心事重重的劉誠不日便抵達了巢縣。

與往日的緊閉不同，今日的巢縣，城門大開，門外浩浩蕩蕩站了幾十人恭迎。

車駕上的劉誠舉目望去，那些人身后的石筑之城，立于巢湖岸邊，麻雀雖小，卻城高數丈，護河、吊橋、甕城、墻垛，一樣不少，甚至能從墻頭看見火油滾木，可見必定連年逢賊，才這般加固拔高、有備無患。

城池北面，便是煙波浩渺的巢湖，湖面上零星散落個幾艘捕魚小船。

巢湖，看起來卻不像是湖，像是海。

后世的巢湖，號稱有“八百里湖天”，位列中國五大淡水湖之一，一望無垠，宛如一面寶鏡鑲嵌在大地之上，何況東漢的水更青，也更加豐闊。

此時有風，帶動本無憂慮的綠水，因風皺面。

陣陣微風拂來，吹面不寒，湖面泛起一層層白亮的漣漪，石堤上的垂柳也婆娑起舞，撲面的，全是清新的水汽。

“侍郎大駕！下官未曾遠迎，失禮之處，還望莫怪！”

心曠神怡的劉誠總算找回些顏面，這縣令如此大張旗鼓的巴結，肯定是附翼閹宦的買官之人，那便是自己人，他急忙下車還禮。

縣令姓顧，寒暄之后笑著代為介紹起身后的屬官。

“這位便是巢縣縣丞劉曄劉子揚，子揚素有大能，委身于此，著實屈才！”

劉曄躲在縣令身后，見話已至此，也不好再藏，閃身出來揖拜道：“劉曄見過侍郎、族叔大人！”

面前的劉曄二十出頭，怎么說都比自己年長，不過這輩分劉誠沒鬧明白，不等于劉曄也鬧不明白，他很不幸，矮了人家一輩。

這層關系，劉曄最不愿提及，倒不僅僅因為輩分。

即便想要仕途通達，劉曄希望，靠的也是自己的才華學識，天底下的漢室宗親何其多，自家一脈沒落，還每日不忘掛在嘴邊不過欺世盜名。

劉曄甘心從小吏做起，無奈中也體現出寧折不彎的淡然。

只能感嘆劉家子弟太多太亂，沿襲爵位的主家還好，那些旁支庶出，繁衍下去已經與普通百姓無異。同是宗親，有爵位的和沒爵位差別很大，而當官的又和白身差別很大。

不然劉玄德也不至于淪落到去靠“織席販履”為生。

劉曄很聰明，自幼諸多遭遇也讓他看得很透。

靈帝駕崩后董卓篡政，劉姓子弟喊什么口號的都有。

忠心的要匡扶漢室，叵測的割據自立，劉曄算是其中另類，他任勞任怨，跑去幫著曹阿瞞打天下，絲毫沒有宗親的覺悟。

即便曹阿瞞手下的荀彧等人至死仍舊心向大漢，劉曄卻只為天下能有一位明主，姓不姓劉，無所謂的。

這便是劉曄。

劉誠上前握住劉曄的手，親切道：“賢侄莫怪，小叔此來倉促，讓你受苦！”

見稚氣未消的劉誠作古正經，劉曄哭笑不得，攤開手掌，掌心已然捏著了幾個紅棗，形如年歲里打發孩童一般……

“大人！江面似有異動！”

聽人稟報，顧縣令看了一眼遠處，水天相接的湖面探出許多白點，他打斷道：“侍郎快快進城，秋收冬未至，正是水賊四處劫掠之時，當據城而守，不可力敵！”

“大人？”

顧縣令再看，那劉侍郎已經一馬當先沖進了城里，跟陣風一樣，留下一眾官吏在后低頭耳語。

無奈招招手，何懼之有？這水賊只是隔三差五就來耍一趟威風而已，縣令大人不緊不慢領人進城，而后吩咐收起吊橋、關緊城門，心中暗自怨忿：這劉誠，實乃鼠輩，偏巧自己夾在中間左右為難，這般鄭重行事迎接，回去，鐵定又會被夫人責罵。

顧縣令腦袋很疼，如同染了風寒一般。

……

不敢把人往家領，接風洗塵之宴設在劉曄府上，兄長劉渙不在，反正縣丞家里就他自己一人，連侍郎大人日后的起居住宿也一并定在了這里。

酒一直溫著，菜有些涼了，倒是這院子有些破舊，老是往桌上掉下幾片黃葉。

這秋日的落葉，默默飄落，已不再是惹人艷羨的紅，而是浮于塵土的枯，好比這滿桌子的菜肴，看得令人心痛。

等在桌上的顧縣令別過臉去，倒沒有不耐煩，向劉曄詢問道：“水賊果真退了？”

