望向兩人。

薛平貴神色已恢復如常，笑道，“涼末城多是胡人，不及大唐人風雅，便是香料的名字也這般別致。”

王寶釧不語，長安只得接口道，“大王爺，名字隨人起，其實叫什么是無所謂的，這‘子規秋啼’在西涼國另有一個名字，叫‘赤斑蕀葉’。”

赤斑蕀葉，四季常青，因葉面上點點赤斑，遠看猶如盛開的花朵，當年被玳瓚公主收聚來裝飾王宮花園，民間已難尋其蹤。

果然，長安的話剛落，就聽旁邊的侍從冷哼一聲道，“赤斑蕀葉是公主的心愛之物，豈容他人覬覦？你們這些唐人大膽不知死活，可莫要連累了大王爺！”

“救人一命勝造七級浮屠，還望大王爺憐憫，向公主求情，賜妾身幾株赤斑蕀葉，救妾身一家老小性命。”王寶釧道。

“這……”薛平貴面露難色，猶豫道，“……確實有些為難。”說完，忽轉頭對身旁的侍從道，“后日便是陛下壽誕，本王日前在奇珍閣定了一件物事，你且去促督一番莫誤了公主的大事。”侍從猶豫了一下，只得應允離開。

待侍從離開后，薛平貴方正色道，“夫人見諒，幾株赤斑蕀葉為王還是能應下。只是，你我素昧平生，夫人如何就能斷定我會冒著被公主怪罪的風險來幫你？”

“哦，不知大王爺有何見解？”

“幫你們可以，但……”薛平貴再次拿出那張紙箋，道，“這‘素尺流云箋’不知夫人從何得來？望能告知。”

王寶釧凝神望向那方紙箋，神思恍惚。

當年丞相府王三姑娘的才女之名乃圣上欽定，又得三宮主母嘉許，允她飄彩擇婿自主姻緣，曾是長安城一大盛事一段佳話。

素尺流云箋是王三姑娘慣用的紙箋，曾引得他人紛紛效仿，正品與贗品旁人興許難辨，但薛平貴自是辨識得出。

長安心道，難怪王寶釧堅持讓長安帶著素尺流云箋，薛平貴若還識得必然會來赴約。

“這素尺流云箋長安城內用的人多了，據說，以前是丞相府的王三姑娘慣用的紙箋，大王爺可是覺得這紙箋不妥？”

“沒有，只是好奇罷了，不知，那位……王三姑娘是什么樣的奇女子，用的紙箋竟這般不同。”

“你說三姑娘呀……”長安瞥了一眼王寶釧，正準備繼續說下去，卻被正主打斷了。“王三姑娘并非什么奇女子，她只是一個普通人罷了。”

薛平貴沉默了片刻，幽幽地低聲道，“……聽說，那王三姑娘飄彩擇婿，選中了一個乞兒為夫婿，心里定是萬般懊悔了。”

“大王爺謬言，三姑娘雖是心高氣傲，但既已立下盟約定然不會失信，為此，三姑娘不惜與她的父親三擊掌斷了父女情義……”長安辯解道。

“那又如何？最后，那乞兒夫婿還不是被她的父親害得戰死了沙場嗎？”薛平貴冷哼一聲，繼續道，“想必這一死，大家是皆大歡喜，既除去了丞相的眼中刺肉中釘，那王三姑娘從此也有了大大的錦繡前程，倒也不必背上世俗罵名了。”

“世俗罵名？”

“父親嫌貧愛富，女兒背信棄義，不是嗎？”

“嫌貧愛富可見，背信棄義何解？”

“有道是，伉儷之道，義期同穴，一與之齊，終身不改。那王三姑娘收到夫婿歿報，不僅不傷不悲，反而另嫁富貴，不是背信棄義是什么？”

“你……”王寶釧猛然起身，長年郁結在心，此時聽到這誣蔑之詞心中氣惱，一口腥咸噴薄而出，若非倚著桌子此刻只怕昏厥過去了。

長安嚇得忙過去扶住王寶釧坐下，轉身厲聲道，“大唐婚律，夫喪，婦可另嫁。三姑娘的父母高堂健在，夫婿亡故，為何不能另嫁他人？

可憐三姑娘偏偏愿拋身前富貴，明心守志，苦守寒窯十八年，何來背信棄義一說？”

“況且，大王爺有什么資格說別人背信棄義？兩軍交戰，貪生怕死，降贅敵國，忠義何在？家有嫡妻，擅行嫁娶，信義何在？”

“放肆！大膽賤婢豈敢口出妄言！”薛平貴怒急，一拍桌案指著長安喝斥道。

長安不為所懼，繼續道，“另外，大王爺遠在西涼涼末城，卻對大唐長安城的巷聞秩事處處上心，公主殿下若知道大王爺的心思……”

“梅兒，我們走。“此時的王寶釧身形欲墜，眼見支撐不下去了，握著長安的手都在顫抖。

“站住！你們不能走。”薛平貴一個健步擋在了雅閣門前，阻止了長安開門的動作。

要動手了么？長安眼神一凜，待要發作，卻見薛平貴上前雙手緊握住王寶釧的手臂，單膝跪下，滿面悲戚地痛聲道，“三姐，為夫錯了。”