涼宣王高陽拓初登王位，為穩定局勢，擺脫當下局面，采納王元楚的諫言，命王元楚率五萬宣涼大軍進攻祁連山吐谷渾殘余各部勢力。

公元824年，長慶四年，正月二十二日夜，穆宗因服用方士金丹，病發而卒，駕崩于大明宮上陽殿，終年三十歲。太子湛立，年十六，是為敬宗。穆宗原名宥，憲宗第三子，貞元十一年公元795年生。元和元年806年，封遂王。七年，冊封為皇太子，改名恒。十五年正月繼位，次年正月改元長慶。穆宗即位時，唐王朝由于憲宗大刀闊斧削藩伐叛，國內初步統一，但藩鎮之政治、經濟和軍事基礎尚未根除，穆宗采納宰相崔植等“銷兵”之議，遂導致河朔三鎮再度叛亂。穆宗發兵討伐，歷年無功，以罷兵言和告終。從此，唐再失河朔，迄其亡而未能收復。穆宗時期，牛、李兩黨已正式形成，相互傾軋前后歷四十年之久。穆宗本人好雜戲游樂，政事荒廢，信方士，欲長生不老。自長慶始，唐朝進入晚期。

唐敬宗李湛登基后，根本不把國家大政放在心上，他的游樂無度較之其父穆宗是有過之而無不及。敬宗即位后的第二個月，就一天到中和殿擊球，一天又轉到飛龍院擊球，第三天又在中和殿大擺宴筵，盡歡而罷。敬宗一味追求享樂，就連皇帝例行的早朝也不放在心上。敬宗這一系列行為導致諸多藩鎮割據勢力更加肆意妄為，涼宣王高陽拓也就大膽任由王元楚攻伐吐蕃多地。西涼王高陽瑾也是一個貪欲享樂的君王。這一年吐蕃也發生內亂，又與南詔國發生沖突。這一年也使得西涼宣王高陽拓大刀闊斧，整改內政，外御吐蕃，一度讓自己的領土疆域闊大了數倍。

公元824年，唐穆宗長慶四年正月十六，王元楚率大軍浩浩蕩蕩向祁連山出發，大軍沿祁連山山脈行軍三日，大軍遭遇吐谷渾殘部塔格部族埋伏，塔格部族首領“赫邪”率全族七千青壯年，埋伏在宣涼軍必經之路的山道兩側，塔格部族是以放牧為生，每當一到冬季祁連山的這些游牧民族，只好靠搶周邊城鎮，塔格部族善騎射，不善伏擊，族人也不懂兵法，平時騷擾宣涼邊境，都是靠蠻干，多次惹怒涼宣王高陽拓，整個西涼也是處于戈壁周圍，本就不富裕的西涼，又多次遭受突厥和吐谷渾殘部侵害，涼宣王也只好下令先解決祁連山之患，塔格部族埋伏進攻王元楚的宣涼軍，不料實力太弱，不堪一擊，很輕易的就被王元楚率領的宣涼大軍攻破了防線，塔格部族損失慘重，整個部族陷于宣涼軍手里。好在王元楚治軍嚴明，攻下塔格部族，也優待塔格部族民，塔格部族首領赫邪也只好帶著殘余人馬逃到祁連山吐谷渾殘部貴族“達延馱”領地北川城求援（今青海省祁連山祁連縣），尋求庇護。吐谷渾殘余部族，在吐蕃，大唐之間搖擺，降而復判，叛而又降，反反復復擾亂各地。達延馱得知赫邪兵敗，宣涼大軍進入祁連山長驅直入，達延馱傾巢而出，急率兩萬鐵騎迎戰王元楚。

王元楚率大軍離北川城兩百里處，與達延馱大軍在一洼地相遇，兩軍站于高地，兩方在洼地展開激戰，達延馱率領鐵騎沖殺，處于優勢，多次沖亂宣涼大軍陣形，王元楚憑借多年的帶兵，積累的經驗，命步軍緩緩進攻，讓達延馱的鐵騎先沖殺到洼地處，再命騎兵向洼地兩側展開圍攻。