“大人放心，退了！那水賊鄭寶不傻，強行攻城不過徒增死傷，吆喝一陣，聽說去了對岸的肥東。”

肥DONG縣隸屬九江郡，也是深受水賊禍害，自保尚且不足，愛莫能助，也不曉得戰事如何。

顧縣令又問下人，“侍郎大人還在洗沐？”

那家仆道：“聽說進去了兩個時辰還沒出來，應該快了！要不小的再去催催？”

“不必！”

怪了！誰能在房里洗上兩個時辰，全身那是有多臟？顧縣令若有所思。

縣令大人有度量，處事不驚，反倒是劉曄沉不住氣，手上還有好多事情要辦，他迫切地望著門口，心中倒是對顧縣令的際遇有幾分了然。

顧雍，字元嘆，吳郡吳縣人，如果不是劉誠太過于關注侄兒劉曄，可能會想起，這又是一頭大牛！

史上顧雍治政平寇皆有功績，乃孫權手下庭柱，為相十九年，多有匡弼輔正之詞，絕對算是吳國重臣。

而他也絕對不是阿諛奉承之人，之所以對聲名狼藉的劉誠還以禮相待，這話得從蔡邕蔡老頭那里說起。

蔡邕博學，尤精專于書法，篆、隸之書，浸淫深厚，還自創了“飛白”書體，得其衣缽者除了獨女蔡昭姬外，還有兩人值得閑話。

一人便是京城里的鐘繇。

鐘繇擅篆、隸、真、行、草多種書體，在書法方面的造詣也極高，尤其是寫得一手秀麗的小楷，被后世尊為“楷書鼻祖”，更與東晉書法家王羲之并稱為“鐘王”。

但，其實蔡邕并未將鐘繇視為嫡傳。

據唐代張彥遠《法書要錄?筆法傳授人名》說：蔡邕受于神人，而傳與其女文姬，文姬傳之鐘繇，鐘繇傳之衛夫人，衛夫人傳之王羲之，王羲之傳之王獻之。

可見鐘繇的書法，有從師妹蔡琰那里偷學的嫌疑。

顧雍則不同，他幼時便鄭重拜名士蔡邕為師，潛心研習琴藝和書法。

才思敏捷的顧雍，心靜專一，藝業日進，因此深受蔡邕喜愛。蔡邕贈之以名，所以顧雍與老師蔡邕同名（“雍”與蔡邕的“邕”同音），又因受到老師稱贊，故取字元嘆。

故而，劉誠其實是恩師蔡邕的女婿，不管這姻緣是怎么來的，愿不愿意，他都必然會是小師妹的良人。

如果事情只是這樣簡單也就罷了，偏偏，顧雍的之妻陸氏，正是新任廬江太守陸康之女，而從太守府傳出的消息來看，丈人他原本是謙遜之人，同時也恨死了閹黨，對這劉侍郎不聞不問，態度已然很明顯。

一邊是授業恩師，一邊是丈人上司，顧元嘆情義難斷，這才左右為難。

劉曄還在揣摩，卻見縣令大人柔和的臉面突然垮了下來，他轉身去看，那小叔劉誠換了身錦繡白衣，披著未束的長發正領人要進來。

劉侍郎甩甩頭，扇著折扇客氣道：“諸位久候！誠之過，當罰！”

顧縣令陰沉著臉不好發作，實在劉誠太過孟浪，身后那紅裝女子怎能一同赴宴？這不是關鍵，顧雍多少有些替小師妹不值，尚未明媒正娶，未來的夫婿身邊便已經鶯鶯燕燕，成何體統！

男子多情，娶妻納妾很常見，不過這般事情發生在恬靜不爭的小師妹身上，那就不對！

顧雍嘴上說著哪里，本不飲酒的他，自己卻先喝空了杯子。

洗塵之宴為時不長，眾人便借故離去，只留下劉誠幾人肆無忌憚地大快朵頤，至于什么時候平賊，平的什么賊，劉誠壓根提都沒提，他算想明白了，陛下只是讓自己出京師隨便躲躲，其它的都不過是掩人耳目的幌子。

一連五日，劉侍郎就這樣好吃好喝在巢縣城里耗著，從未去過校場一步，沒事就找劉曄來聯絡聯絡感情，聽說近日，他還喜歡上了巢湖垂釣，只是釣得不夠痛快，湖面上稍有異動，嚇得侍郎大人扔了魚竿就得往城里跑……

顧縣令巡視到南城，聽人匯報了劉侍郎的所作所為，最近，他還在打聽能不能在巢縣開家妓院……

顧雍一跺腳，恨不得立馬把人揪出來扔出城去，可一想到小師妹昨日的來信，內里多是相求照顧之意，便又心軟了下來。

癡兒！是不是傻！

顧雍悲嘆一聲，轉身回府，辰時鄉里來報，銀屏山的賊寇又有了動靜。