四月初五，是皇上生辰。

在宴請(qǐng)百官和誥命的壽宴之上，皇上當(dāng)著眾人宣布了一樁大事。

封大皇子蕭崇為晉王、二皇子蕭崢為齊王、三皇子蕭嶸立為儲(chǔ)君，一時(shí)之間震動(dòng)朝野。

另外一件小事是丹陽(yáng)郡主因病避出京城，退居江南之地養(yǎng)病。

而永寧侯府眾人因著和安郡主，對(duì)立儲(chǔ)之事也早已是心中有數(shù)了。

第二日，和安郡主便在永寧侯府召開(kāi)賞花宴。開(kāi)宴之前幾日，和安郡主親寫(xiě)了帖子邀了衛(wèi)府女眷前來(lái)。

賞花宴上，十來(lái)位小姐一道比拼繡藝，衛(wèi)表小姐憑著出色技藝脫穎而出。和安郡主親自拉著她的手，對(duì)著在座的眾位女眷面前對(duì)她贊不絕口。京城之中，女眷個(gè)個(gè)眼力絕佳，自然能看得出來(lái)和安郡主是有意捧高這位衛(wèi)表小姐。衛(wèi)表小姐這些年常隨衛(wèi)夫人出外應(yīng)酬，關(guān)于衛(wèi)表小姐的身世她們也是略有耳聞。這樣寄居而來(lái)的表小姐，許多人府上都有那么一兩位，可是能得和安郡主青睞的卻只有這么一位。

“聽(tīng)說(shuō)姐姐的婚期定下來(lái)了，不知道定在了何時(shí)？”沈慧將一個(gè)細(xì)長(zhǎng)盒子送到衛(wèi)表小姐跟前。“這是妹妹送你的禮物，恭賀姐姐即將嫁得如意郎君。”

“嗯，姨母已替我將婚期定在九月了。”衛(wèi)表小姐提及婚期，羞紅了臉頰。“多謝慧妹妹了。”

衛(wèi)表小姐接過(guò)盒子，圍坐在周?chē)膭e家小姐都起哄讓她打開(kāi)盒子看看。衛(wèi)表小姐看了看沈慧，見(jiàn)沈慧也笑著點(diǎn)頭了，這才慢慢打開(kāi)了盒子。

盒子里墊著一層大紅色的軟緞，中心處躺著一枚制作精美的金廂貓晴頂簪。

“哎呀，沈家妹妹的眼光真好，這簪子的品相算是頂級(jí)了。”一個(gè)生著鵝蛋臉的小姐贊道。“看起來(lái)倒像是如意樓的手工。”

“哎，我來(lái)看看。”另一個(gè)小姐忙湊上前來(lái)。“果然是如意樓的呢，沈妹妹果真是大手筆呢。”

這邊小姐們說(shuō)說(shuō)笑笑，卻冷不丁得有人冷笑了一聲說(shuō)道。

“不過(guò)是個(gè)喪婦長(zhǎng)女出嫁罷了，嫁得也不知道是哪個(gè)角落里的人，你們倒還能上桿子和她說(shuō)笑呢。”

頓時(shí)，說(shuō)笑間的小姐妹都停了下來(lái)，衛(wèi)表小姐看清楚了說(shuō)話(huà)的人，也是一愣。倒是沈慧，氣定神閑得笑了笑。

“不知這位妹妹是？”沈慧握住衛(wèi)表小姐的手，安慰似的拍了拍。“有些眼生，我倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

“沈家妹妹，這位是去年底入京述職的武威將軍家的小姐，周寶玉。”有個(gè)認(rèn)識(shí)這周家小姐的說(shuō)道。

“哦，原來(lái)是周家妹妹啊。可是我記得這次我家并未將賞花宴的帖子送到武威將軍府上啊？”和安郡主事先讓凝紅跟在沈慧身邊，以防小姐們這邊發(fā)生什么沈慧處理不來(lái)的情況，可以讓她襄助一二。這個(gè)時(shí)候，沈慧便回頭問(wèn)站在她身后的凝紅。“是嗎，凝紅？”

“回大小姐的話(huà)，此次郡主列出的賞花宴名單上確實(shí)沒(méi)有武威將軍府上的女眷。”

此時(shí)周寶玉的臉色已經(jīng)十分難看了，凝紅又接著說(shuō)道。

“不過(guò)周小姐應(yīng)該是跟著文陽(yáng)侯家的女眷來(lái)的。”

“哦，那既然周小姐是名單上沒(méi)有的人，凝紅你就著了人好生請(qǐng)周小姐出去吧。”

