羅姨娘一手抱著兒子，女兒姜韻站在一邊，正從丫鬟手里接過一杯新的滾茶，輕輕吹著，要遞給羅姨娘，不想從隔壁書房傳來的怒吼嚇得她一哆嗦，茶杯晃動，茶水四溢，滾過她的手背，雪白的肌膚立時紅了一片。

羅姨娘本就心煩意亂，看姜徹回了西院卻沒進自己的屋子，心里更是惴惴不安，此刻聽姜徹的聲音便知道他確實是動怒了。懷里的葳哥兒被父親的吼聲嚇到了，開始哭個不休，羅姨娘忙著哄兒子，也就分不出心來看女兒。

丫鬟趕忙去拿清涼膏，姜韻捂著燙得紅腫的手背，心里更是難受。她想起從前，孫氏和父親鬧了矛盾，父親就會來母親這兒，一府的下人看風使舵，都會兜著熱臉來討好母親，可過不了幾天，父親和孫氏和好，連著一府的丫鬟，又會把她們母女倆忘到爪洼國去。

孫氏死了，她心里大舒一口氣。但此刻，那種隱隱的不安又堵得她胸口發悶。

——

姜承鈺沒再到西院去，她留在東院，去了杜姨娘那兒，沒過多久，就有婆子送了好幾摟炭來，又捧了好幾個暖爐。

杜姨娘眼睛睜得大大的，很是驚訝。

“二小姐，今天太陽是打西邊出來了，羅姨娘竟著人給咱們送了這許多炭盆暖爐子。”

“更好的還在后頭呢。”承鈺輕笑，她見杜姨娘一雙柳葉眼又紅又腫，顯是哭過的。

看來早晨的事，杜姨娘并不敢找羅姨娘理論，只自己在底下偷偷哭了一場。

她記得杜姨娘是父親的通房丫頭抬上來的，資歷比羅姨娘還老些，如今該有三十四五的年紀，不過心思單純，性格純良，不比羅姨娘整日勞心傷神，看起來比羅姨娘倒要年經幾歲。

要論姿容，杜姨娘不比羅姨娘遜色，但為何杜姨娘不得父親寵愛？

屋子里圍了一圈炭盆，暖和了不少，承鈺覺得渾身通泰，身上的寒氣都被驅走了，小手攥著針線，在繡繃子上來來回回地穿梭也靈巧了許多。

平彤仍是找了張繡杌，無牽無掛地準備用那堆碎料子給承鈺做一件里衣，姜徹走后，除了命人送了爐子，還叫人在杜姨娘處擺了頗豐盛的午飯，平彤和幾個小丫頭撿剩的吃了，無一不是美滋滋一片。

杜姨娘也埋著頭，自顧自地做她的繡活兒。羅姨娘要想故意刁難她，克扣月例銀子也不是一回兩回了，要生存總得想點法子，她便時常繡一些小物件，托丫鬟到外院找相熟的小廝，拿到外邊賣掉，這樣下來，生活剛剛能周轉過來。

幸而她無兒無女，免了不少牽掛，也免了招來羅姨娘的嫉恨報復。

女紅做得乏了，承鈺又拿過一本泛黃的舊冊子看起來。這本冊子上都是她母親當年偶爾詩興大發，即興揮寫下來的，曾經父親拿著還好一通贊賞，只是后來母親去世，父親又冷淡薄情，這本冊子便被隨意地扔棄，還是當初搬屋子時，承鈺撿到珍藏起來的。

“二小姐，你看的這是什么呀？賬本子嗎？”杜姨娘湊近來瞧了兩眼，搖頭笑道：“這些彎彎繞繞的黑字兒，我是一個也不識得，從前老爺要教我寫字，我是抱著頭就跑掉的。咱們女兒家，德容言紅做得好就行了，何必在文字上下功夫呢？”

承鈺看杜姨娘見了字直皺眉頭的模樣，心里頓時明白了幾分。依她看來，姜徹從來更注重女子的才華頭腦，杜姨娘美則美矣，但大字卻不識一個，這讓拜閣入仕，一向自詡胸中有丘壑的父親很是不滿。

羅姨娘雖然也是丫鬟出身，但當年是祖母身邊的紅人，跟著祖母核對帳目，收發對牌，還是識得不少字的，加上她聰明伶俐，心機頗深，如何俘虜不到父親的心。

承鈺微微嘆氣。想來父親從小疼愛自己，也有一大半是因為自己工于詩書，又寫得一手簪花小楷的緣故吧。

當初孫涵對自己的字也是贊不絕口。

那個十六歲的少年穿一身石青色的杭綢直裰，湊近了看她寫的字，溫熱的呼吸噴到她的一側臉頰上，弄得她心里有些癢癢的，但又不敢回頭去看這位大哥哥。

忽而眼前伸了只修長白皙，骨節分明的手出來，指著一個字“承”字，說最后一撇寫得有些長了，當收則收。

不知為何，前塵往事驀的兜上心頭，承鈺搖搖頭，努力想忘個干凈。

不一會兒院中傳來不少腳步聲，人聲嘈雜，承鈺猜著是收拾屋子的人來了。平彤也聽到了，連忙起身把屋門開了條縫兒，往外探看。

“姑娘，有人來給咱們搬屋子了。”平彤喜上眉梢。

“快把門關上，冷風鉆進來了，怪冷的。”搬東西要挑身強力壯的男子，院中少不得有外院的小廝，不得不避著。

這么一說，平彤也發現自己貼近門縫的一面臉被吹得冰涼涼的，因此趕緊關了門，笑嘻嘻地道：“看來老爺的意思是要姑娘搬回夫人原先的屋子住了。本來咱們姑娘就在碧紗櫥住得好好的，也沒礙著誰。”

