離廣州城約莫二十里地的一處名喚至海的小鎮，雖離廣州并不遠，卻因不在官道之側，極是寂靜冷落，與五里之外居于官道之側的另一處名喚安鄉，往來商客不斷，熱鬧非凡的集鎮形成了鮮明的對比。

而這一日，安靜的小鎮卻迎來了大隊車馬，那大車制式，一看便是官家所用，更別說那列隊整齊衣甲鮮明的大隊錦衣衛了。鎮上唯一的客店被這只官家車隊全數包下，住在客店之中的客人甚至不用人趕，看著錦衣衛的出現就自動自覺的抱著包袱跑路了。即便是在極南之所，錦衣衛的兇名，依舊可以止小兒夜啼。

客店之中唯一的上房被小二精心打掃再打掃之后，才敢請那明顯是貴人的一對夫婦進房，即便是已然盡力奉承，小二還是感覺到那兩位貴人在皺眉。

雖然心中猜疑著這等能夠驅使錦衣衛的貴人為什么好端端的官驛不住，非來這窮酸小地，但是客棧之內上至掌柜，下至燒火的雜役，卻都是沒有一人膽敢嘀咕。這內內外外無處不在的錦衣衛可不是吃素的。

“老爺，內外都安置好了?！边甸T而入的是洪叔，他是侯家的老人，早先隨著侯嘉上京應試，此時又跟著一起來了廣州，掌著府內一應事務，連雷知力見著都要帶著尊敬稱上一聲洪管家的。

“嗯?！焙罴螕]了揮手：“江七娘那邊人呢?！?

“住在地字房四間，都挺老實的，進了房就沒出來?！焙槭骞е攽?。

“知道了，叫廚下精心整治些清爽飯食來用?！睅X南道的黃梅天侯嘉還好，畢竟岳州也有這般時日，而久居北地的蘇書玉卻是耐不得，這房中潮氣也重，蘇書玉雖揀了椅子坐了，眉頭卻是輕輕皺起。

揮退了洪叔，侯嘉行到蘇書玉面前，笑道：“怎么，蘇大小姐還沒到廣州就耐不住了，以后可是要在這呆上三年的?！?

蘇書玉身上不適，沒好氣的盯了侯嘉一眼，也不說話，侍奉的婢女早被遣了出去，他二人名義夫妻常要做些掩飾，且有些話也只好二人在時才好說，故而成婚大半年，竟然養成了不怎么用侍婢侍奉的習慣。

侯嘉見蘇書玉使小性子，便轉身到了桌前，自己動手與蘇書玉傾了一杯茶，賠笑道：“下官知道大小姐舟車勞頓辛苦了，這地方雖不好，再忍一晚如何，雷知力已經去了香山衛所找三成，趕得快時，再過兩三個時辰就到了，今晚跟三成交代一下，明天一早就可以啟程入城了。”

從營寨側門溜回自己處所的李三成還沒來得及進房，就被通秉的親衛攔住了：“啟稟千戶大人，外面有人求見大人?！?

“什么人。”李三成本以為是總兵府那邊派來通傳號令的，這才想著回房準備換衣，可是這要見自己還能通秉求見的，可絕對不是總兵府那邊眼睛長到頭頂上的那干親衛干得出來的。

“那人沒通名姓，只拿了這個，說大人一看便知。”通秉的親衛雙手呈上一個扁扁的藍綢小囊，李三成接過來，用手捏了一捏，內中卻好像是塊腰牌之類的物事。

拆了口捏出來一看，果然是塊烏木鑲銀的腰牌，而且正是錦衣衛的制式，其中明晃晃的一個雷字煞是打眼。李三成眉一跳，大喜過望：“來人在哪?！?

“回稟大人，正在營門前等候。”

“快請了進來?！?

望著那通傳親兵小跑離開的背影，站在一側的高平卻是有點傻眼：“老大，這哪路神仙來了，你這般高興。”

“錦衣衛那個雷知力。”李三成掂著手中的那塊腰牌，有些心不在焉的一邊回答著高平的問話，一邊加快腳步向見客的那處房舍行去。

“雷知力？”高平想了一想才想把名字和腦中所想起的人物對上號，一抬頭，卻見李三成已經走開了好遠，連忙跟了上去：“就是侯大人身邊那個陰陽怪氣老找咱們茬的錦衣衛？”

“嗯?！?

以雷知力為首的錦衣衛一系和李三成這邊在岳州時就有些不對付，不過有侯嘉壓著，也只是各自暗自使力，不敢鬧到明面上。高平是知道李三成跟雷知力之間的小心思小齷齪的，甚至有些小爭斗他也親自出了馬，正疑惑著想李三成怎么聽說這么個討厭的家伙來了反而高興，待開口時才猛然想起一事，也不由喜色上臉：“難不成侯大人已經到了?！?