達延馱大敗，撤回北川城，王元楚率大軍乘勝追擊，將達延馱包圍在北川城內。

王元楚不想強攻北川城，造成不必要的損失，只好將北川城圍而不攻。王元楚將大軍交由沃達統領，自己則是率領一萬騎兵，以奔襲戰術轉攻祁連山大小十余個部族，在短短的三個多月間，收復整個祁連山。

王元楚率軍討伐祁連山數月，就剩下一個北川城沒有攻下了，率軍回北川城外。沃達領軍數月也沒有強攻北川城，北川城幾個月被圍，物資耗盡，城中僅存的糧食牲畜啃食殆盡時，恰巧王元楚回到軍中，率軍進攻北川城，攻北川城數日，達延馱及麾下將領無心在戰，遂舉全城百姓舉族而降。

王元楚率大軍在北川城外，只見達延馱率赫邪、伏凌等十余個部族首領，出城手捧戰刀來降。

達延馱率各部族首領手舉戰刀跪于北川城外，宣涼大軍陣前，大聲喊道：“達延馱求見王大元帥！”

圍攻北川城的宣涼大軍，都怕有詐，都嚴陣以待，做好準備迎戰。陣前士兵前去向王元楚稟報，王元楚得知，達延馱來降，率麾所以下將領來到北川城門前，見達延馱與十余個部族首領跪于城下。

達延馱見王元楚來到身前，無奈的說道：“敗軍之將達延馱率部眾出城來降，望王元帥接納我等，我等多次率軍騷擾西涼各地，也是無奈之舉，每到寒冬臘月，我族糧食短缺，無奈出此下策。”

王元楚接納了達延馱投降，上奏西涼王高陽拓，“臣！王元楚，斗膽，代替大王封達延馱為北川城城主，任祁連山督軍。臣已讓達延馱親自前往王都受封。”

涼宣王高陽拓收到王元楚的奏折，打開奏折一看，高興得哈哈大笑，“哈哈哈……哈！王愛卿真乃寡人的在世武安君也。”西涼宣王高陽拓多喜讀戰國志與呂氏春秋，常常拿身邊大臣與戰國名將作比較。

西涼宣王高陽拓大笑，文武百官不知其因，問高陽拓，高陽拓道：“好消息…！大元帥！王元楚率軍，已經攻下整個祁連山，最強悍的北川城達延馱也投降了，你們說是不是好消息呀！”

百官道：“好呀！王元帥不愧為我西涼戰神！”

王元楚攻下北川城后，在北川城修整十數日，考慮在三，為保西涼永絕后患，沒有直接班師回王都敦煌城，而是命沃達率兩萬大軍下祁連山長驅直入吐蕃境內烏瀾城（今青海省烏蘭縣東南），王元楚自己則是率三萬大軍直攻吐谷渾故都伏俟城（今青海省海南藏族自治州共和縣石乃亥鄉鐵卜加村），王元楚與沃達分兵兩地，二人率大軍一路向西，直接打到奴干城（今青海省哈拉湖南部德令哈市）奴干城背靠哈拉湖易守難攻，吐蕃駐扎在奴干城的領軍將領是吐谷渾王族后裔（吐谷渾可汗慕容夸呂第十六世孫）伏輦仇，伏輦仇深得奴干城百姓愛戴，因而奴干城聚集百姓重多，因此駐駐扎在奴干城的兵馬也有近兩萬多人馬。

沃達領大軍率先趕到奴干城，奴干城見大批人馬來到奴干城外，又見軍中豎立的旗幟上是個涼字，伏輦仇只好下令緊閉城門。沃達見奴干城不開城投降，便率軍連攻兩日不下，無奈駐軍城外。

