“北三火，你這樣說，是不是太過敷衍了。”她說道，言語中質疑的意味很是明顯。

“敷衍嗎？我覺得我說的很誠心呢。”三皇子說道。

“如果有一個人，能對你真心以待，不摻任何雜質，那該有多特別，該有多想將她捧在手心，保護一生。”他的眼眸中流露出一絲失落，抬眼看向今安的時候，也帶上了些許恍惚。

那一刻，他仿佛透過她，看到了更久以前的人和事，還有那些經年的過往。

“北三火，你不會想說，我和你的心上人有多相像吧？”今安微微蹙著眉，語氣中帶著一絲疑惑。

“……你覺得呢？”三皇子面上卻又恢復了似笑非笑的表情，仿佛方才的憂郁和恍惚都只是自己眼中的錯覺。

“我覺得，你是皮癢了！”今安看他眼中流露出得逞的笑意，心知他又在戲弄自己取樂。

真是，是可忍孰不可忍。

今安忍下翻白眼的沖動，和三皇子明說了自己此行寶林觀的擔憂，希望他從旁助自己一臂之力。

三皇子答應的倒是痛快，并且還告知今安，他一直對木貴妃的身份很感興趣。此次相助也算是兩人結盟，各取所需。

隔天便到了下元節。

今安于丑時起身，收拾好行裝。看著未曾明亮的天際，她直覺今日會是極其難熬的一天。

說起下元節，便不得不提到它在大雍民間的進化演變。

最初的下元日，是大雍建國初始，所崇道教的修齋日之一。

道教認為，凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要設壇供進行修齋。

時至今日，隨著朝代的更替和民風民俗的演變，道教所信奉的下元日，已逐步演化為民間的傳統祭祀節日。

在這一日，百姓們往往會備齊豐盛的菜肴，用以享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥。

而對于皇室來言，下元節這天，通常會由皇帝帶領后宮眾人和子女在寅時起行，前往宗廟，舉行祭祀儀式。

今日自然也不例外。

時至巳時，眾人已在大雍宗廟內，按規制祭祀禮成。稍事休息后，便開始啟程回宮。

今安和木貴妃稟明皇上后，也帶著浩浩蕩蕩的宮人起行，一路迤邐行至位于長安城郊北的寶林觀。

一入觀內，今安便看到身著藍色道袍，一身飄逸氣質的無塵道長，帶著一眾道士前來接駕。

眾人見禮完畢，無塵道長引著今安一行人前往寶林觀的主殿三皇殿。

所謂三皇殿，便是供奉著伏羲、神農、軒轅三皇石像的一座重檐大殿。平日里一應禳災祈福之事，都會在此殿中進行。

二人在道長的帶領下，先后踏入殿內。將隨身的披風解下，今安和木貴妃吩咐宮女為自己略整衣冠，焚香凈手。

道士們躬身為兩位貴人點燃香蠟，隨后借著燭火再次點燃貴人們手中的“三寶香”。

今安和木貴妃按照規制，俯身進香，口中亦念道，“清凈道德香，上獻虛皇，遙瞻法駕降祥光，愿我大雍國運康盛，水患禳平。”

進香之后，因二人身份尊貴，便只于蒲團上行了一跪三拜，起身禮畢。

一旁的無塵道長對二人行以稽首禮，口中念道：“無上太乙度厄天尊”。

今安和貴妃亦向他回禮，隨后在道童引領下，退出殿堂。

出了三皇殿，一種不安感始終縈繞在今安心頭。

此行既已過半，中途卻毫無波折發生，順利的簡直不像話。

木貴妃，你到底在等待什么？

二人跟隨道士，一路行至道觀后山客房。

因晨起祭祀，又一路馬不停蹄來到寶林觀祈福禱告，眾人此時皆是一副疲憊神色。

道觀為今安和木貴妃備好了飲食熱湯，床鋪也打理一新，只備貴人們在此處稍事休息。

二人坐在桌前，留下貼身宮人在身邊侍候，其余宮人則前往道觀齋堂內隨堂食齋。

道觀內一向忌諱用餐時高聲講話，嬉笑吵鬧，故而一餐下來，今安和木貴妃都極少閑聊。

此時二人所處的客房，正在寶林觀后山最頂。從窗口遙遙眺望，便能將整個宮觀的景物盡收眼底。

今安一邊用餐，一邊不經意打量著窗外。

這寶林觀依著郊北的白云山而建。今安從窗口入眼所見，便是方才她們一路經過的，莊嚴肅穆的三皇殿，和環繞主殿而建的數個殿宇樓閣。

再細看下來，今安又發覺她們一路走來所踏的九曲外廊，隨山勢的高低起落，將重重殿宇樓閣連成一片。

曲折回環的錯落景致，再加上四周的峭壁陡巖，群山拱揖，最終呈現在眾人眼前的，便是這樣一副迤邐藏幽之景。

撤下飲食后，木貴妃看著窗外，對今安說道，“這里的景致如此之美，倒教我有些流連忘返了。”

今安聽聞此言，有些詫異的看向木貴妃，卻見她神色惆悵的看向窗外，不曾回頭。

“安平也覺得此處景色極是清心，實在令人美不勝收。”她想了想，決定順著貴妃的意思贊道。

木貴妃回過頭來，語氣中卻帶上了少女特有的頑皮氣息，“冒昧一問……安平，你可愿意與我一道，去那寶林觀最聞名的降魔洞探探究竟？”

今安先是一愣，面上隨即露出些為難之色，“娘娘，這……怕是有些不妥吧？”

木貴妃面上露出一絲沮喪神情，但只在轉瞬間消散。

“瞧我，真是失禮……降魔洞確實太過險峻，安平對此有顧慮也是自然，倒是我強求了。”她說著，倒顯得很有幾分不好意思。

今安搖了搖頭，對貴妃誠懇說道，“實是今安有些體乏，不敢多行走動，掃了貴妃娘娘雅興。”

貴妃聞言看向今安，出言關懷道，“既如此，安平還是好好休息一下，萬勿將此事放在心上。”

今安眼看著她回身進了臥房，心中卻有種說不出的奇怪之感。

“降魔洞……”她喃喃說道，“子辰，你可知降魔洞的來歷？”