十幾天之后，艾倫終于來到克羅地亞城。

這一座北希爾國中最繁華最出名的城市就坐落在北方高原之上，占地面積橫跨路易斯之河兩岸，波濤洶涌的河流從市中心奔騰而過，將整座城市一分為二。

艾倫混在清晨入城的人流中，抬頭看著記憶中熟悉的白色城門，在陽光下栩栩生輝，全副武裝的士兵站立在城墻之上，宛如一座座菱角分明的雕塑。

接受簡單的檢查之后，艾倫隨著人流涌進這座宏偉壯觀的城市，通體白色的建筑有著濃烈的北方風格，大街上人來人往的熱鬧景象絲毫不亞于世界各地其他城市，隨處可見的雇傭兵正是這座城市最為顯著的特點。

說起魔法師，人們最先想到的便會是奧特蘭克公國的安蘇拉格地區，在那里有著舉世聞名的魔法學院，而一說起雇傭兵，便不得不提北希爾國的克羅地亞城市，這里曾經是雇傭兵這一職業的發源地，同時也有著第一座年代久遠，真正意義上的雇傭兵公會。

雇傭兵公會并不是一個組織，北希爾國的當權者也不會允許這樣一個組織的存在，它只是一個平臺，一個有著良好秩序跟規矩的平臺，為廣大雇傭兵提供交流的機會，你可以在那里找到所有你想要的東西，只需要你能夠發出價格即可，你也可以在那里憑借著高強的身手賺個盆滿缽滿，因為大部分貴族跟商人都會在這里用高酬招聘雇傭兵跟發布委托。

長久以來，雇傭兵公會甚至不再只是一個平臺，更是發展成一個拉動經濟的產業，公會越來越盛的名聲讓克羅地亞的愈加繁華，否則這座城市的管理者可不會允許許多攜帶武器的雇傭兵在城市中大量聚集跟隨意走動。

兩年前，艾倫就是在克羅地亞這座城市中遇上了安格斯導師，被他推薦進入羅蘭魔法教導院，如果不是那時候的機遇，恐怕艾倫現在還只是一個刀頭舔血的雇傭兵，為了一點酬金而拼命。

世事無常，艾倫也不想一直沉寂在過去的回憶，兩年前他隸屬于一個名叫“雷鳴”的雇傭兵團，而這一次他之所以會特意繞路來到克羅地亞，除了想要看看這座生活了八年的城市之外，很大的原因就是想去看望一下“雷鳴”傭兵團里面的一些朋友。

順著記憶中的痕跡，艾倫沿著熟悉的街道向克羅地亞東城的市中心走去，雇傭兵公會就在東城靠近路易斯之河河岸的地方，那里有著大量的酒館跟旅店，還充斥著數之不盡的賭場和妓院，許多傭兵團也在雇傭兵公會附近成立了的據點。

“雷鳴”傭兵團的據點就在其中一家名為“血玫瑰”的酒館。

三個多小時之后，艾倫終于穿過密集的街道跟人群，來到“血玫瑰”酒館的面前。

眼前的畫面跟記憶中融合起來，形成一道全新的風景，艾倫看著酒館外似乎翻新過的招牌跟門面，心底升起一抹即將見到昔日舊友的悸動，他長吐了一口氣，然后推開酒館的虛掩的大門走了進去。

清晨的酒館顯得有些安靜，沒有夜間的喧囂跟繁華，十幾張干凈的圓桌上正橫七豎八躺著幾個酒鬼，寬敞明亮的酒館內與艾倫的記憶沒有太大的出入，唯一不同的是，站在吧臺后面的侍者，已經從以前的大叔換成了一個年輕女孩。

艾倫看了幾眼那些醉醺醺的酒鬼，發現沒有一個是自己認識的，他皺了皺眉，走到吧臺前面。

“客人，我們還沒開業呢，想要喝酒請等下午再過來吧?！?

年輕的女孩正在拭擦著酒杯，她抬頭看了一眼艾倫，目光從他身上寒磣簡單的衣飾掃過，然后漫不經心的說道。

“我找尤金大叔，他現在還在酒館嗎？”

艾倫沒有在意女孩的態度，看到酒館內不再熟悉的一切，他突然有種不太妙的預感。

“尤金？你是說那個被打斷腿的老頭子嗎？”

女孩似乎來了點興趣，又重新打量了幾眼艾倫。

“打斷腿？”

艾倫有些驚異，尤金大叔原本是“血玫瑰”非常出色的一個調酒師，性格開朗豪爽，跟許多雇傭兵的關系都不錯，“雷鳴”傭兵團里面許多人也非常尊敬他，沒想到竟然會被人打斷腿。

“這是什么時候的事情？”

艾倫忍不住問道，但沒等女孩回答，一個原本躺在圓桌上的酒鬼就已經搖搖晃晃的站起來，幾步走到吧臺前。

“那是一年多前的事情，那個老頭子得罪了我們血刃傭兵團，所以被老子打斷了兩條腿，怎么小子你是那個臭老頭的窮親戚？”

酒鬼伸手敲了敲吧臺，扭頭對著女孩嘟囔道：“親愛的，給我來一杯“烈火”，要加量哦”

“噗嗤，沒問題?！?

