早晨太陽升起，冰雪漸漸開始消融，小酒館的重建也快要大功告成了，山姆不復以往的豪邁，愁眉苦臉地結算著應付給工人的工錢，在算完后，他長嘆一聲：“唉，這下可真的什么都沒了.”

錦與龍星在一邊安慰：“大叔，沒關系的，現在沒了以后還能賺回來。”

山姆依然興致不高：“話雖如此，可總歸是沒錢了啊。你們兩個臭小子，本來攢了錢想讓你們去大城市上個斗氣學校什么的，現在看來沒指望了。”

錦接著安慰：“沒關系的，現在我們不也會斗氣么，上不上那個學校沒什么區別吧？”

山姆聞言眼睛一瞪：“誰說沒區別，臭小子虧你還想當騎士，不上那勞什子學校哪來的資歷當騎士！”

錦對此倒是一竅不通：“這騎士與上斗氣學校也有關系？”

龍星嘆口氣解釋道：“哥哥你是時候花時間看看書了，騎士稱號的獲得理論上本與斗氣學校關系不大，但問題是騎士是那些貴族老爺甚至國王陛下親自冊封的，斗氣學校創辦的初衷是為王室，貴族提供人才。能進入斗氣學校學習，并參加內部的考核，成績優秀者很可能會被一些大人物看中，由此賞識甚至直接封為騎士。”

錦還是有點迷糊：“那其他途徑就不行了嗎，靠著戰功當上騎士的人也不少吧？”

龍星又是嘆口氣，耐心解釋道：“哥哥你能現實一點不，已經很久沒發生戰爭了，想用軍功成為騎士很不靠譜，而且每天求見那些貴族老爺的人們絡繹不絕，也很少聽說有人因此一飛沖天。那些大人物對一般人根本看不上，想要的都是年輕有潛力的人作為家族的底蘊，說白了，斗氣學校就是起到了一個選拔人才的作用，畢竟斗氣學校的收人標準可是很高的，沒點天賦哪怕會斗氣一樣不要。”

錦有些明白了，恍然大悟道：“那這個斗氣學校就是個，嗯，那個詞叫什么來著，哈里先生說過的，哦，對了，鍍金，斗氣學校就是鍍金的地方吧，哪怕在學校里沒學到什么東西，自己的本事并不高，可有斗氣學校這層關系，受那些貴族的重視也就多起來了吧？”

龍星有些哭笑不得，不過想想好像也正是如此，只好說道：“真不愧是哥哥，總是一針見血地看破本質。”

錦洋洋自得：“那是自然。”

正當幾人談笑間，小院外有人扣門。

山姆有點傷腦筋：“該不會又有人來索要什么賠償吧。”

頭疼歸頭疼，三人一同出屋，看見站在院門邊等待的衣著華貴的中年人，由于院子是開著的，這個中年人本可以直接進來敲門，卻只是站在院門旁，看起來，沒有主人的邀請他是不會進來的。

山姆的眉頭舒展開來，與有禮貌的人打交道無論如何都是很愉快的。

中年人有著一頭淡藍色的頭發，黑色的眼睛，唇上還有兩道細細的胡須，嘴邊掛著常年如一的笑意，看起來溫和又真誠。

中年人看到有人出來了，很是禮貌地施了一禮，這是大陸上常見的客人對主人的禮數，但實際上在芒果鎮上懂得遵守的人卻不多。

看著中年人施禮，三人忙還禮于他，以示禮貌。

中年人開口了，聲音穩定而又深沉，帶有一種難言的磁性：“很冒昧打擾你們的生活，請問，這里是山姆先生的家吧。”

得到確切的回答后，中年人露出了足以溫暖人心的笑容：“那么，請容許我自我介紹一下，鄙人弗朗西斯，全名是弗朗西斯·凱文，現任凱文商會管事，這次途徑貴地，有事想請山姆先生幫忙。”

山姆喜歡與有禮貌的人打交道，但卻并不擅長這種交往方式。

他組織了一下語言，斟酌著說道：“在下山姆，嗯，山姆·凱奇，請問你有什么需要我幫忙的嗎？”

