二月初二，晴，天空一碧如洗。

太卜高跪明堂，掐指一算，朗聲謂之：角宿出雙星，東方青龍醒，禮拜祭祀、春耕祈雨，正當時！

雙星，便是龍角，正應帝王相。

民間有云：二月二、龍抬頭，大倉滿來小倉流。每當天宮里的青龍蘇醒時，那便昭示著春回大地、萬物復蘇。故而，除塵去舊，人又言：二月二，照房梁，蝎子蜈蚣無處藏……

巧的是，也是這一年二月初二，黃歷恰逢驚蟄。

百蟲入冬藏伏，不飲不食，是為“蟄”，而越冬之后天氣轉暖，漸有春雷響，是為“驚”。萬物出乎震，震為雷，曰驚蟄。

故而所謂驚蟄，指的便是蟄蟲鼠蟻驚而出走。

驚蟄，乃新春伊始、吉兆來年之時，詩云：微雨眾卉新，一雷驚蟄始。田家幾日閑，耕種從此起。

還是二月初二，望氣者以為京師當有大兵，兩宮流血，帝厭之，乃大發四方兵講武。

此日，天子劉宏起大壇于西園校場，上建十二重明黃華蓋，高十丈，城外遙遙可見，壇東北為小壇，復建九重華蓋，亦高九丈。

一時間，西園里車馬甲胄如龍，再列八校之兵數萬，結營而陳，嚴陣以待，蔚為壯觀。又衣襟獵獵，八校尉個個身著鮮衣戎裝，乘高頭駿馬矚目而待。

乍暖還寒，風疾如刀。

出列豎立的曹孟德等人不為所動，皆昂首挺胸，目光，只隨著高臺之上天子的身影節節拔高。

那劉宏手持一劍，穗花血紅，他提擺而上，一階一停駐，良久方止。登至高臺時，劉宏望著下方軍陣，小聲喘息道：“昔永建元年，順帝劉保曾鑄一劍，長三尺四寸，銘曰安漢，以保我漢室平安，可惜，太久，銹蝕已多時！”

張讓落后數步，踮腳答道：“不想陛下還記得這般老事，如若老奴記得不差，那劍至今還高懸在太廟之中，以鎮世間邪魅。就不知陛下這劍？”

劉宏微微一笑，抬手一揚，光芒下耀出一片華彩，“此劍，名曰‘中興’！乃朕親鑄！上斬佞臣，下斬蛇蟲……劍身還好，就是這劍匣用金太多，又鑲嵌了無數珍寶玉石，拿在手里太重……”

言罷，劉宏稍作調息，又上前了兩步，“鏘”一聲拔出劍來，以袖撫之，靜靜觀望。

“中興？陛下不可！”

一陣狂風卷來，嚇得張讓蹲下身子，自己尚且如此，陛下已行至高臺邊沿，稍有不慎，落下去便是劍毀人亡。張讓瞇著眼睛，伸手欲拉，不想劉宏卻哈哈一笑，他仰面而視，劍指東方，一聲疾呼，氣沉丹田道：“風！”，

臺下眾軍士群情激昂，人人以拳撞胸，齊聲吶喊，“風！風！風！”

呼聲響徹皇城，經久不息……

張讓一懵，旋即不敢再出聲。陛下自打登基起，其一言一行可說都是自己教導的，但自己，可從未教導過陛下兵事！

劉宏猛然回頭，額前流蘇劇烈晃蕩，他對人笑言，“讓父且看！這些，便是朕的好兒郎！”

“的確！”

張讓探著腦袋張望，臺下，旌旗十萬，迎風招招……

西園新軍剛立，便能如此氣吞山河，為之側目的又豈止是張讓，兩側觀禮的文武百官，人人噤若寒蟬。

何進縮了縮脖子，一捅前方趙忠的胳膊，耳語道：“趙公你看，陛下今日，似有哪里不妥？”

趙忠先前只顧著張讓，今日講武，竟只他一人獨自陪著陛下登高……聞何進之言，趙忠這才重新打量起皇帝劉宏來。

從旁看去，陛下今日果然威儀有加，天子便是天子，大漢還是大漢，他不解問道：“哪里不妥？大將軍可是說陛下的這一身將軍鎧甲？這款式，還是灑家幫著陛下選裁的！如何？”

劉宏一身“威武大將軍”的衣甲，火紅無比，光是后背披肩便有一丈來長，是顯得冗長了些，可除此之外，趙忠并不覺得哪里不對。

“可能是吧！”何進不再多言，抬頭看去，皇帝已經開始焚香祭禮了。

起壇告天，三跪九叩，又是一番辛苦。

禮畢之時，劉宏的額頭已經微微滲汗，他突然欣喜說道：“讓父，朕想親領大軍巡視一番皇城可好？”

張讓笑答：“可！”

陛下打小玩兒心重，今日這才出了風頭，不讓他領著大軍再巡游幾圈，指不定會憋出病來！

于是，上軍校尉蹇碩一聲令下，豎大旗、起車架，皇帝劉宏端坐車鸞，擺駕巡游。

沿途屏蔽黎民閑雜，軍仗開道，數萬人馬從西園出，穿金市，過永和里，一路自西向東緩緩而行，皇帝劉宏高興得手舞足蹈，不時對人指指點點。百官左右相陪，每到宏偉之處，多獻吉言，謂之曰大漢昌盛……