“什么！”周寶玉之前和衛(wèi)表小姐也認(rèn)識(shí)，一心覺(jué)得衛(wèi)表小姐配不上自己的兄長(zhǎng)，就沒(méi)對(duì)衛(wèi)表小姐說(shuō)過(guò)什么好話(huà)。現(xiàn)在的嫂嫂是文陽(yáng)侯家的嫡出小姐，自家門(mén)第不在和安郡主眼里，這次她便是和嫂子的幼妹一同來(lái)的。“你要趕我出去！”

“周家妹妹說(shuō)笑了，來(lái)者是客，我永寧侯府怎能用趕的呢？”沈慧笑道。“所以我吩咐了家中下人，得請(qǐng)妹妹出門(mén)去呢。”

說(shuō)話(huà)間，凝紅手下的小丫環(huán)已經(jīng)叫來(lái)了幾個(gè)體格健壯的仆婦靜候在一旁了。

周寶玉氣紅了臉，盯著沈慧不放，沈慧卻連個(gè)眼風(fēng)也不給她，只笑著同別人說(shuō)話(huà)。最后滿(mǎn)座的小姐也沒(méi)有為她說(shuō)話(huà)的，她才喪氣地甩袖離開(kāi)。

“姐姐不必為了那等渾人渾話(huà)傷心。”沈慧端過(guò)茶壺，倒了一杯茶水塞到衛(wèi)表小姐手里，輕聲安慰她道。“在我看來(lái)，僅僅見(jiàn)周家小姐這一面，就知道武威將軍家門(mén)風(fēng)實(shí)在不好。姐姐錯(cuò)過(guò)了這樁婚事，也許是件好事。”

衛(wèi)表小姐眼眶發(fā)紅，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“多謝慧妹妹。”

“姐姐自當(dāng)是結(jié)束一段往事，以后自然會(huì)苦盡甘來(lái)了。”和安郡主讓沈慧和衛(wèi)表小姐走得近些，自是有些挑揀得將衛(wèi)表小姐的一些經(jīng)歷告訴了沈慧。沈慧接觸了衛(wèi)表小姐，倒也是真的和她心性相投，所以也是真心為她難過(guò)。“不過(guò)好在衛(wèi)夫人又給姐姐挑選了一樁好婚事，以后說(shuō)不好姐姐的夫婿也給姐姐掙來(lái)個(gè)誥命夫人的頭銜呢。”

春天的時(shí)候，各家各府上都有些奇花異草競(jìng)相開(kāi)放。

一時(shí)之間，各家女眷都張羅在自家府上開(kāi)一場(chǎng)賞花宴。賞花宴不止是為了讓人賞美景，也是各家女眷帶著自家適齡女孩兒出門(mén)交際的場(chǎng)所。而要論誰(shuí)家府上開(kāi)的賞花宴帖子最難拿，安泰大長(zhǎng)公主府可算是第一位了。

之前因著和安郡主親自夸贊了衛(wèi)表小姐的緣故，衛(wèi)表小姐今年多結(jié)交了不少閨中小姐，連著賞花宴的帖子也是收了一家又一家的，衛(wèi)夫人自然是高興得合不攏嘴。

往日里自家外甥女也有些閨中好友，只是外甥女兒常常自憐身世很少出門(mén)。出了武威將軍家那事兒，外甥女躲在自己屋子里哭了幾場(chǎng)后就更不愿意出門(mén)了。好再如今外甥女入了和安郡主的眼，身價(jià)是倍增起來(lái)了。又聽(tīng)說(shuō)前幾日武威將軍家里的那個(gè)小潑婦說(shuō)了外甥女句難聽(tīng)話(huà)，就被永寧侯府家大小姐給請(qǐng)出去，衛(wèi)夫人更是稱(chēng)愿了。原先京中那些關(guān)于外甥女是喪婦長(zhǎng)女娶不得的那些話(huà)，還不都是武威將軍府那娘倆傳出去的，現(xiàn)在武威將軍府吃了掛落，衛(wèi)夫人自然是開(kāi)心了。

“樂(lè)清啊，來(lái)來(lái)。姨母這有些顏色鮮嫩的好料子，專(zhuān)適合你們這些姑娘春日里穿著，你來(lái)挑挑，我讓府里的繡娘給你多做幾套春衫出來(lái)。”衛(wèi)夫人這日在自己的私庫(kù)里折騰了好一會(huì)兒，讓人搬出來(lái)了十幾匹料子來(lái)讓衛(wèi)表小姐來(lái)挑選。