杜姨娘聽了仍是驚訝，不過沒再多問什么。老爺開始思念亡妻，關心小女，想必會時時往東院來，既如此，自己見到老爺的機會也就多了起來。

她也不是完全沒有腦子的人，但是看清府中水深，沒有主母主持，一切又都被羅姨娘捏在手里，她無依無靠，只能暫且止步于解決溫飽。

昨日平彤求到她這里，她也是念著昔日孫氏對自己多有照拂，不忍心看她的小女喪命，才偷偷叫人請了大夫，沒想到還是讓羅姨娘知道了。

——

自那日下午起忙活了足有兩日，承鈺才搬回原來的正房內室。

這兩日她都住在條件勉強過得去的杜姨娘處，姜徹似乎政事繁忙，只每晚來杜姨娘這兒陪承鈺用晚飯，父女倆略寒暄兩句，便匆匆回西院。

到底幾年沒相處了，天然的父女情也得慢慢培養。

不過姜徹回西院后沒去羅姨娘房中，而是直接回了書房，通常在那兒待上一整晚也不出來。數九寒天，羅姨娘總不能抱著兒子牽著女兒，一直在房門口等著姜徹，于是只得命小丫鬟在書房門口守著，什么時候姜徹出來了，或是姜徹要什么東西了，便立馬回屋通知她。

不過這招在第二天晚上，被姜徹從書房摔出來的一杯滾茶給破了。小丫鬟捂著被燙傷的手在羅姨娘面前嗚咽，羅姨娘沒法，嘆了口氣，一晚上也不得合眼。

第三日丫鬟婆子們趕在午飯前收拾出了屋子，平彤把她們為數不多的細軟包裹起來，興致盎然地搬回往昔的碧紗櫥。

在平彤看來，屋子里只要有暖暖和和的地龍，有案幾繡墩讓她能安安靜靜地坐著做繡活，就是一間頂好的屋子。這幾日她在杜姨娘那兒學到了芍藥花的新繡法，此時迫不及待地想試著給承鈺繡張芍藥花的帕子。

可承鈺不能簡單地看待這間屋子。她細細地打量起來。

正房三間屋子，隔出了碧紗櫥和一間小小書房，剩下的是曾經母親的坐臥宴息處。臨窗大炕上設著一整套秋香色的靠背，引枕和大條褥，兩邊是一對榆木半枝蓮小幾。右邊幾上擺著盆水仙，淡白的花朵開得正好，左邊幾上是針線籃子。

炕下面是張三彎腿荷花藕節方桌，邊上幾張秋香色的繡墩。

書房是用紫檀架給隔開的，里面那張大理石大案還在，筆墨一應俱全，書架上放著滿滿的書，仍是母親當年在時的模樣。

只是……

承鈺心里雪亮，知道自己還得硬著頭皮繼續和羅姨娘打交道。

一會兒管事婆子帶了幾個丫鬟來，承鈺沒再挑貼身服侍的丫鬟，只留了幾個供灑掃房屋，來往使役。

午飯時姜徹過來，問承鈺還滿意否，承鈺搖了搖頭，說道：“父親，我看這些擺設仍是按母親在時那么擺的，只是，面子上還好，里子卻都給換了。”

“您看這梳妝臺，女兒明明記得當年是一張金絲楠木的梳妝臺，如今卻成了榆木的；那面架子上明明有許多母親從京中帶來的汝窯瓶子，定窯花瓶，還有女兒最喜歡的一件粉彩陶翼獸，怎么如今一件也沒有了。這些底下人莫不是欺負承鈺年幼，還當承鈺記不得……”

說到這兒，承鈺眼眶微濕，沒再繼續說下去。

不過，說出來事情便成了七分。姜徹此時的面色已經不大好看了。

當初孫氏和姜徹鬧了矛盾，姜徹不來孫氏屋子，孫氏愣是咬著牙，一言不發，也不理睬姜徹，隔閡才會越來越深。六歲的小承鈺見了，心有埋怨，對姜徹也是態度冷淡，父女少有交流，感情才會越來越淡。

承鈺要做的第一件，便是把事情清清楚楚地攤開來說。

她不屑于和羅姨娘見面說話，但母親的東西得要回來。承鈺憶起前世，姜韻在她被接到京城之前便嫁給了泉州的一戶詩書宦族，雖已到了末世，但名譽聲望世代積攢，也算得上當地的望族。

姜韻作為一個六品官家的庶女，這門親事是高嫁了。

而點嫁妝那日，承鈺分明看到了不少母親的陪嫁和從前母親房里的東西，尤其是那副十二抬的金絲楠寢具，聽說是母親的三姐姐親手添置的，一直存放在庫房里，連母親自己也舍不得用。

這樣想來，羅姨娘不知吞了多少母親的東西。