銅是什么？銅便是錢(qián)！

大齊律例，銅為官府專營(yíng)，嚴(yán)禁私營(yíng)，更加嚴(yán)禁私鑄銅錢(qián)，或融銅錢(qián)以鑄銅器。總之，與銅相關(guān)的一切經(jīng)營(yíng)，都由官府經(jīng)營(yíng)，抑或是有專權(quán)的官商經(jīng)營(yíng)，其余人等，涉及此處便是重刑。而侯嘉很清楚的知道，三江商行可是不是官商，也沒(méi)有經(jīng)營(yíng)銅料之專權(quán)的。

“近萬(wàn)斤？雷小旗你可問(wèn)得清楚。”侯嘉有些不確定三江商行是否有這般大膽，一趟竟敢運(yùn)上近萬(wàn)斤銅料。

“稟報(bào)大人，落在小人手里，實(shí)在沒(méi)有敢不說(shuō)實(shí)話的。”雷知力咧嘴一笑，笑容之中，血腥意味卻是濃得很。

“那此事，除你之外，還有何人得知。”

“稟報(bào)大人，小人一查清此事，便飛馬而來(lái)向大人奏報(bào)，并無(wú)旁人。”雷知力垂手而立，又恢復(fù)了那般低眉順目的模樣。

“哦。”侯嘉不置可否的挑了挑眉：“為何不報(bào)與陶公公知曉。雷小旗可算是陶公公麾下人馬呢。”

“小人奉命聽(tīng)侯大人分派，此時(shí)便只聽(tīng)侯大人吩咐了。”雷知力回答得滴水不漏。

侯嘉聽(tīng)得他的話語(yǔ)卻是一驚，原來(lái)這看似粗豪的漢子，心思卻是不少，莫不是與那李三成一般，想攀著高枝：“雷小旗是哪里人。”

“稟大人，小人是通州人士，原本是世襲的錦衣衛(wèi)百戶，原來(lái)在南鎮(zhèn)撫司衙門(mén)當(dāng)差，只因?yàn)椤痹挷挥谜f(shuō)完全，侯嘉也能知道大概就是老套到了極點(diǎn)的得罪了上官，于是被打成小旗，跟著陶中離了繁華京師，來(lái)到這岳州城內(nèi)當(dāng)看家護(hù)院的閑差。

“雷小旗是想回京呢，還是想要回這世襲百戶之職。”雷知力偵知此事，倒是有功，侯嘉也不介意做個(gè)順?biāo)饲椋笥宜c戴義侍衛(wèi)，領(lǐng)錦衣衛(wèi)指揮同知衛(wèi)長(zhǎng)信的關(guān)系也不錯(cuò)，調(diào)回一個(gè)在外地的錦衣衛(wèi)抑或?qū)⑿∑焐霭賾簦谛l(wèi)長(zhǎng)信都不是什么大事。

“小人愿侍奉大人，請(qǐng)大人成全。”說(shuō)著雷知力便是一抱拳，單膝跪?qū)⑾氯ァ?

難道我身上掛著前途無(wú)量的金字招牌？侯嘉有些奇怪，這一天里先是李三成后是雷知力，都主動(dòng)要求前來(lái)報(bào)效，陶中有這么不得人心么？

想歸想，之于雷知力的要求，侯嘉還是有些心動(dòng)的。與李三成不同，雷知力現(xiàn)在只是個(gè)侍衛(wèi)，從陶中那里要人，以他現(xiàn)在和陶中的關(guān)系，也不過(guò)是一句話的事情，而且雷知力身手不凡，又通錦衣衛(wèi)一干手段，卻正是他身邊所缺之人，是在某些特殊時(shí)候能派得出去辦得某些特殊事情的。

“雷小旗這話哪里說(shuō)起，本官只是個(gè)翰林，小旗是錦衣衛(wèi)中人，可搭不上邊呢。”雖然有些動(dòng)心，侯嘉還是小心謹(jǐn)慎。

“若大人成全，小人不要這小旗，也是無(wú)妨的。”雷知力依舊跪在地上：“常言道鳥(niǎo)隨鯤鵬飛翔遠(yuǎn)，小人實(shí)在是不想在岳州這個(gè)地方悶下去當(dāng)一輩子護(hù)院了，還請(qǐng)大人成全。”