“姨母，樂(lè)清那還有幾套新衣沒(méi)上身呢，別再給我做了。”衛(wèi)表小姐看著十幾匹料子，連忙推脫。“姨母給嫂嫂和小侄子們做吧。”

“你嫂嫂們的份我早就讓人送過(guò)去了，你那些小侄子們又不是小姑娘，個(gè)個(gè)穿著新衣都恨不得去泥里滾一遭，白浪費(fèi)了我這些顏色鮮嫩的上好料子。”說(shuō)到調(diào)皮的孫子們，衛(wèi)夫人沒(méi)好氣地哼了哼。“還是女孩兒好，乖巧聽(tīng)話(huà)。”

衛(wèi)夫人一邊說(shuō)話(huà)，一邊把衛(wèi)表小姐拉到自己跟前來(lái)，一匹匹的料子在衛(wèi)表小姐身前樣了樣，她件件都看得十分滿(mǎn)意。

“來(lái)人，把這些料子搬回去表小姐院子里去。再讓繡娘去趟表小姐的院子，給表小姐量身趕制幾套新衣出來(lái)。”衛(wèi)夫人張羅道。

“夫人，夫人。”一個(gè)丫環(huán)舉著張?zhí)优苤M(jìn)來(lái)。“安泰大長(zhǎng)公主府上的人送帖子來(lái)了。”

“什么！”衛(wèi)夫人驚道。“安泰大長(zhǎng)公主嗎？”

“是的，夫人。”丫環(huán)快走了幾步，將手上的帖子遞到了衛(wèi)夫人的手上。衛(wèi)夫人連忙放下手里的料子，打開(kāi)帖子查看。衛(wèi)夫人仔仔細(xì)細(xì)地一字一句地看了下來(lái)，發(fā)現(xiàn)手中的帖子真的是安泰大長(zhǎng)公主府發(fā)出的。

“姨母，真的是安泰大長(zhǎng)公主府發(fā)來(lái)的帖子嗎？”衛(wèi)表小姐站在衛(wèi)夫人身側(cè)，小聲問(wèn)道。“是的，真的是呢。”衛(wèi)夫人放下帖子，拉住衛(wèi)表小姐的手說(shuō)道。“邀請(qǐng)我衛(wèi)家女眷，底下還寫(xiě)了你的名字呢。”

衛(wèi)表小姐心知此事的緣由，倒也不像衛(wèi)夫人那般激動(dòng)。她知道和安郡主是安泰大長(zhǎng)公主的女兒，自己在丹陽(yáng)郡主一事上及時(shí)示好，和安郡主才會(huì)投桃報(bào)李抬舉自己。和安郡主和安泰大長(zhǎng)公主在京中女眷中地位超然，身后又有著永寧侯府和當(dāng)朝戶(hù)部尚書(shū)。自己受了她二人的夸贊，以后就算京中流出她的留言，也不會(huì)有人太敢議論她的。

“樂(lè)清啊，你有適合的新衣嗎？安泰大長(zhǎng)公主府的宴席是后日舉行，我得去看看你的衣服可有合適的，你的那些頭面這些日子也戴得差不多了，姨母這里還有幾套不錯(cuò)的頭面，你跟著姨母來(lái)試試。”衛(wèi)夫人開(kāi)心完，忽然又想到了一些東西，忙拉著衛(wèi)表小姐往自己的妝臺(tái)去。

“姨母，你這些時(shí)日也給我置辦了不少東西。”衛(wèi)表小姐看著衛(wèi)夫人指揮丫環(huán)們打開(kāi)她的妝臺(tái)，慌忙推辭。

“樂(lè)清，你看。”衛(wèi)夫人讓丫環(huán)小心拿出一套南珠頭面，看起來(lái)也有些年頭了，好的是整套頭面的南珠都是一般大小，圓潤(rùn)光滑品相極佳。“這套頭面是你娘臨出京時(shí)贈(zèng)給我的，原是你外祖母的嫁妝。你娘想著隨你爹出京不知道何時(shí)能返，就將這頭面送給了我，約定她回京時(shí)，我一定要戴著這套頭面去接她。可誰(shuí)知道你娘卻…。”

說(shuō)到早逝的妹妹，衛(wèi)夫人不禁紅了眼眶。

“我也沒(méi)想到你爹會(huì)那么狠心，任由那繼室磋磨你。還好我收到消息，及時(shí)將你帶了回來(lái)。”衛(wèi)夫人含淚看著衛(wèi)表小姐。“好孩子，姨母只希望你能過(guò)得好好的。現(xiàn)在到底是苦盡甘來(lái)了，姨母我也能放心下來(lái)了。”