侯嘉自是如李三成所愿已經到了廣州地界，李三成到前堂時，雷知力剛剛好也被親衛引了進來，兩個互相不服氣的武人此時在這人生地不熟的廣州，倒是生出了他鄉遇故知的惺惺相惜，一番廝見客氣得高平都在犯嘀咕，這兩人沒吃錯藥吧。

“恭喜雷百戶了?！崩钊稍绲昧诵?，知道雷知力升了錦衣衛實封百戶，入座之后便先恭喜了雷知力一番。

“都是托侯大人的福?！崩字@話并不是客氣，他在京城得罪上司被趕到岳州時，只以為自己會在岳州一輩子看家護院了。不是侯嘉，他又怎會從小旗跳過總旗和試百戶，直接成了實封百戶。甚至連指揮使衛長信大人都親自見了他，褒獎有加。

李三成恭喜之語也只是引言，一聽雷知力提起侯嘉，便即就著這個話題單刀直入：“侯大人可曾到了廣州。”

“在廣州城北二十里地的至海鎮歇下了?！崩字Υ藖肀闶菫閭餍牛膊桓钊烧f什么客套話了：“大人派我前來，就是要請李千戶一見，先問些廣州府里的情況?！?

“好的?！崩钊烧玖似饋恚骸霸蹅冞@就走？”

“是?！崩字﹄S著站起了身，道：“大人吩咐盡快。”

“好。”李三成再應了一聲好，眼睛略一轉，便有了分派：“高平，我帶兩個人跟雷百戶去見侯大人，你守在家里，唔……”停頓了一下，李三成繼續道：“早先我吩咐你的事先擱一擱，等我見過侯大人再說，還有，蔡胖子那幾個人先看住了，莫讓他們往外傳我不在營中的消息?！?

“是……”高平點頭領命：“大人只管放心。”

李三成這廂分派完畢，與雷知力一同出了前堂，早已得了吩咐的親衛便牽了馬過來，雷知力拿眼一瞥，卻見牽來的這匹馬高大神駿，通體棗紅，比自己所騎的河套馬還要高出半個頭，不由贊了一聲：“好馬?！?

面對雷知力的夸贊，李三成卻是沒什么高興的表情，只是拿了馬鞭虛抬了一下：“雷百戶先上馬，這馬的事，我路上說與你聽。”

原來李三成是水軍，往來縱橫都是依仗舟楫之力，在岳州時也沒有蓄養馬匹，到廣州時更是帶著人趕著大車過來的，根本就沒有馬。到得廣州城外時魏虎使親兵喚他一人單騎入城，因為魏虎和那前來引路的親衛態度都極是過分，李三成當即用“無馬也不會騎馬”做借口，直接跟魏虎攤牌叫板。

攤牌叫板自然是有代價的，在廣州城里空等了一個多月，才接交完畢，魏虎只打發了個書記來見，自己連面也沒露。待得李三成到了香山衛所時，魏虎卻又派了當初在城郊相迎李三成的那兩名親衛前來，牽來了那兩名親衛當時所乘的兩匹駿馬，說是總兵大人所賜，要香山衛所李千戶學著騎馬，別丟了他魏總兵大人的臉。

這馬雖是好物，但是魏虎之意，卻不是什么好意，怎么說李三成都是堂堂千戶，這送來的兩匹馬，之前卻是那無品無級的親衛小兵所騎，其中輕鄙之意，不言自明。

一路飛馳，李三成待得向雷知力解釋完胯下駿馬來龍去脈之后，行程已然過半，他恨恨罵道：“魏虎這陰險家伙的意思我哪里不知道，當時也生了好大氣，本來想扔到一邊不管了。后來卻又想通了，反正這馬實在是上好駿馬，我跟魏虎置氣，關這畜生屁事，好騎就騎來用，他魏虎還能靠這匹馬把我吃了不成?！?

雷知力是北方漢子，對馬的愛好大大超過常年擺弄舟楫的李三成，聽李三成說完這馬來歷，眼中卻不由帶著些羨慕了：“這般漂亮的馬兒，我還是第一次見到，本來這河套馬已然算得是北方上等了，可是跟這馬比起來，還是差了不少。這嶺南也不產馬啊，這魏虎哪來這么大的排場，連小小親兵都有這般好馬。”

李三成這兩月倒是把這個打聽出來了，他也看出了雷知力的羨慕之情：“這馬是西夷番商運來販賣的，有錢就買得到，侯大人掌著市舶司，以后雷百戶想要這馬，還不是一句話的事，也不是我小氣，這馬是魏虎故意拿來惡心我的，給雷百戶的話意頭不好。”

“那就好?！甭牭眠@般好馬日后有來路，雷知力也是精神一振，加了一鞭，催著胯下馬兒超了李三成大半個馬身：“李千戶加把勁，大人正在那邊等著呢?！?/p>