“雷小旗怎知在本官手下，不是看家護(hù)院呢。”侯嘉還是不肯松口。

雷知力一抬頭，咧嘴一笑：“這幾日替大人辦差，小人冒昧看得清楚，一來(lái)大人是辦大事之人，不似陶公公只是想過(guò)些舒服日子，隨著大人，便是看家護(hù)院也比守那商人的園子強(qiáng)，二則大人目下身邊正少了些能打的爪牙，可不會(huì)讓小人只去看家護(hù)院的，這三么……”他踟躕了一下：“小人實(shí)在只有個(gè)毛病，卻是好賭，大人比之陶公公么，總歸還是大方些。”

聽(tīng)得前面兩個(gè)理由，侯嘉還在心驚這么個(gè)錦衣衛(wèi)小旗也是個(gè)不簡(jiǎn)單之人，聽(tīng)到第三個(gè)理由時(shí)，卻是不禁失笑。其實(shí)大方的并不是他，而是蘇書(shū)玉，蘇書(shū)玉通過(guò)這干錦衣衛(wèi)去盤(pán)查三江商行情況，以助自己調(diào)整蘇家商行各項(xiàng)策略，她大小姐出身，散漫使錢(qián)慣了，雖然只有短短大半個(gè)月，對(duì)著這干能干的錦衣衛(wèi)，賞銀可是連接不斷，只是賞時(shí)都是借的侯嘉名義，這下倒成了侯嘉的好處了。

“雷小旗起來(lái)罷。”對(duì)于這個(gè)有手段有心計(jì)的錦衣衛(wèi)小旗，侯嘉還是很滿意的，抬了抬手示意雷知力起來(lái)，目下雖然不清楚戴義會(huì)把自己分派到何處，但是開(kāi)海，斗商之事卻是不會(huì)變的，手下也正沒(méi)得力人，這雷知力此番主動(dòng)投效，也算得得用之人：“小旗暫且安心辦事，本官回京之后，自有安排。”

“多謝大人。”雷知力大喜，立刻又是一跪一叩首，再抬起頭時(shí)卻帶了些不好意思：“侯大人，小人手下還有七八個(gè)兄弟……”

侯嘉被這位的打蛇棍隨上給哽得有些無(wú)語(yǔ)了，揮了揮手道：“本官知道了。天色不早，小旗去找個(gè)地方歇息吧。”

“是。”雷知力起身應(yīng)道：“大人以后叫小人名字就是，或者老雷也成。”

“嗯。”侯嘉應(yīng)了一聲，又道：“若是陶公公問(wèn)起你所來(lái)何事，你就說(shuō)夫人有事，讓你前來(lái)送信。”

“小人知道。”雷知力應(yīng)道：“大人盡管放心，小人來(lái)的時(shí)候沒(méi)有驚動(dòng)旁人，眼下趕夜路回去，也不會(huì)驚動(dòng)什么人的。”

在雷知力悄無(wú)聲息的往返于南新鈔關(guān)和岳州城之間時(shí)，三江商行里卻出現(xiàn)了少見(jiàn)的騷動(dòng)。

“大掌柜大掌柜。”

方從智這一日很早便睡下了，五日后黎平府過(guò)來(lái)的那批貨，揚(yáng)州那邊催得急，必須加緊運(yùn)過(guò)去，而侯嘉與蘇家商行的暗潮，又不知什么時(shí)候會(huì)涌將過(guò)來(lái)，他必須保持最佳精力，來(lái)應(yīng)對(duì)一切可能發(fā)生的事情。

可是睡下還不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，方大掌柜又被長(zhǎng)隨李二惶急的拍門(mén)聲給吵醒了。皺著眉頭披衣起床，外面上夜的丫頭則挑亮了燈，開(kāi)了門(mén)把李二引了進(jìn)來(lái)。

“什么事這么火急火燎的。”方從智心中隱隱有些不吉利的感覺(jué)，李二這么木訥的人都這么著急，難不成真?zhèn)€的出了大事。

“大……大掌柜，不好了。”李二渾身上下都是泥跡，不知道這跑過(guò)來(lái)的一路上摔了多少跤。急得滿頭大汗，不停的喘著氣，許久才吐出一句話：“不好了，小七哥出事了，叫人給殺了。”