快到晌午，李小紅想著家里的兩個孩子，買了一些槽子糕和香酥燒餅，和劉大牛一起慢慢的轉回家里。

到家門口卻發現臺階上坐了一個不認識的少年，旁邊擺了兩大捆柴。

李小紅偏著頭看著，沒有吭聲，而劉大牛卻遲疑的喊了一聲：“二弟。”

那少年抬起頭，李小紅終于可以確定，這就是劉家的老二劉二牛。

劉老二抬頭看到了劉大牛，難以置信，熱淚盈眶，興奮不已。

他激動地跳起來說：“大哥，我們都以為你死了，沒想到你還活著，真是太好了。”

他有點不好意思地瞧了李小紅一眼說：“娘攔著不讓我來找大嫂，說是要來找大嫂，就把腿打斷，家里養不活大嫂和侄子三張嘴。”

李小紅冷冷地笑了一下，她知道劉白氏嘴里哪能吐出象牙來，和這種人生氣就是拿別人的錯誤來懲罰自己，她才不會這么傻去生氣呢，可是心里怎么有點堵呢。

兄弟二人見面，兩人眼眶都有些發紅，只覺得說不完的話，訴不完的離別。

劉二牛有點氣喘地哽咽說：“前些天縣衙讓里正通知我們，接大姐回家，娘不許，我們幾個人都跪下求她，她也不許，我實在忍不住，背著娘給你們打了一捆柴，一路問著到這里來，我就想看看大家還好嗎？”

知道劉二牛是一路走著過來的，李小紅不由唏噓不已，這叫什么？出淤泥而不染，歹竹出好筍。

劉白氏是那樣的不靠譜，下面的子女居然沒長歪，再往下的幾個孩子還都沒有接觸，她也不能下定語。

就沖劉大牛二牛和大姐兒，個個勤快又本分。

她就覺得，這樣的家庭怎么就過不好日子呢？

李小紅趕緊讓進家門休息。

劉老二擦了擦手上的汗，說：“我聽旁邊的人說大姐兒帶孩子出去玩了，我還趕著要回家去，晚上娘要是見不到我，我怕她會把火發到弟弟妹妹身上，弟妹掩護我出來的。”

李小紅還想再謙讓一番，劉大牛直截了當地揮了揮手說：“那你趕緊走吧，從這里走回村里，還得要一個時辰呢，天黑前得趕到，不要讓弟妹吃虧。我不在家，你是最大的，就要有老大的樣子，管好家里。”

李小紅只好把手里買的燒餅給了劉二牛路上吃，又灌了一壺水。

目送劉二牛順著長長的街道離開，李小紅不由得在心里唏噓，如果劉白氏是個稱職的母親，這個少年要少吃多少苦啊。

劉大牛沒李小紅那么多愁善感，用力把柴擔了進去。

李小紅看這么大的一捆，平日里買也要十文錢，這么重的一大捆不知道劉二牛是怎么樣從村里扛著一路走著送過來。

大姐兒和李媽媽帶著孩子們出去玩了，留了口信，說是李媽媽的老姐妹家里嫁女兒，他們四個去吃席了，李小紅白白忙著買東西送回來。

這是明明知道李小紅會反對把兩孩子帶去，才不提前告知的吧。

兩孩子能吃什么，牙都沒長全，這哪是帶孩子去吃飯，這是去炫耀去了。

人見人愛，白白嫩嫩，長相都差不多的雙胞胎男孩，整個隴右道都少見。

李小紅表示，收集這么多羨慕嫉妒恨，好嗎？

托天天在西街出入的福，李小紅人又厚道，人人都愛和她說個話，消息比旁人靈通。

李小紅知道城北朱大地主家，有一個莊子里面缺個副莊頭，需要懂種地、老實本分的人。

她打算推薦劉大牛去，這活兒只需要懂種地，不需要親自下地干活，因此略有殘疾也不要緊，重要的是老實可靠能托付。

就沖劉大牛在最困難的時候，對她的不離不棄，這種品行也符合每個雇主的要求。

前日碰到朱大地主家的二管家，到人市上去找資深老農，沒合適的。

有經驗的看上去滑頭滑腦，老實的經驗不夠，有經驗又老實的又畏畏縮縮，服不了眾。

因當時覺得事不關已，沒深入打聽莊子在哪，月銀幾何，大莊頭人怎樣，李小紅不由得有點懊惱。

午飯兩人隨便做了一點兒簡單吃了，下午李小紅就匆忙把劉大牛帶到了二管家那里，害怕遲則生變。

萬一有人捷足先登，這么好的活兒，不是天天都有的。

二管家是錦繡坊的常客，與李小紅也混了個臉熟。

朱家每旬都從錦繡坊訂些時興的衣服繡品，送到內堂讓夫人小姐們選，平時打賞用的小荷包、給下人發的四季衣裳也批量定制過。

其實朱家是看中了云大娘與云縣令那似有似無的親戚關系。

要說有，人家兩人沒啥來往，要說無，云大娘一個孤身女子開店，有啥地匪路霸找麻煩，都有縣衙的人出面擺平。

這才是背景兩個字的最高境界，不需溜須拍馬，無需逢迎客套，是你的就是你的。

朱家二管家倒是一眼把劉大牛相中了，經驗豐富（種了十多年地），有勇有謀（敢和野狼博斗是勇，把狼引開給妻子生產的機會是謀）。

雖然不能賣身為奴，但有李小紅的信用擔保，就比旁人多了一層保障，不怕他禍害了主家跑路，是一個合適的人選。

縣城里面的人，不知道李小紅到底手頭有多少資產，但是知道她是很多家店鋪的賬房，家里還有人天天在收衣服洗衣服，大家就覺得李小紅家至少屬于中產階層。

劉大牛目瞪口呆地旁觀著李小紅和二管家，就月銀問題唇槍舌劍、各執一詞，最終達成一致，每月1.25貫，年底收成好還有另外花紅。

劉大牛從不知人可以這樣硬氣地提條件，嫌工錢低，福利少，分紅不合理。

以前他們還在村里時，村里多少人打破頭搶一天十二文錢的礦上的活，那多辛苦啊，每天累死累活，完不成任務還扣錢，別人說啥就是啥。

最終二管家覺得吃虧了，將每旬回家休二天，改成了每月休三天。

好吧，李小紅想，最重要的工資爭取到了，其他方面就吃虧是福吧，人總不能啥好事都占全了，那不合理。