沃達冒然攻城，得罪了伏輦仇。沃達輕敵，駐軍城外，伏輦仇趁機偷襲沃達率領的西涼軍，好在沃達久經沙場，緊急迎戰伏輦仇。

只見伏輦仇手持一柄金瓜錘，向沃達軍營殺來，沖殺在前面，伏輦仇沖到沃達面前，（自古以來手持鐵錘的將領不是武功高強就是力大無窮）向沃達一錘砸去，沃達提刀來擋，被伏輦仇一錘砸下，連人帶馬后退數步，連沃達的手都震傷了，沃達穩住坐騎甩來甩手，便提刀向伏輦仇橫劈而去，伏輦仇提錘一擋，也倒退了幾步，二人一錘一刀，你砍我砸的，打得是天昏地暗，二人都累得氣喘吁吁的，突然一士兵手持長槍向沃達刺來，刺傷沃達手臂，沃達氣急之下，一把抓住長槍，向那士兵一刀砍去，只見那士兵腦袋搬家。本就不占優勢的伏輦仇，武功又不高，只是仗著自己力大，又是手持笨重的金瓜鐵錘，只好下令大軍撤回城中，與西涼軍對峙數日，相持不下。

這時王元楚率大軍趕到奴干城外與沃達軍匯合，王元楚與沃達合兵一處，兵力是奴干城的三倍，伏輦仇見西涼大軍圍攻，不知道該怎么辦時。達延馱從北川城趕來，來到王元楚軍中毛遂自薦，愿意前往勸降伏輦仇。

達延馱來到奴干城下，大聲喊道：“唔！乃北川城主達延馱，與你們將軍伏輦仇乃是族親。”

伏輦仇聽說是自己的族親，便親自前往迎接達延馱，伏輦仇將達延馱迎進自己的府邸，酒肉招待，二人見面客套寒暄好大一會兒，伏輦仇問達延馱祖上何人，達延馱對伏輦仇說，“將軍吾乃勤忠可汗慕容宣超長女慕容曦媃與大將軍也拔舒的后裔。”

“本將軍是吐谷渾可汗慕容夸呂第十六世孫。”

伏輦仇不知如何稱呼達延馱，便喚來自己的妻子，“安格！去取祖譜來！”（“安格”是當時吐谷渾對妻子的一種叫法，就跟現代人叫老婆是一個意思。）

伏輦仇的妻子拿來祖譜翻閱了一遍，站起身來，緩緩走到達延馱身前，客氣的行禮對達延馱說，“額……哈哈！我看了祖譜，論輩分，我得叫達延馱城主一聲外叔。”

“外叔在上！伏輦仇這廂有禮了！”

令得達延馱，慌忙起身，抬手道，“將軍不必如此多禮，我萬萬受不起！”

達延馱與伏輦仇酒過三巡，便直奔主題，勸降伏輦仇，伏輦仇咋一聽還有些不高興，臉上笑容瞬間變得凝重，嚇得大堂左右都手持刀柄，似要拔刀火拼的樣子。

達延馱哈哈說道，“將軍！不必如此緊張，你聽我細細道來。”

“將軍！我們吐谷渾至先可汗烏地也拔勒豆可汗諾曷缽，歸屬吐蕃，亡國后，我吐谷渾人淪為下民，茍延殘喘，我此次前來勸降將軍，是希望將軍帶領吐谷渾走出另一片天地。不在卑微。”

伏輦仇聽得真切，想著現在吐谷渾部屬于吐蕃，吐谷渾雖然已經歸屬吐蕃，但是吐蕃多次踐踏吐谷渾百姓，現在吐谷渾北靠西涼，西靠西涼宣王政權，東接大唐，南壤吐蕃，賴于生存之地，不在被踐踏，就只有跟上不穩定的西涼宣政權，穩定吐谷渾當下局勢。

想了一整天的伏輦仇，同意投降王元楚了。伏輦仇便親自寫下降表，讓達延馱轉呈西涼元帥王元楚。