又過三公府，出耗門，車鸞之上的劉宏憑欄遠眺，意興闌珊，對著百官說：“皇城終歸太小，今日索性無事，不如朕這便東巡，莫再另擇他日，可好？”

群臣聞言一陣語塞，可見陛下眼巴巴看著，一時又各懷鬼胎不好出聲反駁。

東巡，乃是大事，準備數月都尚顯潦草，何況倉促之間，又怎能滿朝文武傾巢而出，那王芬的冀州萬一真出了兵禍，還不死得一個不剩？

張讓咳嗽一聲，收起拂塵，又替劉宏正正衣甲，道：“陛下！大軍東巡，糧草日用無數，還差了些時日才能準備妥當，如此行事倉促，恐多有不妥！不如……不如咱們出城五里，走上一遭便回返？”

“張公所言甚是！”何進立即附議。

百官聞言，眼珠子咕嚕嚕一轉，盡皆趕緊出聲諫言，面紅耳赤，各自爭執的，不過是出城五里還是十里的問題。

劉宏收起笑意，面無表情站在車架之上，他摩挲著手中的那柄中興劍，望著東方不轉眼，不茍言笑，似乎正生著悶氣。

張讓示意百官稍安勿躁，躬著身子勸慰，“陛下！那冀州臨海，景致雖美，卻也風高浪急，傾覆起來，可不是咱們前面的這條洛水可比，再說，刺史王芬恭候圣駕，也還需張羅半月，光是陛下的行宮修建，就要籌措好些時日……”

劉宏還是不置可否，揉了揉眼睛看著來路，喜出望外道：“讓父！你看，那是不是王愛卿派來接朕的信馬？莫不是行宮搭建好了？”

王芬過完年離京赴任不過才十來天，哪能如此之快！張讓不信，愁眉苦臉道：“老奴這眼睛！看遠一點就模糊，哪里？陛下!”張讓出走兩步，擠開旁人，“我怎么沒看見？”

“真有人來！”百官之中有人眼尖，又道：“似有三五幾騎！”

眾人聞聲望去，原野上，枯草才抽出新葉，遠了看去，滿目里都是一片黃綠，東邊的羊腸小道，一路煙塵，真有人快馬加鞭，疾馳而來！

馬蹄嘀嗒，又近了不少，卻仍舊來勢不減。

蹇碩護在皇帝左右，看清來人時心中一驚，別人尚且不知，只道來的是宮中禁衛，可為首那人，便是侯景，自己只見過一次，殺伐果決便過目難忘。

蹇碩悄悄觀望，自從升任校尉以來，越是離得陛下近，越是覺得心中惶恐。陛下身邊總有些神出鬼沒之人讓人心生畏懼，那房頂上寸步不離的王越是一個，這來去如風的殿前侍衛侯景也是一個……

“報！”

“快傳！此人乃是朕的殿前禁衛！”劉宏示意無妨。

那為首之人一身是血，跳下馬便急奔而來，身后的坐騎脫了韁繩，竟不去食草，反而累倒在地上一動不動。

“陛下！冀州急報，刺史王芬謀逆廢帝，欲與人共立合肥侯……”

“啊！”人群驚呼。

“護駕護駕！”劉宏一屁股摔在車架上，發冠歪斜，手里還拽著劍不放。驚聞“護駕”，周圍刀光劍影，群臣慌亂成一團。

侯景跪在地上斜眼一看，又道：“陛下莫慌！那亂臣賊子王芬，聽聞圣上西園新軍已成，不日便會進討，倉促之際有感天命難抗，已然自盡！這！便是賊子項上人頭！”

眾人眼見侯景一身是血，能信王芬是羞愧自盡才怪！

侯景徐徐揭開身前的木盒，驀然露出個灑了白灰的腦袋來，百官仔細一看，好不可悲，這面色慘白的，豈不就是年歲里處處推杯換盞的冀州太守王芬。

又是一陣掩鼻唾罵！

“快快挪開！莫要驚恐了圣上！”張讓以手捂眼，暗罵這王芬果然成不了大器，他自責道：“老奴有罪！死賊王芬，年前還央我擴編冀州軍備以御賊寇，沒想到，竟然大逆不道，欲借陛下東巡謀反！老奴有眼無珠，還不勸阻陛下東巡，差點晚節不保鑄成大錯！老奴……老奴……”

張讓趴在地上，說著說著便已老淚縱橫，文武百官見狀，醒悟過來，再顧不上地上泥濘，紛紛請罪求饒。

劉宏稍一愣神，趕緊扶起張讓，語態凄然道：“讓父快快起來吧，眾愛卿都起來吧，朕素來待人不薄，狼子野心，誰人料想得到，何況王芬已死，當務之急，咱們還是快快回宮，莫要再生枝節的好，朕再也不想東巡了！讓父你說，連朕的社稷之臣，都想著謀反，朕……該如何是好！”

張讓起身，拍去塵土環視一眼，又與劉宏相擁痛哭一陣，而后，他強作鎮靜，目光一冷，咬牙指著王芬骯臟無比的首級，道：“當務之急……陛下當用重典，誅王芬等賊九族！”

“對對對！誅九族！起駕，回宮！”