洪武十七年，天降大雨，開封城北方的黃河決口，天怒人怨，百姓流離失所。朝廷派往處理災情的官員，視察回來匯報，只道是暴雨滂沱，洪水滔天，即使是金剛所筑的堤壩也會被沖垮、漫過，實在是天災難策，非人力所能抗衡。

不久之后，這位督查官員就被人梟首懸掛于府衙門口牌匾之上，還被人掛出旗號，上寫：貪官佞臣。此事雖被刑部壓報，可卻被錦衣衛通報給了朱元璋。

此事令朱元璋大為惱火，怒斥道：“河工剛完工兩年，就出現決堤，必有貪官作祟。京城官員被殺，刑部竟然不來上報，可見朕的眼皮子地下就有人暗箱操作，奸黨在朝，是可忍孰不可忍。”遂派出方孝孺前往處理賑災事宜，一并查處官員被殺及貪墨之事。

一路上方孝孺不斷受到沿途驛站的官員刁難，個個橫眉冷對、危言令色，不是索要食宿費，就是半路上使絆。這使得方孝孺明白此行路途艱險，不在于擺在明面上洶涌的河堤水患，而是朝廷內暗流涌動，隱深的漩渦才是無形利器。這股勢力盤根錯節，牽扯面之廣，令方孝孺也有些震驚，連各地的驛館都被操控，實在可怕。

初生牛犢不怕虎，正值年輕力勝，血氣方剛，在朱元璋面前一力承擔重任的方孝孺，自是見招拆招，對方越是強硬，方孝孺越是不買賬。不讓住驛站，他就露宿街頭，不給飯吃，他就啃干饅頭。隨性的小吏都哀聲載道，方孝孺卻自得其中，仍而東西南北風，我自巋然不動。

有人擔心因此遭了暗算，方孝孺笑著說：“他們還沒有那個膽子，我們是皇上派來的，別說動我們，他們還得好生保護好我們。就是我們生病了，路上有個閃失，沿途的官員都要遭殃。”

眼見威逼無用，對方開始利誘了。可不論如何軟硬兼施，哪怕巨額賄賂，美女在前，方孝孺都絲毫不為所動。

剛到了開封城，還未入城門，就有衙役前來迎候。衙役稟報道：“開封知府藤蔓年藤大人，于醉仙樓設宴款待，請欽差大人賞臉光顧。”

方孝孺旁邊隨行的小吏伍思華問道：“舅舅，我們去不去？”

方孝孺笑道：“既然人家盛情邀請，何不去光顧一下，且看這幫人能出什么幺蛾子。”然后對著那衙役喊道：“就有請帶路吧。”

伍思華見到醉仙樓富麗堂皇，燈盞琉璃，非外奢豪，節節稱嘆：“當官真是好啊，要風得風，要雨得雨，吃的珍饈美味，喝的玉露瓊漿。”

方孝孺怒斥：“姐姐讓我帶你出門長長見識，可不是讓你耽于享受的。跟著我出來，別想過好日子。”

伍思華諂媚道：“知道了，舅舅。我這一路上吃的苦，還少嗎？半點葷腥未沾，滴酒未飲，我也不說什么啊。”

方孝孺臉色面色沉郁：“這幫人無事獻殷勤，非奸即盜。萬請記住，決不可貪戀別人一丁點的好處，小心著了別人的道。”

這伍思華是方孝孺的外甥，一個不折不扣的紈绔子弟，可為人還算聰明機警，只是年紀尚幼、未涉世事。方孝孺的姐姐，想借著方孝孺此次外出辦公，去好好調教一下自己的兒子伍思華。方孝孺推辭不掉，才勉強答應，可也曾三令五申的讓伍思華務必謹守規范，絕對不可以僭越原則。

步入醉仙二樓，見到河南的大小官員，齊聚一堂，好不隆重。見到方孝孺來到，開封知府藤蔓年前去相迎，眾人也都起身作揖。不過旁邊癱坐著一個武將分外顯眼，他似乎沒有覺察到方孝孺的存在，只顧得大快朵頤的吃肉喝酒，還一臉的憤懣和不屑。

方孝孺謙辭到：“真是愧煞本官了。區區一個副監察御史，就連帶著勞累了一省州縣的大小官員，實在是受寵若驚，羞愧難當。大家都散了吧。”

藤蔓年含笑躬身說道：“方大人是欽差，自然代表天子巡視諸野，我等百官，見您自然如是君前，不敢怠慢。方大人為了我河南百姓一路辛苦，身為開封知府，我特此設宴款待招待上差，以盡地主之誼，為方大人接風洗塵。”

方孝孺望著七八桌的飯菜，杯盞琳瑯滿目，菜品布若星辰，名酒芳香撲鼻，可謂是山珍海味應有盡有。伍思華不禁咽了口水，此舉被藤蔓年所目睹。

方孝孺走向前去，左右打量，開始笑而稱好，慢慢怒上額頭：“這一頓酒席少說，也得百十余兩銀子吧。若是自討腰包，敢問藤大人一年的俸祿幾何？如果是公款，你可知，這一餐可供百姓50余口人吃一年。如此奢靡浪費的餐食，我方某人吃不下，也吃不香，諸位大人請自便吧。恕方某人概不奉陪。”言畢，方孝孺拂袖而去，伍思華戀戀不舍，也無奈離去。

方孝孺走后，那武官甩碗翻桌，吼叫道：“一個秀才，敢在大爺面前耀武揚威，老子在南方打仗浴血奮戰的時候，他

還在家摟著老婆孩子享受呢。腦袋捆在腰帶上，老子打贏了仗，喝頓酒吃頓飯怎么了。”

藤蔓年等人趕緊捂住武官的嘴巴，說道：“藍大人，喝醉了。來人呢，送藍大人進上房，把小紅叫過來，服侍藍大人歇息。”

這話被伍思華聽到了，他問道：“舅舅，這個藍大人是什么人，怎么這么囂張跋扈？”

方孝孺說道：“此人是藍玉的義子，藍英德。洪武十四年，隨藍玉南征云南，負傷后就回到原籍開封。這次洪災，這廝逃不了干系。”

伍思華繼續問道：“為什么我們不在那吃飯呢。咱們不吃不就浪費了嗎？”

方孝孺繼續說道：“你當這是免費的午餐？吃人嘴短，吃了這頓豪奢之宴，你就為人所挾持，落下把柄了。如果有人休書一封，上報朝廷，告你剛來開封，就驕奢淫逸，欺凌百官，魚肉百姓，你百口莫辯。到時候，別人說什么你都得聽。”

伍思華說道：“真是官場深似海，受教了。”

行至鼓樓門口，幾個乞丐模樣的人，圍堵了他們倆，還沒等問清緣由，就被打蒙裝到了麻袋里帶走了。。。。。。