中年人并沒回答這個問題，而是仔細觀察了站在山姆身后的錦與龍星，欣賞地說道：“這就是山姆先生的兩位義子吧，聽說在山姆酒館大放異彩，真是英雄出少年呢。”

聽了這句贊美的話，錦當時就有點飄飄然，恨不得告訴中年人自己所有的光輝事跡，不過還是忍住了，但從外表上還是能看到錦的喜形于色，相對于哥哥錦，弟弟龍星顯得古井無波，面色沒有一絲變化，仿佛剛才什么都沒有聽到。

山姆聽到有人夸這兩兄弟，內心也是大為高興，不禁對這個中年管事的好感又加了一分。

他連忙擺擺手：“哪里哪里，只是運氣罷了。”

中年人微微笑著：“話可不能這么說，兩位小伙子真的很不錯呢。”

山姆心里越發受用，在他看來，贊同與欣賞兄弟倆比夸他自己還要高興。

他連忙對著中年人招呼道：“快進屋，有什么事的話房子里邊談，外邊冷。”

中年人頷首道謝：“那我就卻之不恭了。”

進屋后，中年人看著里邊的擺設，雖然比起以前空了一半，但那幾幅贗品畫卻仍是醒目地掛在墻上。

中年人看著這布置，不由又是贊道：“看來山姆先生也是個妙人呢。”

山姆老臉一紅，連忙道：“哪里哪里，不過是閑暇時消遣的小玩意罷了。”

看見中年人要去看那幾幅畫，為防止假畫被人認出來惹笑話，山姆連忙道：“貴客臨門，還是先坐下喝口水吧。”

他對著在一旁偷笑的錦斥道：“杵在一旁干什么，還不快去給貴客上酒。”

中年人坐下來，對山姆道：“其實我這次來是有求于您的，山姆先生，您不必這么客氣。”

山姆道：“來了就是客人，談什么客不客氣的。有什么事你盡管說，我一定洗干凈耳朵聽著。”

龍星聽到這句不倫不類的話捂住了臉，他倒是教給了山姆大叔“洗耳恭聽”這個詞，可山姆大叔很明顯并沒有理解這是什么意思，只是為了方便記憶將詞語改的通俗起來。

中年人倒沒有展現出什么輕視的樣子，他的品質就像他的人一樣，極具涵養。

中年人道：“關于發生在貴酒店的事我深表遺憾，暴熊傭兵團本是保護我們商隊一路前行的，誰成想居然發生了這種事······”

“我也實在想不到暴熊傭兵團的成員居然是如此邪惡與可恥，他們簡直是在侮辱傭兵團的名號。”中年人一臉嚴肅地說道。

山姆這才知道中年人是暴熊傭兵團的雇主，他正色道：“確實，暴熊傭兵團愧對傭兵團的稱號，簡直是在為傭兵工會抹黑。”他又突然覺得怪怪的，對于暴熊傭兵團他是極其厭惡的，本來對于傭兵團的雇主他也有點怨恨，畢竟若不是這位弗朗西斯先生的雇傭，錦就不至于受傷，小酒館也不會受到損毀，自家境遇也不至于這么窘迫。

可這個中年人一直這么客氣與禮貌，他倒也不覺得生氣，只是更加厭惡早已消逝的暴熊傭兵團了。

“我們凱文商會只是個小商會，做著一點小買賣維持生計而已，這暴熊傭兵團一向信譽良好，加上費用比起其他傭兵團較低，又有著暴熊彼得這位高手坐鎮，所以才選擇了它來保護我們。”中年人娓娓道來，突然又表現出痛心疾首的樣子：“誰知道他們居然是如此下作之人，還好有光輝之主的庇佑，終以不復存在。”

“只是可惜因為暴熊傭兵團的愚蠢行為，我們商隊失去了保護，無法得以繼續前進，附近也沒有空閑的傭兵團能接受保護任務，現在我們商隊已經耽擱在這里整整一個星期了。如果再不起程，所攜的商品得不到占領市場先機，恐怕這次會賠個傾家蕩產啊。”中年人一臉無奈地嘆氣。

山姆這時有些同情弗朗西斯起來，覺得自己與他同病相憐，都是被暴熊傭兵團侵害的可憐人。