女孩嬌笑了一聲，轉身摸出一個裝滿了紅褐色液體的酒瓶。

艾倫臉色變得難看起來，他看了一眼明顯是一個雇傭兵裝扮的酒鬼，寒聲問道：“尤金大叔是怎么得罪你們的？他現在怎么樣了？”

“嘿嘿嘿，那個臭老頭竟然敢在私底下說雷鳴那群廢物的好話，我們打斷他的腿之后，現在應該在西城當乞丐吧?！?

似乎喝得腦袋有些迷糊了，這個血刃傭兵團的雇傭兵對艾倫的問題可謂是有問必答。

“原來是這樣?！?

艾倫臉上的表情平靜下來，伸一只手扶起酒鬼的臉，另外一只手上開始凝聚起大量的魔力，然后狠狠一拳砸在酒鬼的臉上。

“嘭——”

不需要魔法，單純的魔力凝聚起來，就賦予了拳頭足夠強大的威力，酒鬼整個人被艾倫一拳打飛，撞破了酒館后面的木質墻壁，里面頓時傳出乒乒乓乓一片東西被撞碎的聲音。

艾倫甩了甩沾滿血跡的手掌，然后扭頭看了一眼吧臺后面臉色發白的女孩，輕聲問道。

“兩年前還在這里的”雷鳴“傭兵團，現在怎么樣了？”

女孩嚇了一跳，她戰戰兢兢地看了一眼墻壁上被酒鬼撞出來的窟窿，頓時非常老實的回答艾倫的問題。

從酒館出來之后，艾倫抬頭看了一眼招牌上鮮紅欲滴的“血玫瑰”三個字，輕輕嘆了口氣。

沒想到，雷鳴傭兵團在一年前，竟然被一個不知道從哪冒出來的血刃傭兵團給打敗了，據點也被奪走，現在的雷鳴已經不知道被趕到哪里去了。

兩年前，艾倫在離開的時候，雷鳴雖然算不上是一個多么強大跟厲害的傭兵團，但是在克羅地亞東城這里也算是小有名氣，沒想到才過了一年的時間，就已經落寞到被人奪走據點的地步。

艾倫有些茫然地站在街道上，不知道接下來該怎么辦，難道就這樣離開克羅地亞城，按照克希亞的吩咐往北方深處去？

腦海中不可避免的升起這樣的想法，艾倫搖搖頭，至少也要弄清楚雷鳴傭兵團的現狀，他才能安心的離開。

在大街上漫無目的地逛了一會之后，艾倫便向著東城最大的建筑，雇傭兵公會走去，他想或許應該到那里去碰碰運氣，說不定就能遇上雷鳴傭兵團的人。

雇傭兵公會附近的人流量更多，但相反的是普通民眾越來越少，大街上來來往往的人都是攜帶武器，佩戴甲胃的雇傭兵。

而與其他地方人流量多，非常擁擠的情況不同，這里的雇傭兵雖然很多，但除非是同一個團隊或者是認識的，否則彼此間就算是在路上也會保持著一定的距離。

艾倫以前經常跟著雷鳴傭兵團的團長到雇傭兵公會尋找委托跟任務，所以對這個地方還算熟悉。

雇傭兵公會是一片宛如歌劇院一般的建筑，實際上這里以前就是一處歌劇院，只不過后來歌劇院倒閉了，雇傭兵將這里當做一處據點，在克羅地亞城市管理者的默許下，也就慢慢變成雇傭兵公會的所有物。

雇傭兵公會的大門口階梯前，豎立著兩張榜單，上面會時不時刊登著各地的傳聞時事以及各種時政變化，方便雇傭兵們在執行委托時能夠提前做好準備。

有一處榜單前聚集著許多人，看起來好像是發生了什么騷亂，艾倫沒有心思去理會這些，正打算走進雇傭兵公會的大門，但是很快他的腳步就停了下來，臉帶疑惑地扭頭看向那處發生騷亂的地方。

艾倫隱隱約約聽到了一個非常熟悉的聲音。

從階梯前走了下來，艾倫擠開圍觀的人群，在一片罵罵咧咧的聲音中用力擠到騷亂的中心，而那個熟悉的聲音也越加清晰起來。

在許多人圍觀的中心，一個高大魁梧的壯漢正伸出手拉著一個紅色短發的少女不讓她跑，嘴里面不停叫嚷著。

“嘿小鬼，既然你已經答應加入我的鐵錘傭兵團，就別想反悔，否則我要你好看。”

“你在撒謊，我只是答應考慮一下，根本就沒打算加入你的什么傭兵團，給我放手！”

紅發的少女穿著半身簡陋的皮甲，下半身是褐色的裙褲，白皙稚嫩的臉龐上滿是憤怒的表情。

“夏洛特？”

艾倫擠開人群，立即便看清了眼前這個紅發的少女的相貌，竟然就是半個多月前分開的夏洛特。